明謙說完這話，根本就不容陳霖淮反對，拎著明澤就往馬車那去。
陳霖淮呆呆站在那裡，看著明蓁和周氏上了馬車這才反應過來，他忙躬身施了一禮，目送馬車離開。
周氏透過車窗看了一眼陳霖淮的身影，搖了搖頭感歎道：“陳員外精通世情，八麵玲瓏，為人所稱道。隻可惜，他對獨子太過嬌慣，如此不通俗物，隻知吃喝玩樂之輩將來如何能守住家業？”
明蓁低頭沒有多言，她聽桂香提過這位陳少爺的一些事。他雖愛玩樂，但和一般的紈絝子弟不同，從不欺壓良善，也無多少惡習。
倒像是一個貪玩的孩童，做事隨心所欲，對錢財也毫不在意。這樣的人在世人看來有太多不合禮法之處，但也過得自在灑脫。
珍珠沒有送出去，陳霖淮有些懊惱。他把荷包隨手丟在桌子上，珍珠頃刻便灑落在桌麵上。
拉過桌前的黃花木椅，翻轉一下，跨坐在上麵。他把下巴抵在木椅的靠背處，對著珍珠吹氣。
看著珍珠在桌上亂滾，他猶覺得不解氣，又鼓足了氣吹了一口。
長貴嬉笑著上前：“少爺，這珍珠又沒得罪你，你拿它們撒什麼氣。若是磕了碰了，這些珍珠做成首飾就不美了。”
陳霖淮忙一把把珍珠都收攏在一起裝好，“誰說我要用珍珠做首飾了，我留著當彈珠玩不行？”
長貴不和他爭辯，陪笑道：“行、行、行，少爺怎麼說都行。”
陳霖淮收好珍珠，有些不自在的輕咳一聲。
“我爹呢？”
“老爺被縣衙裡的人請去了，還沒回來呢。”
“去縣衙了？”陳霖淮有些失望，在前廳坐著也無趣極了。
“那我先回房了，等我爹回來你再去叫我！”
陳霖淮起身剛要離開，就見院中走來一個身影，他忙迎出去。
“爹，您回來了！”
陳員外一臉的怒容，見到兒子才勉強擠出一絲笑。
“淮哥兒今日回來的倒是早！”
陳霖淮又不是真的傻，他看出父親的神色不對。
“爹，是不是什麼人惹您生氣了，您說出來，兒子給您出氣去！”
陳員外的麵色沒有半分好轉，反而更加凝重幾分。
“你這幾日不許去縣城，就在家中好好待著。”
“為什麼？兒子還和鵬飛、天賜他們約好明日去縣城看雜耍呢！為何不能去。”
陳霖淮圍著陳員外追問，可陳員外並不理他，臉色黑沉的坐在椅子上不知在想些什麼。
成伯端了茶上來，“老爺，可是生意上遇到什麼事了？”
陳員外再次搖了搖頭，忽的看向陳霖淮。
“淮哥兒，你可有心儀的姑娘？”
陳霖淮瞬間僵在了那裡，麵上一熱，脖頸到耳後處整個紅了起來。
“爹……爹，您說什麼呢？兒子……”
陳員外原本隻是隨口一問，可是如今見兒子這幅樣子竟也愣住了。
“真的有？”
“沒有！”陳霖淮忙矢口否認，隻是眼神有些飄忽。
陳員外眼睛一眯，盯著兒子審視了一番。這麼大聲否認，難道不是心虛？
他看了一眼兒子腰間掛著的荷包，輕笑道：“我兒不要慌，爹也隻是隨口問問。你如果沒有心儀的姑娘，那這些南珠是準備送給誰的？”
陳霖淮下意識地捂住腰間的荷包，“這是……這是兒子輸給明澤的，才不是送給哪個姑娘的。”
陳員外眉眼一挑，並不拆穿，麵上的陰沉之氣反倒消減了幾分，他端起茶盞輕送到嘴邊。
“明澤？可是你新交的朋友，不知是哪家的公子？”
成伯在一旁突然開口：“老爺，明澤少爺是姚族長家裡大房的小公子，年方七歲，少爺說與他甚是誌趣相投！”
陳員外很是意外，一口茶差點噴了出來：“咳咳，我兒交友可真是越來越廣了！”
被他們二人取笑，陳霖淮也有些羞惱。
“爹，您笑什麼。您還有幾位忘年之交呢，我和明澤怎麼就不能做朋友？”
陳員外並沒有繼續取笑兒子，他凝神思索了片刻。
“我記得姚家大房還有一個女兒，如今也有十五六歲了吧。淮哥兒，你年紀也不小了，爹去姚家為你求娶此女如何？”