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夏末，夜色涼如水。蘇府的馬車疾馳一路，終於趕到得月樓門前，卻聽聞蘇將軍已經帶著竇姑娘離開的消息。
蘇鴻長歎，這倆祖宗折騰人沒個數，他這一把老骨頭，白白陪著跑了一趟。
正要策馬返程之際，忽然聽到有人喚他。
“老人家，這可是蘇府的馬車？”
蘇鴻回首，見到來人是個衣著華貴的公子。他談吐不俗，麵色沉靜，腰間彆著玉佩與香囊，腳蹬一雙尖頭烏皮薄靴。唯一不甚雅觀之處便是衣袍後沾上了灰塵，發髻也稍有淩亂。
“可否捎我一程？我正要去蘇府登門拜訪您家家主。”
公子雙手遞來了樣東西。蘇鴻一眼便認出那是枚翠玉扳指，蘇無羨數年前也有這樣一個，隻是早已遺失。
此人身份定不簡單。蘇鴻思索片刻，看了看空空如也的馬車，歎息一聲便點了點頭。
“上來吧。”
上官祺皺著眉打量車內。陳舊的木頭略有些潮氣，隱隱混著股馬汗味。軟墊雖然乾淨，但顯然經年未換，隻剩薄薄一層。
唯一讓人滿意的地方就是拉車的馬，雖然不甚平穩，速度卻很快。這的確是軍中之人用的車，可柒柒一個花骨朵樣的女子，怎能忍受得了？
車剛一停穩，他便跳了下來，已經盤算好明天就拉來一輛新車給柒柒用。
“上官公子！”
脆生的女聲響起，他回過身，看見蘇無羨和竇清歡二人恰好到蘇府門前。小姑娘見到他十分欣喜，她身後跟著的男人則一張臭臉，對她急火火地來迎人嗤之以鼻。
但這次看起來並沒有要趕人走的意思。
上官祺自詡心胸開闊，仍舊大方行禮。他十六歲掌事家族生意，從一店掌櫃摸爬滾打到行會話事人的角色，深知商人最忌撕破臉斷後路。今日掙個頭破血流，明日仍要談笑風生，他已見得太多。
隻要有共同的利益，就仍能交朋友。
蘇無羨雖然讀書不少，卻也因此養出執拗清高的性子。他恨天水閣與紅櫻，但對上官祺並沒太多惡感。因此對竇清歡提議的合作，他儘管已經在心裡承認這是眼下最好的方案，卻仍為如何重新向上官祺開口而苦惱。
好在，人家主動上了門。
果然是商人，熙熙皆為利來。剛剛已經鬨得如此不愉快，竟還能連夜登門。
蘇無羨同樣作揖回禮，命鴻叔點上側堂燈火，儘快上茶。
“再吩咐廚房做幾樣夜宵吧。上官公子肯定沒用晚膳，對不對？”
竇清歡體貼補充完，衝蘇無羨眨著眼笑。彆扭的男人鎮定地點頭認可，心裡對這份心有靈犀的默契十分受用。
小姑娘已經帶著自己吃飽喝足，有些人餓著肚子卻還得親自來談生意。
他先發製人，從容開口：
“江城的三股軍事力量裡，皇城軍屬聖上貼身禦用，不會參與對外軍事。因此軍器局的歸屬，便在麒麟軍和江城軍之中。二者背後的力量交錯盤織，麒麟軍幾乎被太子掌控，江城軍想要與之抗衡實屬不易。”
上官祺低頭飲了口茶，搖了搖頭。也不知是在嫌茶不合口，還是在否定蘇無羨的所說。
“術業有專攻。蘇將軍深諳朝堂軍營之事，而生意場上的事，對我來說也是一看就透。兩軍的博弈看似複雜，但單論這件事卻很簡單。”
上官祺微微一笑，繼續道：