陸非離說起舊事，語氣輕柔，卻字字沉重。
“父親也是這麼過來的。”
他回頭，對上妻子滿含心疼的目光，笑了笑。
“幼時練武，身上總是青一塊紫一塊。回來後娘給我上藥，一句話都不說，但每每轉身都會偷偷拭淚。長姐那麼好強，其實並非爭勝之心。她隻是恨做女兒身，不能為我分擔。我十三歲入軍營，可我長姐，十二歲就隨父親去北地呆過一年，她勵誌要做沙場女將。當時太子有意求娶長姐。祖母說，陸家已夠昌榮，無需與皇族結親。盛極必衰，外戚過大，必招禍患。所以寫信給父親，讓他帶長姐回來。長姐搭擂台比武招親，除了的確是看不上那些酒囊飯袋的世家子弟，也是變相的拒婚太子，天家是不會接受一個名聲敗壞的女人為婦的。”
季菀單手撐著下巴，若有所思。
“前年太子妃二十壽誕，東宮大擺宴席。中途我被酒水弄臟了衣擺，入內換裝，碰見了太子新納的一個寵妾，好像叫什麼芙美人的。當時匆匆一瞥隻覺得有幾分熟悉，卻又想不起在哪見過，事後便忘了。如今想起來，那芙美人眉目間與長姐頗有幾分神似。”
她感歎一聲，“那句話說得好，得不到的才是最好的。由此看來，太子殿下對長姐還未忘情。”
陸非離抿了口茶，不置可否。
“長姐幼時常入宮，和皇子公主們都認識。其實當年姚貴妃也有意與我陸家結親。兄弟相爭，誰都會將所有罪責歸咎女人身上。長姐那麼做，其實也是無奈之舉。那時許多人都說長姐好勇鬥狠，粗鄙愚笨，絲毫沒有大家風範。卻不知，長姐生就玲瓏心，聰慧絕倫。以此拒婚天家，還給自己挑選了最合意的夫婿。”
這麼說起來，陸非瀾和兩位皇子，還算是青梅竹馬一起長大咯？隻可惜郎有情妾無意。太子年少情深，佳人卻遠嫁為婦，自是剜心之痛，如何能忘？
季菀甚為敬佩這個特立獨行敢愛敢恨的大姑子。也終於明白，為何陸非離每次說起嫡親長姐，語氣和眼神都有著由內而發的敬意。
“按照規矩，女子若外嫁，應由娘家父兄送行，但我陸家女兒例外，也是由長姐開的先河。她在北地那一年，自己訓練了一支護衛。數量不大，隻有二十人。她出閣的時候，便是由這二十人護送。穿著鎧甲，腰佩長劍，足下長靴。分列兩行，從二門出，一路浩浩蕩蕩的出京。後來三妹外嫁，也是自己訓練了一支護衛，不過隻有十人。非煙不擅武，父親本想調派一隊府兵送她出嫁。她說無功不受祿，堅決不要。她雖無長姐的誌向，卻也不願墮了陸家女兒的風骨。她說離彆總是苦，一次就夠了。陸家女兒，不該如尋常女子那樣，出嫁的時候還哭哭啼啼的。”
出閣即是告彆娘家，此為離。送嫁而往，亦是離。
彆看陸非煙活潑調皮狀似天真浪漫不諳世事，但身為陸家女，驕傲早已深植於骨髓之中，家族榮譽感極強。
季菀想起四房那對雙胞胎姐妹花，陸允珍也是習武的。妹妹陸允霜，則是嬌慣了，性子驕縱得很。做了母親以後，倒是沉穩了些。四老爺心生安慰，四夫人為此還不大高興。
“不說彆人了，說說你吧。”
季菀又給他斟了杯茶，“我認識你的那一年，你應該是十七歲。你十三入軍，也就是說在北地呆了四年。你以前說過，剛入軍的時候，吃了許多苦頭？”
陸非離笑笑，“其實也沒什麼。我初入軍中，正是年少之時，當時我父親手底下一個將軍的兒子也在軍中。哦，你認識，就是小九的姐夫，如今的朱將軍。他年長我五歲，十八已是千夫長。他是自小長在邊境的，身材高大，武藝高強，又年少有為，在軍中同輩裡很有威望，為人便有些自負輕狂。初次見麵，他便損了我一通。說為兵為將，將來是要上戰場的，靠的是真刀實槍的拚殺。似我這等金尊玉貴的世家公子，怕是受不得這般苦楚，讓我回京城富貴鄉。和他交好的一幫少年，也跟著冷嘲熱諷。他們大多出身寒門，都是從刀口裡滾過來的，再加上武人脾性，和文人不同，最是看不起金尊玉貴花架子般的貴公子哥兒。我當時也是年少，受不得他們冷言譏嘲，一怒之下便與他們比試。父親知道後，以‘帶頭聚眾鬥毆’為由，當著十萬大軍的麵，每人責罰二十軍棍。我，四十。”
季菀倒抽一口冷氣，忍不住抱怨，“父親也太狠了。”
當時陸非離才十三歲，四十軍棍下去，半條命都沒了。
陸非離淡淡道：“父親治軍嚴明。軍中鬥毆本為大過，我是他的兒子，卻先違逆了他定的軍規，罪上加罪。四十軍規，我不冤。”
季菀沒說話。
“父親說行軍打仗講究的是排兵布陣，而非爭強鬥狠。我太過急躁好勝，若讓我帶兵，必會為一時之利所惑而行敗兵之舉。所以讓我跟在朱老將軍手下，從小兵做起。剿水匪，殺山賊，追逃兵。我第一次隨軍抗敵，是在九年前。西北一個早已歸降大燕的部落侵略當地村莊，我隨朱老將軍前去平亂。朱老將軍戰死，我殺死那部族首領，立了大功，被封四品將軍。那年，我十六歲。”
說到這裡，陸非離看向季菀，含笑道：“我在秀山初遇你那年，就是被那部族的殘餘勢力追殺，迫不得已入山躲避。”
“怪不得你拿我當刺客呢。”
季菀撇撇嘴，想起兩人不那麼愉快的初次邂逅。
“天知道，當時我嚇得腿都軟了，差點以為小命就要玩完了。”末了又感歎，“得虧是你當時已在軍中磨礪了幾年，否則脾氣一上來，真一刀了結了我，那我得多冤啊？”
陸非離輕笑，“在你眼裡，我就那麼殘忍嗜殺？”
季菀義正言辭，“不分青紅皂白就持劍威脅，至少不是個通情達理之人。”
“是你出現得不是時候。”
“什麼啊，我上自家後山打個獵，難道還看黃曆？倒是你，軍營離義村兩三百裡，你好端端的跑去山上躲避追殺，是你擋了我的路！”
君子不與女人計較。
陸非離‘很好脾氣’的不再與她爭辯。
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真的想以陸非瀾為女主人設單開一個文了……