和上一次不同，這一次白棠跨進汴京獄時，並沒人攔著。
有個眼生的獄卒恭恭敬敬地領著她，隻是沒往上次關押宋宴的地方去，而是七拐八拐，拐到一處亮堂的地界。明明是被天地都遺忘了的監牢，此處卻好似漠上綠洲一般，隻有若有似無的從黑暗處傳來的腐敗氣味提醒著她，這裡不是彆處，仍在汴京獄中。
“本官倒是足足等了一天。”白棠還未拐進這亮堂之地，倒是先聽見了那活閻王的聲音，她輕輕歎了一口氣，一腳邁進了那處。原來這裡竟是一個私設的公堂，裡頭的東西一應俱全，但要更雅致些，裡頭鋪設的是沉香木雕的桌椅，桌上擺的是纏枝蓮花的茶杯，接著她瞧見了麵色稍欠的活閻王，他的眼神深邃又暗淡，裡頭寫滿了漠然。
“實在是對不住，”白棠作了作揖“回去就病了，昏睡了一天，這時候了才起來。”
裴寂瞧了瞧白棠，她今日戴著個半遮麵的麵紗，那原來不是因為男女有彆的規矩，而是因為病灶。
“這位是失主，廖大人。”生病也是因為叫人劃了一刀，之所以被劃了一刀也是因為裴寂，他也不好再追究，隻是將一旁的廖北謙介紹給了白棠。白棠抬眼去瞧，隻瞧見那人穿著一身四品文官的官袍，一臉的正直端方，端的是文人風骨。白棠隱約記得這位廖大人，是在她從白府偷溜出來後，在東街遠遠的瞧見過一次，那次他正忙著問那些乞丐的來路。廖北謙是整個汴京城裡家喻戶曉的人物，年紀輕輕就是狀元及第，他的府邸不奢華，出行也不隆重，是頂頂有名的清官。
“小姑娘，你的同伴偷了我的東西，被我當場抓住，本也不是什麼值錢的物件，隻是叫他長長記性。”廖北謙態度溫和，和白棠記憶裡的廖大人重合在一處“可是聽說，你還挺不服氣的啊。”他雖是個清官，說話也有分量，放在彆處自然要給幾分薄麵，隻可惜白棠是不買賬的。
“偷了就是偷了，沒偷就是沒偷，廖大人清名在外，可不能信口胡謅汙他人清白。”隻是讓人長長記性卻進了汴京獄，這樣的說辭白棠是不信的。
白棠又瞧了瞧此處“不如我們去公堂之上分辨分辨。”
“廖大人乃朝廷肱骨重臣，不適合拋頭露臉，所以我們就在此處，將此事斷個清白，如何？”裴寂想了想，派人去傳宋宴。
白棠是沒意見的，若是上了公堂，白家的人沒準會聽見風聲，到時候免不了出什麼亂子，還不如就在此處；廖北謙也沒意見，這件事本就會牽扯到他的私德，所以如此遮遮掩掩的反而於他有益。
宋宴來到此處，他一身的戾氣已經被磨得七七八八了，他知道自己此番已經連累了白棠，於是老老實實將那日傍晚的事講了出來“我那日想要兜售些解酒湯，好不容易熬了整整一個時辰，我就推著我那小車，往南街去了。誰不知道南街都是些吃官家飯的，或是些世家子弟，我想賣個好價錢來著。原本生意還可以，接著我就瞧見廖大人從燕春樓裡被趕出來了，我遠遠的就聽見一陣吵，說是廖大人銀子沒帶夠，叫他回去取。廖大人當時吃醉了酒，腳下不穩，我就想著扶一扶他，廖大人本就是心善的人，等醒了酒說不準就會多給我些銀子。哪料到我剛一扶他，許是扶的位置不對了，恰巧與他的荷包撞在一起，接著廖大人就叫嚷起來，說是自己腰間彆的扇子不見了。”
“敢問廖大人，那日情形是否如此？”白棠開口問道。
“差不多吧。”