剛開始白居易還挺高興，寫了《自喜言懷》一詩說：
“長告今朝滿十旬，從茲蕭灑便終身。
老嫌手重拋牙笏，病喜頭輕換角巾。
疏傅不朝懸組綬，尚平無累畢婚姻。
人言世事何時了，我是人間事了人。”
白居易一幅如釋重負的樣子。可是不久，他才反過味來，事情哪有這麼簡單？這是李德裕故意整治他的一種手段罷了。
朝廷的詔書僅同意白居易辭職，卻遲遲沒有同意他致仕退休。按照唐朝製度，官員致仕後按月發放“半俸”，因此要明確是以何種官職致仕，才能辦理致仕手續。
此時，白居易的太子少傅職務已被免去，卻沒有任命新的職務，沒有職務就沒有俸祿，因此白居易實際上處於了“失業”狀態。
親友都很擔心他，白居易有感而發，寫下《官俸初罷親故見憂以詩喻之》詩：
“七年為少傅，品高俸不薄。乘軒已多慚，況是一病鶴。
又及懸車歲，筋力轉衰弱。豈以貧是憂，尚為名所縛。
今春始病免，纓組初擺落。蜩甲有何知，雲心無所著。
囷中殘舊穀，可備歲饑惡。園中多新蔬，未至食藜藿。
不求安師卜，不問陳生藥。但對丘中琴，時開池上酌。
信風舟不係，掉尾魚方樂。親友不我知，而憂我寂寞。”
雖然白居易在詩中表達了豁達開朗的情緒，但“親故見憂”這一事實，客觀上也透露了白居易在無俸祿可領的尷尬和拮據。
這時，著名的“會昌法難”已經拉開帷幕。
會昌元年六月慶陽節，剛做上皇帝不久的唐武宗李炎設齋請僧人、道士**，隻賜給道士紫衣，並下令僧人不得穿著。
一個明確的信號已經發出：“新皇上並不喜歡佛法。”
很快，在武宗為帝的短短六年時間裡，一個接一個的對僧人們發難的敕令簽署、發布。災難