白井真吾接到電話的時候, 他正在沙灘上曬太陽。
來電顯示未知的時候他並沒有太過驚訝, 商業價值高的職業英雄多少都有點明星的成分，通過其他辦法得到他私人電話的人簡直數不勝數：“喂？”
“嗨，大明星……”說話的是個年輕的男孩子——這倒是讓白井有點訝異了，不光是打電話來的對象年紀如此之輕, 還在於他話語的內容和說話的語調完全不匹配, 字麵上是在和他愉快地打招呼，可男孩的聲音卻在顫抖，還隱隱帶著哭腔，“終於和你搭上話了，花費了我不少時間……”
“呃，所以現在你成功了。”白井語氣微妙地回答，“這件事居然能讓你熱淚盈眶嗎？”
雖然他是這種社會趨勢的直接受益人, 但還是得說, 當下的粉絲群體真是越來越讓人難以理解了。
“當然……不……”男孩哽咽了一聲，“是這個蠢貨控製不住自己……如果你再敢說話結結巴巴的，你的腦漿現在就會濺到床單上……”
白井的表情突然定格，猛地從沙灘椅上坐起來：“你剛剛說什麼？”
“這個男孩隻是我們對話的媒介，大明星。”在一聲輕微的哢塔聲後（白井猜這是手/槍保險被拉開的聲音）, 男孩深深地吸了一口氣，在這種神經高度緊張，理智被生命威脅的恐懼所撕裂的情況下, 他的語氣反而平靜下來, 說話也比之前流暢許多, 隻是語調依然僵硬，“兩個小時後，我要在後山上廢棄的神社裡見到你，否則這個小家夥就要有生命危險了。”
“……你是誰？”白井的語氣沉了下來，同時按下了錄音鍵。
“彆那麼緊張，大明星，你將被帶去見世界上最偉大的存在……”男孩的語速略微急促，好像有點喘不上氣。
“放鬆！放輕鬆！”白井覺得對方可能有點過度呼吸了，他儘可能溫和地安撫道，“彆擔心，我會把你救出來的。”
這一次，男孩沉默了很久，白井不確定是因為對方害怕得說不出話，還是孩子的叛逆心在此刻奇妙地發作了，隨後他又陸陸續續聽到了某種鈍物敲擊的聲音，粗沉的男聲用白井聽不懂的語言大聲叫罵著，隱隱夾雜著男孩壓抑的悶哼。
“彆這麼對他！”白井提高了聲音，“這是你和我談判的唯一籌碼，你最好對那孩子小心一點。”
“彆過來！”他聽到男孩聲嘶力竭地大喊，“不要中計，他有槍，有麻醉彈，他研究過你的個性……啊啊啊！”
男孩淒慘的喊聲像是一枚枚錐子紮進了白井真吾的腦仁，他感覺整個人難受極了，卻又完全不敢把手機從耳邊拿開，儘可能地捕捉那些雜音，試圖從中找到一些線索。
“這件事隻能你一個人知道，大明星，否則這個男孩也得死。”電話另一頭變成了一個成年男人，白井聽得出他在刻意扭曲自己的聲音，“不要妄想能作弊，我就在你的附近，注視著你的一舉一動。”
“你究竟是誰？”
“嘻嘻嘻，見麵你就知道了。”對方有些神經質地笑了，如果要讓白井真吾評價，大概隻有用生鏽的電鋸切木頭才會有這樣的聲音，“畢竟是大家都敬仰憧憬著的英雄啊，不會眼睜睜地看著一個無辜的男孩這樣死去的，對吧？”
還沒等他回答，男人就掛斷了電話。
白井在原地怔了許久……儘管轉正成為職業英雄已經有一段時間了，但他還是第一次遇到這種情況，回過神的時候，白井發現自己的手機界麵已經變成了相澤消太的聯係電話，而他的拇指正懸在通話鍵的正上方。
他滯了一下，目光落在那個號碼上，許久才歎息一聲，默默退回了主界麵。
白井真吾不確定對方的那句“注視著你的一舉一動”是否是真的……儘管這聽起來很像是電影裡才會有的情節，但在個性時代，任何聽起來荒謬無比的事情都有可能被實現，而且遠比為了營造氛圍而故作玄虛的影視情節要輕易得多。
退一萬步來說，即使不考慮男孩被撕票的可能性，他也已經是持有資格執照的正式英雄了，政府編製和相澤消太同級，而且他也確實過了萬事叫老師的年紀，應該開始習慣自己獨當一麵了。
不可否認的是，白井真吾對不久前相澤消太的評價實在是有點介懷，即便此刻不能呼叫外援是客觀情況所致，但多多少少有些想和赤穀海雲一較高下的意思。
是的，這很幼稚——但他看得出自家前班主任對這個女孩的偏心，還不止一星半點，幾乎快到了溺愛的地步（儘管對方並沒有表現出太多），白井本人已經算是“相澤消太悉心培養過的學生”那檔的了，赤穀海雲卻是“相澤消太極為滿意乃至於自豪的學生”。白井真吾年輕氣盛時為英雄橡皮頭的這份“滿意”較過不少勁，對相澤消太曆代學生的待遇都了如指掌，基本上沒有人能達到赤穀海雲的程度。
他不否認這個女孩的優秀，但並不覺得對方超出他哪裡……好吧，或許同齡時期的他並沒有對方出色，但已經度過了青春期長大成人的他，難道還會比不上一個十五歲的小姑娘嗎？
……話是這麼說，他還沒得意忘形到可以拿一條無辜生命來證明自己的地步。