有王孫公子做票友串串戲文，唱兩句都無所謂，自然寫戲本子也算不得什麼見不得人的事兒，曹佳氏就說了。
剛說完就見熹貴妃眼前一亮：“真的嗎？快告訴我是哪些戲文，宮裡便一時不能排演新戲，也可先讀讀過癮。”
看不到曹大家的紅樓夢，先看看他少年時代的戲本子也好。
曹佳氏就應下下回入宮一定給娘娘帶幾本來。
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正月的喜慶，在宮裡常見，在圓明園卻還是頭一遭，處處格外精致。
但皇後所住的院落宮人們依舊靜悄悄，也不敢穿紅著綠；連著院落中的樹上也依舊是光禿禿，沒有綁以往過年時增色的綾羅綢緞。
皇後倚在榻上，端著一碗藥，從窗口望出去。
見赤雀在旁邊奉茶，皇後就問道：“今年皇上不許人拜見我這個皇後，熹貴妃處隻怕就更熱鬨了。”
赤雀忙道：“娘娘才是中宮，您病著宮裡誰敢熱鬨？彆說熹貴妃還沒行冊封禮，便是行了她也不敢受內外命婦的跪拜。俱奴婢所知，熹貴妃也不敢留內外命婦多說話，連著富察氏兩位夫人都沒敢多留，隻跟老平郡王妃說了說話就散了。”
皇後隻是付之一笑。
赤雀這話自然是安慰她，隻是也沒出乎她的意料，熹貴妃啊，果然不會受內外命婦跪拜。
她從來持重聰明，走到了這一步，如何會再錯。
“去請熹貴妃來吧。”
赤雀端著茶的手都忍不住一歪，溫熱的茶水灑在手上一些，慌得她連忙起身。
皇後抬起頭，目光銳利，卻又帶了點譏諷似的：“怎麼，方才你不還說本宮才是中宮，那你何必這麼怕去見鈕祜祿氏？”
赤雀忙擱下茶盞，叩頭道：“奴婢這就去請熹貴妃。”
皇後看著她出去的背影，唇角一勾：看，她這個皇後還活著，身邊的掌事宮女就畏懼熹貴妃至此，隻敢背後給自己打氣，一聽自己要見鈕祜祿氏就露出怯色，想是怕自己受貴妃責備。
可見這內宮，早已是熹貴妃的了。
宋嘉書聽到皇後命“請”，也不意外，換了件顏色不濃不淡的大衣裳，便往皇後宮中去。
皇後就半靠在榻上，見鈕祜祿氏步履輕輕地走進來：二十多年來，鈕祜祿氏的容貌自然有些微改變，可她的一雙眼睛，依舊是清透且瑩潤，像是一泊永遠安寧的水澤。
她的衣飾也永遠得體，不讓人驚豔卻也從不讓人挑出毛病。
“臣妾給皇後娘娘請安。”宋嘉書福身過後便道：“皇後娘娘今日氣色好多了。”
皇後莞爾：熹貴妃的話語啊，總是這麼含著真誠的意味，似乎她真是這樣想的。可這些年來，皇後自問看透了許多人的內心，可居然從不知鈕祜祿氏到底想要什麼。
是貴妃位嗎？是後位嗎？甚至是太後位嗎？
皇後從她心底看不到一絲迫切的**。
“坐近些吧。”皇後對著自己麵前的繡墩頷首：“本宮也沒什麼力氣大聲說話了。”
宋嘉書就坐過來。
皇後擺手道：“赤雀，帶著旁人都下去吧。本宮要跟熹貴妃說說話。”然後居然詢問宋嘉書的意思：“你身邊這宮女是否要留下，你自己定吧。”
宋嘉書也就道：“多謝皇後娘娘，白寧留著便是，事關臣妾，她沒什麼不能聽的。”
看著赤雀帶了人都下去，皇後望著自己宮人的背影，語氣不知是感慨還是自嘲：“這些人也跟了本宮多年，赤雀更是鑲紅旗的包衣，是當時我阿瑪還在做鑲紅旗都統時挑了送進宮的，她一家子的性命都捏在烏拉那拉氏手中。”
“這樣的出身，本宮自然也該信她，其實這些年看下來，赤雀也是個忠心的好孩子。隻是說來好笑，這些年來，她從不知道我心裡在想什麼。”
就像如今，赤雀還在拿什麼正位中宮，貴妃不能僭越這話來安慰她。卻不知她在乎的早不是這些了。
皇後看著跟著熹貴妃身後的白寧：“說來，本宮這一生，從來沒有過貼心貼肺的人，無論是夫君還是兒女，無論是乳娘還是宮人——當年年氏死前，還有乳母一心隻守著她，要不是她留下話，那壽嬤嬤就要一頭碰死。等本宮死的時候，卻不知誰還願意守著本宮，隻怕都忙著自尋去處了。”
皇後神色不見多少悲傷，隻是寥落道：“也好，落得乾淨。也免得我還有要掛心之人。”
宋嘉書見皇後說著話有些咳嗽，就親手把茶盞端起來遞過去。
