“我隻是發愁這事該如何向蓁蓁開口，她原本滿心歡喜地備嫁，誰知如今……”
明蓁不禁苦笑，她從未因為要嫁人而歡喜，自然也不會因為嫁不成孟玉堂就黯然神傷。
“爹、娘……”
明蓁自門外步入，神態依舊端莊自若，麵上也不見絲毫傷感。
“蓁蓁，你什麼時候過來的？剛剛爹娘說的話你都聽到了？”
周氏忙去拉女兒的手，一臉的愧疚。
明蓁笑了笑：“是女兒不孝，讓爹娘為我的事情傷神！”
“你這孩子，總是這樣乖巧懂事，明明是你受了委屈，卻總是把事情攬在自己身上。你這樣，娘會更心疼的！”
慧娘在一旁氣得抹眼淚，她家大小姐從小到大哪受過什麼委屈，今日卻被孟公子的娘惡心了這一通。大小姐這樣天仙一般的人物居然被孟娘子嫌棄，反而把明珠姑娘當寶。
“娘，明蓁沒有什麼委屈的。不過是失了一樁親事，總比婚後才發現遇人不淑要好！”
周氏一愣，發覺女兒說得也在理，她居然還不如女兒想的透徹。
“對，蓁蓁，你等著。娘明日就去宜山書院找你林伯母，書院中有上百學子，有她幫著相看，娘就不信挑不出一個比孟玉堂更優秀的。”
一開始聽聞選秀的事情，周氏就亂了陣腳，隻想著抓緊時間給女兒相看個人家。恰好身邊有孟玉堂這般各方麵都比較出眾的，她也便沒有多考慮其他。
如今，周氏下定決心要給女兒挑個家世人品樣樣不差的。她也看明白了，女兒貌美，若是嫁入貧寒之家，吃苦受罪不說，還要被人質疑，這是何苦來哉？
想清楚了這些，周氏也就不對孟家悔親之事耿耿於懷。但孟家已經向明珠求親，二房那裡也沒有當場拒絕，為了怕女兒尷尬，周氏便讓明蓁留在後院休息，免得看二房母女的嘴臉。
明蓁並不在意，“娘，女兒和孟公子並無私情。咱們兩家也隻是口頭相商，根本沒有定下親事，女兒沒有什麼不能見人的。況且，女兒總不能終日躲在後院，終歸是要和明珠見麵的。”
周氏無奈，也隻好答應她，但卻麵色冷然地守在女兒身邊。隻要二房有人敢出言相諷，她絕對不會相讓。
晚飯時分，姚家眾人都聚到了廳堂，曹氏從沒有像今日這般暢快，隻覺揚眉吐氣。
她其實並不看好孟玉堂，但是一想到孟家舍棄了明蓁而來求娶她家明珠，她心裡就萬分得意。
要知道這可是周氏拒絕了縣丞家的公子，精心給自己女兒挑選出來的女婿。
周氏出身高貴，才貌雙全，從她嫁入姚家那天起，曹氏就自慚形穢，日日在她的陰影之下過日子。
大房夫妻和美，兒女聰慧，曹氏本以為自己一輩子都要被這位大嫂壓一頭了，誰曾想，老天有眼，在女兒的婚事上，周氏居然栽跟頭了。
一想到這些，曹氏忍不住又多吃了兩碗飯。既然給明珠跳了這麼久，也沒有挑到合適的親事，不如就像她說的賭這一回。若是孟玉堂日後高中狀元，那她就是狀元爺的丈母娘，說不準也能封個誥命。
飯桌上，眾人都沒有提及孟家之事，但用過飯後，姚老爺子便把兩個兒子都留了下來。
明蓁跟著母親一起回房，被明珠叫住。
“明蓁姐，我也不知孟大娘為何會看中我，我爹娘覺得孟大哥才學出眾，甚為喜愛，有意答應這樁親事。明蓁姐，你不會怪我吧？”
明珠口中說著唯恐明蓁怪罪，可是言語間卻甚為得意，嘴角也快要咧到耳後去了。
明蓁莞爾：“明珠妹妹，這話說的奇怪。你要定親我肯定是恭喜你，原本就是和我無關的事情，我為什麼會怪你？”
“真的？”
明珠盯著明蓁的臉看，一絲細微的表情也不放過，可惜讓她失望了，她沒有在明蓁臉上看到一絲強顏歡笑的樣子。
可這怎麼可能呢？明珠記得上輩子他們二人可是恩愛的緊呢？明蓁怎麼會不傷心呢。
等她回過神來的時候，明蓁早已回了後院，隻留給她一個背影。明珠氣得直跺腳，她還是不相信明蓁會不傷心，肯定是裝的。
姚思禮回到後院的時候，夜色已經深了，他對著周氏麵有愧色。
周氏心知肚明，“爹留你在前院，是不是在商量孟家和明珠的親事。”
姚思禮點頭，“爹也覺得孟玉堂是個不可多得的人才，他和孟氏族裡不親近，若和我們家聯姻，對明舉、明謙兄弟幾個來說也不失是一個助力。
周氏早就料到會這樣，公爹是姚氏族長，一心想著的都是振興家族，光耀門楣。為了族中男兒的前程，肯定舍不得孟玉堂這樣才學過人之輩。
“這麼說，二房和孟家的親事爹同意了！”
“同意了！”
姚思禮也很為難，是孟高氏主動向侄女求親的，他也不能為此遷怒二弟一家。
周氏冷哼，“倒是錯看了孟家那小子了，原本以為他是個有擔當的君子，現在看來也不過如此。”
姚思禮皺眉也有些不敢相信，他原本最看重的就是孟玉堂的人品學識，難道真的看走了眼不成？
孟玉堂並不知姚家發生的一切，他滿心歡喜地看著母親去姚家提親，直到媒人要正式上門納彩的時候才知道他的親事被換了人。