豳寧節度使張獻甫，封郎寧王，是正一品大官。他帶重兵鎮守在長安西北的重鎮豳州（治所在新平，今彬縣），擔負著抵禦吐蕃東進的任務。
在長安城內，這個節度使修建一座豳寧進奏院。所謂進奏院，有點象今日的辦事處，是節度使到京城朝拜皇帝、述說工作時歇息的地方。貞元十二年（796年）進奏院建成，張獻甫特意邀請柳宗元撰寫《豳寧進奏院記》。柳宗元樂於動筆，文章揮手寫成，在文末又赫然署上“河東柳宗元為記“字樣，毫不示弱。這一年，他才二十四歲，還沒有通過吏部的考試。
同一年的秋天，關中大旱，德宗皇帝迷信，要出駕拜神祈雨。京兆尹韓皋因此命縣令裴均，修建了長安附近的終南山祠堂和太白山祠堂。
祠堂修建完畢，皇帝求雨也已收場。這在當時算是德政，有必要大肆宣揚一番。古人常用的辦法，就是刻石勒砷。這兩個祠堂的兩篇碑文和一篇碑陰文，都出於柳宗元之手。
就碑文內容看，並無精彩可言，然而在當時卻是事關皇帝的重頭文章。京兆尹韓皋是唐代著名書法家兼畫家韓的兒子，他信得過二十四歲的青年柳宗元寫這種重頭文章，這說明柳宗元的文名，確實已經不小。
古代有在官署牆壁上題記的習俗，一般是記載有關該官署的曆史和官員的職能、作用等，稱作“壁記“、“堂記“，文章往往具有對官員的工作提供規範的意義。柳宗元在長安做官期間，為朝廷和地方的官署一共寫了七八篇這種性質的文章，《豳寧進奏院記》是其中之一。再如《四門助教廳壁記》，作於他二十七歲。“四門助教“是在“國子監“做有關教育輔助工作的學宮，四門助教廳就是他們的官署。
柳宗元《諸使兼禦史中丞壁記》作於三十三歲時，“諸使兼禦史中丞“是指兼有禦史中丞這種高官頭銜的朝廷使臣，這篇文章就是專為他們的官署所寫。這類寫在官署牆壁上的文章，內容大都是板板正正，語言簡明扼要，所記事實，到後世曆史文獻價值很大。長安是文人薈萃之地，這類文章要請柳宗元寫，就因為在長安文壇上，他已是非同凡響的人物。
貞元末年，唐王朝高層的宮闈之間發生著劇烈的**變動。
隨著德宗李適年事漸高，太子李誦繼位在望，朝廷內部潛伏的鬥爭激化起來。
一方麵，權奸李實、宦