皇後接過來卻沒有喝，隻是望著她道：“本宮聽說，當年皇貴妃臨死前，也要見你一麵。隻是那時候你卻不願屏退下人，並且讓太醫先後都診脈，才肯跟皇貴妃說話。那怎麼今日，在本宮這裡就沒這些規矩。”
宋嘉書看著皇後，認真問道：“娘娘想聽真話嗎？”
皇後點頭。
宋嘉書便直言道：“因為五年前，皇貴妃娘娘要是出事，皇上也許會怨臣妾，可如今，臣妾已經有把握，皇上不會再因任何人任何事遷怒臣妾了。”就像她已經能夠隨著自己的心意，想留曹佳氏就留曹佳氏，皇上也根本不會怪罪。
皇後也不意外，甚至還略帶了欣賞之意：“當今並非是個好取信的君主，可你終究做到了。”
皇後雖是病中，也並非兩耳不聞窗外事，她知道，當日曾靜一事，皇上哪怕極為惱火訓斥了四阿哥，甚至讓四阿哥閉門思過了幾日，卻都沒有半分牽連到鈕祜祿氏身上。
她在皇上如今心裡的地位，可見一斑。
其實早在皇貴妃還在的時候，皇上就展露出對鈕祜祿氏一種彆樣的信賴。皇後也不知當時的年氏發現沒有，年氏那樣愛慕皇上，是否曾因此黯然神傷，醒悟過來一個皇上的情分和信任從來不是一回事。
“你到底是個心軟的人。”皇後忽然道：“你說的並不全是真話。除了皇上對你的信任，更要緊的是，我這個皇後已經被皇上厭棄，哪怕我真的被你這位熹貴妃欺辱，皇上也不會理會。”
宋嘉書既沉默又感慨：皇後娘娘說出這件事的時候，臉上帶著的，是真不在乎的笑容。
從前那個在意自己嫡福晉的地位，在意自己後位與權柄的皇後，已經不在乎了。
皇後這才端起茶來喝了一口，然後才道：“本宮這次叫你過來，並不是要為難你，隻是告訴你，從此後，你放心做你的熹貴妃吧。”
“這些年，本宮一直死死守著屬於自己的東西，曾經覺得許多人有威脅：在王府時的齊妃，在宮裡的年氏，後來還有你。可直到如今，本宮才明白，從來真正威脅到本宮的，隻有皇上，隻能是皇上。”
皇後微微一笑：“前兩年也有些難為你了，其實這些年你從沒做錯過什麼，甚至在皇上剛登基的時候，還曾經來開解過本宮，就隻這件事，本宮就要謝你。”那時候熹妃可以添柴加油，再不濟也可以隔岸觀火，但還是來勸過她，一度緩和過帝後兩人的關係。
可惜，從根上就是錯的。
宋嘉書看著皇後，認真道：“娘娘，臣妾一直挺佩服您的。”無論是王府還是宮裡，隻有烏拉那拉氏敢於明著跟皇上對著乾，以激烈的應對告訴皇上，你不讓我高興，我也就不讓你高興。
而在剛才，皇後的話更是明悟，她發現了這宮裡讓她痛苦的根本矛盾，不是一個個妃嬪，隻是皇上。在這個時代，能有女子不將自己的苦難怪罪到旁的女人身上，是件很不容易的事情。
尤其是她還有地位有能力怪罪彆的女人。
宋嘉書清楚的知道，作為皇後，哪怕是皇上不喜歡的皇後，她也還有很多機會能再為難自己這個貴妃，起碼可以豁出去鬨個魚死網破。
可皇後今日把她叫來，隻是帶著笑意謝過了她曾經的善意，然後告訴她：放心做你的貴妃吧。
皇後聞言不由一怔，然後搖頭道：“佩服？本宮有什麼可佩服，做了皇後，唯一的兒子夭折不說，且還一直沒有追封，隻跟其餘早夭的阿哥一樣，葬在黃花山上罷了。在這上頭，本宮連年氏也不如，她的兒子還都一個個封了親王。”
見眼前的鈕祜祿氏想說話，皇後擺手道：“本宮知道你為宋氏的女兒進言過，可弘暉之事，你不必開口。本宮還不至於可憐至此。”皇後望著帳子，輕聲道：“本宮自有遺言要與皇上說。”
“行了，今日請你過來，也就是說說這些話。以後你還是按著嬪妃的規矩每旬來門口做個請安的樣子，本宮就還是稱病不見就是了。”
“就這樣吧。”
宋嘉書默然，唯有起身告退。
走至門口，皇後的聲音卻忽然響起：“熹貴妃，你知道皇上最近在吃丹藥嗎？”
俱皇後所知，那些混合了朱砂水銀的丹藥，可不是太醫院做的，而是些被皇上召進宮的道士們煉製的，雖是說的神神道道，可皇後絲毫不信。
朱太醫來給皇後診脈的時候，也曾提到過，皇上近來並不肯聽太醫院的勸說，不肯用太醫院那些喝了沒用的藥，卻更信賴丹藥。
皇後就見鈕祜祿氏轉身，依舊是寧靜而謙和：“回皇後娘娘，皇上不許臣妾知道的事情，臣妾自然是不知道的。”：，，.