天寶初年，吐蕃以武力迫使小勃律（今克什米爾的吉爾吉特）國王娶吐蕃公主，和自己綁在了一條船上，共同反唐。小勃律國地處吐蕃通往安西四鎮的要道。對此，唐朝根本不能容許，攻打小勃律國。但是，三次出兵均不捷。
天寶六載（747年）三月，唐玄宗下詔以安西副都護、都知兵馬使、充四鎮節度副使高仙芝為行營節度使，率軍萬人，再次征討小勃律。
由於這次行軍要翻越蔥嶺，高仙芝在出征前做了充分的準備。待一切準備就緒，便率部從安西出發一路西行。行軍一個半月踏上蔥嶺後，開始了異常艱苦的行軍。
蔥嶺即今天的帕米爾高原，由天山山脈、昆侖山脈、喀喇昆侖山脈和興都庫什山等交彙而成。高原海拔4000—7700米，擁有許多高峰。唐軍行軍路線不但要經過東帕米爾，而且還要經過海拔7564米的青嶺（慕士塔格山），其艱難程度可想而知。
當時唐軍士兵皆有私馬相隨，後勤方麵在規定的時間內都能得到保障；加上唐軍選擇從平坦寬闊的山間穀地行軍，這才使行軍的困難降至最低。
經過二十餘日的艱苦行軍，唐軍到達了蔥嶺守捉（今新疆塔什庫爾乾塔吉克自治縣），然後向西沿興都庫什山北麓西行，又經二十餘日到達播密水（今阿富汗瓦漢附近），再經二十餘日到達特勒滿川（今瓦罕河）。
至此，唐軍經過百餘日的跋山涉水，於同年六月完成了第一階段的行軍。
隨後，高仙芝兵分三路，會攻吐蕃在中亞的陣地連雲堡。
連雲堡南麵依山，北臨婆勒川，堡中有一千吐蕃軍，又在城南15裡處因山為柵，有吐蕃兵**千人，遙相聲援。城下有條婆勒川，河水暴漲無法渡河。
高仙芝認真分析了當前的形勢，認為唐軍必須儘快渡過婆勒川，否則吐蕃守軍一旦發現唐軍，勢必做好準備，那樣一來將大大增加唐軍攻占連雲堡的難度。
於是，高仙芝以三牲祭祀河神，命令諸將選好兵馬，命兵士每人自備三天乾糧，準備次日清晨渡河。將士都不敢相信高仙芝會下這樣的命令，都認為他瘋了。但軍命不能違，也隻好執行。
次日清晨，婆勒川河水低緩，唐軍迅速渡過了婆勒川，“人不濕旗，馬不濕韉，已濟而成列矣”。高仙芝見此情景興奮不已，說：“如果我們渡河渡到一半，賊兵來了，我們一定失敗，如今已經渡河成功而且列陣，這是上天賜給我破賊的良機！”
高仙芝指揮唐軍登山攻城。吐蕃守軍未料到唐軍能突然至此，大為驚駭，慌亂中隻能依山拒戰。滾木擂石如雨而下，唐軍一時無法攀登。高仙芝任命郎將李嗣業為陌刀將，下令說：“在中午前一定要打敗敵人！”
李嗣業手持一旗，領陌刀手自險處先登，奮力殺去，自辰時至巳時，大敗吐蕃，斬首五千級，俘虜千餘人。吐蕃軍大潰，逃跑時掉下懸崖摔死溺死的達到十分之八、