大宋治平四年三月，英宗崩於福寧殿，太子即位；九月，召知江寧府王安石為翰林學士，並召王安石之子，新科進士、旌德縣尉王一起入京。
十一月某日，王安石和王已經到了開封城外三十裡處，王策馬在前，數十仆從護衛王安石馬車於後，正緩緩向開封行去。
王年方二十出頭，就已經得中進士，自是意氣風發，並且他知道父親王安石享譽天下已經三十年之久，官家剛剛登基就征召王安石入朝，定然是想拜王安石為宰輔，一掃天下弊政，此次進京定有一番作為。
行不多遠，王抬眼看見道邊山上露出一角屋簷，他知道這是父親好友智緣大師隱居修行佛法之地，智緣大師交遊廣闊，於京中事物知之甚詳；眼下他父親雖然得到了官家的青睞，可京中依舊有司馬光、呂公弼、韓絳等重臣，萬不可小視，在進京之前最好和智緣大師見上一麵，聽他說說京中最近的變化才好應對。
王打轉馬頭回來，行到馬車旁喚了一聲，“父親，前方即是智緣大師隱居之處，是否下車一見？”
車簾拉開，王安石探出頭來，此人臉色黝黑，麵相方正，一看就是執拗之人，左右耳邊各有三顆黑痣，麵相異於常人。
“我與智緣大師已是多年不見，既然路過理當登門拜訪。”說完王安石從車裡下來，和王一起行到道邊，遠遠看著山上的古寺。
“孩兒上次入京科舉之前來拜見過智緣大師，從這條小路過去不過二三裡地而已，不過智緣大師喜好清淨，不如就讓他們再次登上一二時辰，等我父子拜會完智緣大師再行進京如何？”王說道，此處距離開封甚近，倒也不用擔心遇到歹人。
“如此也好，爾等就在此歇息吧！”王安石點頭道，又讓王帶了點給智緣大師的茶葉，二人就沿著小路向山上行去。
往裡走了一裡多遠，看到一處山灣，王指著山灣說道，“過了這道灣再向前走一段，就到山下了，這附近除了智緣大師那兒再無人家，倒是個清淨的好地方。”
可剛轉過灣，他二人就看到路邊出現了一棟房子，這是什麼時候蓋的？王還以為自己看錯了，趕緊揉了揉眼睛，重新睜開一看，那棟房子依然矗立在路邊。
隻見這棟房子約莫兩丈多高，樣式與他所見過的任何宮觀宅邸都大不相同，通體裹著一層水晶一般，在陽光照射下熠熠發光，渾不似人間之居。
“這究竟是天上的白玉京，還是東海龍王的水晶宮？”以王之見多識廣，也忍不住發出這般驚訝，王安石也微微張開嘴巴，好奇地打量著這棟房子。
“二位客人趕路辛苦，不妨進屋歇息片刻？”屋內有人聽到了聲音，隻見屋子前方兩塊水晶悄然分開，走出一名漢子來，此人身高六尺有餘，羽衣星冠，仿佛神仙中人。
“如此多有叨擾。”感覺此人不像惡人，兼之好奇此人和這屋子的來路，王安石拱手應了下來，三人一起進入屋裡。
到了屋內，王安石父子再次大開眼界，隻見地麵鋪著打磨光滑的木板，光可鑒人，屋裡擺放的各種物件也是精巧之極，他們完全看不出是什麼用處。
“看二位像是讀書人，咱們不妨書房品茶敘話。”主人將他二人帶到書房之中，這座書房長寬約莫三丈許，高約兩丈許，甚是寬敞，靠外的牆壁似乎是水晶打造而成，通體透亮，外間看得清清楚楚，屋內三麵牆邊擺放著許多書架，書架一直從地麵伸到屋頂，旁邊還有帶輪子的梯子，似乎是取書所用。
王安石父子都是飽讀詩書之人，一看到這屋裡海量圖書，心下對主人頓生好感，一邊打量著書架裡書一邊說道，“主人家也是愛書之人啊！竟有如此多書。”粗略打量一遍，這座書房裡怕是有數千冊藏書了。
“嗬嗬，在我家鄉，這點書根本不算什麼，待會兒喝完茶，二位若是有興趣，不妨選上兩本帶走。”主人將他二人引到屋子中間坐下。
這坐處也是彆有風味，中間是一顆通體塗漆的大樹根，樹根上擺放著各種茶具，旁邊是幾個圓形木頭，三人就在木頭上就坐。
也不知道主人是如何弄得，就見樹枝上冒出水來落到壺裡，也沒見火，水就自己煮開了，然後洗茶、衝茶一套流程下來，三杯茶就泡好了。
整套流程和大宋流行的茶藝大相徑庭，卻也彆有一番禮儀在裡麵，在主人的邀請下二人拿起茶杯品了一口，初時稍有苦澀，其後甘味滿口，就連王安石這種不好口舌之欲之人也忍不住叫了聲好。
“在下乃是臨川王安石，此乃犬子王，多謝主人家款待，敢問主人家高姓大名，來自何處？”王安石按捺不住心中的疑問，放下茶杯拱手問道。
“哦？原來是臨川先生啊，真是久仰大名！”主人家麵色一喜，趕緊拱手回禮，“在下姓沈名隆，的確非大宋之人，至於來處暫且不方便說；沒想到剛來大宋就遇到臨川先生這樣的大才，真是三生有幸，敢問如今是何年月？”
此處可是大宋腹地，你既然來了此處為何不知道年月？而且我前幾個月來這兒的時候為何沒看到這棟房子？這樣的房子顯然不是一朝一夕可以蓋好的啊？王心中頗為疑惑。