白居易在汴州一住就是五天，可見他與令狐楚兩人交情深厚，非同常人。
這樣一路走下來，直到五月初五，白居易才走到蘇州。
到蘇州初步交接之後，白居易照例作《蘇州刺史謝上表》，上奏朝廷謝恩，並表達了自己恪儘職守的決心。
蘇州在元和年間戶數超過十萬，按一戶五人至十人來算，並考慮古代人口統計的局限性等因素（包括統計方法、統計技術、因按人頭征稅導致大量瞞報等），估計約有人口五十萬至一百萬，是當時唐朝全國最大的城市之一。
大城市有大城市的難處。這種地方必然利益關係複雜，事務繁钜，要治理好實非易事。
白居易的前任是李諒。李諒此人生平已不可考，隻知道他是牛黨成員，離任後回到禦史台任職。
李諒有很多事情要交代，因此與白居易兩人的工作交接用了十多天才完成。
蘇州屬浙江西道管轄，此時浙西觀察使是李黨領袖李德裕，如何處理與觀察使的關係，是牛黨的每一任蘇州刺史都必須麵對的大問題。
白居易在**利益上被歸屬於牛黨，但畢竟不是牛黨的核心成員。雖然在長慶元年的進士複試案中，白居易與李德裕鬥過一個回合，然而總的來說兩人不存在激烈的矛盾衝突。白居易性格中具有較為世故圓滑、精於周旋協調的一麵，他固然不會和李德裕套近乎，但也犯不著為公事得罪李德裕。他的基本方針是維持台麵上的和氣，儘量不使矛盾公開化。
白居易在蘇州曾寫過一**詩《小童薛陽陶吹觱篥歌和浙西李大夫作》，這首詩是白居易與李德裕、元稹、劉禹錫三人的唱和之作。劉禹錫時為和州刺史，屬淮南道管轄，地界與浙西的蘇、常、潤三州相鄰。
李、元二人所作均已佚失，隻有白、劉的作品分彆保存在各自的詩文集中。
從詩的內容來看，白居易專注於描寫小童吹笛之妙，完全沒有提及李德裕，如果不是題目中有“和浙西李大夫作”等字樣，根本無法想象這和李德裕有何關係。
因此，這次聚會的氣氛是非常怪異的。大概是元稹、劉禹錫為了緩和李德裕和白居易的關係（元、劉均為李黨成員），使李德裕不至於給白居易出難題、穿小鞋，才組織了這麼一次聚會。
白居易當然願意和李德裕簽訂這樣一個“互不侵犯條約”，而李德裕也疲於應付牛黨的挑戰，不希望蘇州無端生事，因而李、白二人都出席了聚會，但大家都心照不宣，隻有表麵的客套，沒有實質的交流。白居易也因此留下了一首文題不符的奇怪詩作，供後人想象猜測。
協調好