先前被賈似道派來送物資的三十多艘船，有十幾艘始終沒有卸貨，就那樣停在港口裡。後來又到了一批三十艘的補給船後，停在港口裡的船已經達到了二十五艘。很多人都在好奇船裡裝的究竟是什麼，直到今日方才揭曉了答案。
其中十艘裝的是硫磺和硝石，另十五艘竟是滿滿的各式廢舊鐵器，鍋、鏟、刨、犁、鎖、鏈、甚至破損的刀劍，應有儘有。賈旭於高爐第一次點火的慶典儀式上，在眾人的驚異神色中，將整整一船的廢舊鐵器連帶著焦炭丟進了爐口，兩天兩夜後，又化作滾燙的鐵水從爐中流出。
工匠營的匠師在金鴻超的帶領下，帶著從流徙營中募來的學徒，用模具將鐵水塑成了丄字型的、被賈旭稱之為“軌道”的丈許長的鐵條。
沒人知道賈旭要這些鐵條做什麼用，賈旭也不著急解釋，他現正在府中與眾將歡飲，慶祝“昌化一號”高爐開爐成功。眾將喝著特供的蒸餾美酒，不住地誇讚著賈旭，能做成此等大事，真是亙古未有，驚若天人。
最激動者當屬金鴻超了。高爐落成之日他就在痛哭流涕，剛才開爐成功的儀式上他又跪在案前，低聲嘟囔了許久，旁人也不知道他在念叨什麼，直到舉在眉前的高香燒了手才想起將僅剩的一小截插進香爐。
如今在酒桌上又是邊喝邊流淚，旁人嘲笑他，他卻辯稱是酒太辣。
正當眾人推杯換盞、酒至半酣，一名親衛匆匆進來，附在耳邊和賈旭說，瓊州安撫使廖瑩中來了，船已到了碼頭，讓他速去迎接。
賈旭撇下眾將，在外屋匆匆用涼水洗了把臉，然後向碼頭趕去，邊走心裡邊想，廖瑩中為何不打個招呼，忽然來訪，還等在船上不下來，非要自己來接。
莫非發生了什麼事情？
賈旭趕到碼頭，登上廖瑩中的官船，見廖瑩中在甲板上擺了案幾，正自飲自酌，心下更是驚奇。
他上前見禮之後，也不係外，就坐在廖瑩中對首，也端起案上的酒給自己斟了一杯，飲下之後還假模假式的感歎了一聲。“廖叔哪裡搞到的佳釀？”
廖瑩中笑道：“你這滑頭，瞞彆人也就罷了，連我也要瞞麼？”
賈旭也不好意思地笑了笑，說道：“這不為了賺錢麼。廖叔你也知道，我現在每日花錢如流水，一睜眼就有幾千張嘴等著要吃飯，我也難啊。”
此時一旁卻傳來一個利落的女聲：“有多難呢？”
賈旭扭頭循聲望去，卻見船艙中轉出一名女子，體型修長，約有五尺五寸（174cm），穿著一身淡絳色紗衫，一雙大長腿在裙擺下隨著腳步若隱若現，鼓脹的上圍顯出女子的胸懷廣闊，看臉卻隻有盈盈十七八歲的年紀，鵝蛋白上芙蓉如麵嬌豔驚人，也不似當世尋常女子般軟糯，而是在眼珠中透著一股莫名的英氣，一臉精靈頑皮的神色，似笑非笑地看著賈旭。
賈旭看了看在這時代難得一見的英秀美人，轉過頭又仔細打量了一下廖瑩中，開口說道：“廖叔可以啊。想不到你都這把年紀了，還有這個雅好，眼光真的不錯啊。”
廖瑩中聞言一口老酒從嘴裡噴出來，捂著嘴不住的咳嗽。賈旭剛要起身，忽然一隻白皙的小手從後麵伸過來，揪住了他的左邊耳朵，反向一擰，就將他不由自主地向後拽了回去。
手的主人一邊用力地擰著，一邊叫罵道：“好啊你，連本小姐的玩笑都敢開？我看你是活得太舒坦，欠收拾了！”
賈旭被這忽然襲來的一擰一拽打了個措手不及，身體以一種奇怪的姿勢扭曲著，一邊雙手不自覺的護著自己的耳朵，一邊叫饒道：“錯了錯了，姑奶奶快撒手，我錯了。”
“你錯哪了？”女子猶自不依不撓。
“我哪都錯了！”賈詡喊道：“姑奶奶快撒手，掉了！耳朵要掉了！”
廖瑩中終於止住了咳嗽，也在那裡勸道：“不知者不罪，快放手吧，真擰壞了也是你自己吃虧。”
女子這才將手撒開，賈旭終於直起了腰，一邊揉著耳朵，一邊瞪著眼睛說道：“哪裡來的瘋婆娘，上來就下此狠手！”
女子聽賈旭此言，又伸手抓向賈旭左耳。賈旭這段時間經過張世傑、薑才等人的磨礪，反應已非往日可比，右手猛的前伸擋住了女子胳膊的去路，誰知女子向內一壓，賈旭用力一彈，女子就著賈旭的反彈之力，忽然抓向了賈旭的右耳，用力一擰，賈旭的身子再次扭曲成了一個奇怪的姿勢。
女子嗤笑道：“就你這兩下子，也敢跟本小姐造次？”