連續兩周下午，她翹了公共課給他做模特。畫完那天，他繞畫轉幾圈，搓挲著手，低聲宣布：“傑作！”吸口氣，音量擺高：“再過一百年，這就是新的維納斯！”畫上盤踞一團桔梗色纏了青綠色的煙霧，霧中側身坐一個緋紅色的瘦條女人，她看不很懂，但那畫中女人手捏石榴，像肉露出鮮豔橫截麵紋理，確是她身上切下來的。新維納斯。他既這麼斷定。她一陣迷醉，像照鏡子，又飛快擰頭避開畫布，怕照太久顯出過於自戀。他在畫旁貼一貼，飛步跳來她身旁貼一貼，再一次擺出了癡迷，惋惜道：“他們現在哪能看懂，總要再等一百年……可惜我不生在一百年後啊！”這回的癡迷似乎可靠許多，他也許會借機吻她。“藝術家，藝術家，”他隻貼住她求她伸冤似的，“一百年後的藝術家，倒注定隻能生在一百年前。”
她逐漸學會對著鏡子，擺出做模特時的姿勢，驅走她身上像蟲的部分。許說有個叫什麼歐的西洋人，說仕女圖裡的中國女人活像一條條蠶蟲。“中國人就是不會撐開身體裡的線，隻好去請維納斯——維納斯也無非是幾條線”。她漸漸領會了自己骨骼裡的曲線，原來下頜骨這樣一挺，肩胛骨這樣一掣，就能從身體裡調遣出一個維納斯。她舉一反三，留意同宿舍的女同學，她們的護膚品、化妝品，從上鋪偷偷掃看對麵的肖為約會化二十分鐘妝，眼線這樣一勾，口紅這樣一染，就能修複文物似的，從女人麵頰上複原一位趙飛燕。
一天，室友告訴她：“你去看看，李把你男朋友打了。”又是那個李，兩個月前打過林姓福建男生的，這回在食堂門口打了許，聽說打得血沫橫流。她難免驚疑，李連句話都沒有同她說過，怎麼到處“為她”打人？
但她隻能分辯一樁：“你說美院的許？他又不是我男友。”
於情於理，她不得不去校醫院探望許。許右胳膊打了石膏——是橈骨骨折，半邊臉青紫腫脹，人癱在病床上，臉上仍是剛畫完一幅“傑作”後的癡忪。她打量一眼，覺得可憐。他是為她挨了打。她紅了眼，叫他一聲：“許？”
他一見她，一躍而起，踉蹌一下，仍撲過來，“我正在想——畫你坐在一個廢舊電器元件堆裡——想想看，帶點基弗的色調——拉一把梵阿玲……”
“梵阿玲？”
“梵阿玲，”他用尚好的左臂，捉了她的手，“說梵阿玲起源於文藝複興時期的意大利，五百年了，想想看，旁邊幾隻廢冰箱、壞手機，我這回要畫的是古今打擂台。想想看，現代性是容易損壞的，但五百年的梵阿玲依然能拉響——畫拉琴的筆觸，要回調到米開朗琪羅——米開朗琪羅也仍有兩樣可取之處……”
他頓一頓，吩咐她，“你最好學學小提琴入門指法，小提琴入門不很難。”
他隻在談論畫作構思時用“梵阿玲”，畫裡畫外，他似有兩套方言，“如果拍廣告，隨你真拉假拉，關係不大，但我要的是一百年後——”她聽出，他已切入了畫家方言，“要保證它傳到一百年後，必須畫家和模特都不露一絲馬腳——想想看，德加，德加畫的芭蕾舞女，可都是真在巴黎歌劇院裡墊腳跳來跳去的啊……”
他的藝術構想，她不很能拿準。但他癡迷地拖住她的手，令她緊挨他坐下來，熱的腿貼過來，這回他的癡迷再不容她狐疑。他低聲覆在她耳邊，“米開朗琪羅的第一樁可取之處是好色”，一邊吻了她。她也算胸有成竹。他是為她挨了打。他沒一句抱怨。他當然是真愛她。
他這回是她男友了。她儘量不缺課，每天下課去醫院陪床，替許記住醫囑，一天吃兩次頭孢菌素，飲食要清淡，剔除辣椒。護士演示過幾次後，她學會了三天一次，給他創口處換藥與無菌紗布。督促他多喝水，多排小便，傷口絕不能用手撓。
她借不到小提琴，校音樂室裡的樂器出借需要院係開具證明，去琴行租又不合算。一天，姓林的福建男生在下大課後攔住她：“聽說你要學吉他？我室友有把吉他。”他個子