當年離開京城之時,明蓁已經八歲了，那時她怎麼也沒有想到再入京城之時，自己竟然已經為人妻,甚至要為人母了。
京城一如記憶中的繁華，城牆巍峨屹立，進出城門的人群絡繹不絕,且大都衣著華麗。
桂香和兩個丫鬟忍不住好奇心,掀起車簾向外看。
“明蓁姐，你看這些人身上穿的布料，咱們在台縣也見過的。”
桂香每到一個新地方，最先關心的便是當地人的衣著以及衣服上的繡樣，她如今一門心思便是想著如何開好鋪子。
京城在她心底原本是個遙遠神秘的地方，一想到自己要在京城的鋪子裡做掌櫃，她難免有些膽怯。
可是如今剛進城，桂香便見到京城中人的人衣著並沒有多少不同,頓時便有了底氣。
明蓁輕笑：“京中人所用綾羅綢緞大都是從南方運來，咱們台縣雖小,但是南北貨物都會在那裡經轉，自然不會落伍太多。隻是京城達官貴人更多，以往咱們在台縣偶爾才得見的名貴布料在京城便普通了許多。”
聽明蓁這麼一說,桂香便更有信心了。
“明蓁姐,等咱們進了京城我便去尋鋪麵，爭取早些將咱們春華堂開起來。”
“這個倒不急，總要等咱們在京中安頓下來再說。”
城門口,陳員外派了家中的護院守在那裡，一見到他們的車馬進城忙迎了過來。
“少爺，老爺命小的來迎少爺和少奶奶。一路勞頓,少爺辛苦了！”
陳霖淮並不在意，“無妨，你前頭帶路，咱們先回家吧。”
護院剛要應下，就見一旁閃出一個小廝模樣的人。
“敢問這位可是自台縣而來的陳舉人？”
“正是，不知閣下是……”
小廝忙給他行禮：“奴才是周禦史府上的下人，奉我家老爺之命，在此迎候表小姐和陳姑爺。因不知二位何時才到，這幾日奴才日日守在城門口，終於將你們盼到了。”
“有勞舅舅掛心了！”
陳霖淮一聽便明白了對方的身份，忙到馬車旁說給明蓁聽。
春雨掀開車簾一角，明蓁麵上露出了笑容。
“周貴，怎的是你來的？舅舅舅母家中可好？”
前些年舅舅舅母往台縣家中送信都是派了周貴去，但是這兩年，周貴在州府做了管事離不開，已經許久沒去了。
沒想到，舅母就派了他來城門口相迎。
“表小姐！”周貴又給明蓁行禮。
“家中老爺夫人都好，就是掛心表小姐。”
明蓁又問了幾句舅舅家中的情況，便道：“原該先上門給舅舅舅母問安的，隻是我們剛到京城，一路行來很是蓬頭垢麵，不免有些失禮。你回去稟告舅舅舅母，明日我和夫君便上門拜訪。”
周貴應了下來，和陳家護院一起一路護送明蓁到了住處這才離去。
京中是寸土寸金之地，陳員外早些年經常往來京城，早就在城西置辦下了一處隱秘的宅子。
這處宅子雖也是三進的院落，但是卻分為東西兩院，相當於兩處院子了，麵積比起他們在台縣的家還要大一些。
陳員外早就在家中等著他們了，明蓁和陳霖淮先進了前廳給他問安。
“這一路可還安穩？”陳員外有些擔憂，“怎比預計的要遲了一日？”
“路上是出來些事，不過也不是什麼大事。”
陳員外聽陳霖淮說了路上遇到逃犯之事，他的麵色凝重起來。
“此事張家人不會善罷甘休，他們耳目眾多，隻怕你們進京的事也已經傳到了張家那裡，他們定會派人去查你的身份。”
不過幸好他們父子二人的身份是查不出什麼的，若不然，陳員外也不會安然在台縣待了十幾年。
“張德賢那年在西北戰事中傷了一條腿，去年，我帶人劫殺他，又傷了他另一條腿。如今他已是個廢人了。他膝下隻有一女，沒有人承繼香火，此次張氏族人進京，便是他要挑選一位嗣子過繼。”
陳霖淮聽他爹這麼說不由冷笑一聲，“若真是在那些族人中挑選嗣子，那張家的氣數便是要儘了。”
那日遇到的張家族人，幾名男子皆是貪生怕死之輩，根本就不堪大任。張家長房交到這些人手中怕是要落敗了。
陳員外也是深表讚成，“如今張家雖看似繁花似錦，但其實家中紛爭不斷。張首輔共有四子，長子張德賢和宮中的張皇後皆是他的發妻所出。二子是他繼室所出，卻在幼時夭折了。另有兩子和宮中的張貴妃都是他的妾氏所出。”
陳員外這麼一說，明蓁便明白了。張家的矛盾和宮中也有著莫大的關係。
張皇後為當今皇上生下兩子都在幼時夭折，如今她膝下無子，但是四皇子是她早年養在身邊的。張貴妃是她的庶妹，身邊育有六皇子。
這些年，朝中請立太子的呼聲不斷。若是張皇後和張貴妃姐妹情深的話，自當一起擁立六皇子為太子。
可是，據明蓁所知，張皇後以為國祈福為名，常年禮佛，並不在意太子之位。