從通州張家灣出發，下一站就是天津衛。
用了大半天時間，湯昊一行人抵達了這座繁華城市。
天津的繁榮，始於隋朝大運河的開通。
自唐中葉以後，天津成為南方糧、綢北運的水陸碼頭，宋金時稱“直沽寨”，元朝改稱“海津鎮”，皆是軍事重鎮和漕糧轉運中心。
不過“天津”這個名字，卻是來自於天子賜名。
靖難之役中，燕王朱棣率兵從天津的前身-直沽出發，偷襲滄州，並經過幾年的戰爭，最終攻陷南京，成功奪取皇位。
為了紀念開始發兵的“龍興之地”，朱棣把“直沽”這個曾的“天子渡河之地”，賜名為天津。
“天”，自然是天子的意思；而“津”，則是指渡口的意思。
天津得到天子賜名後，便於同年設置了軍事部門，設有天津衛、天津左衛、天津右衛，統稱三衛。
簡單幾句話，眾人就明白了這地方的重要性。
“不是，本侯在你們心中，就是個暴虐好殺的屠夫劊子手不成？”
良善百姓？
湯昊見狀很是火大，懶得跟這些混賬東西過多解釋。
此刻天色尚早，湯昊卻下令所有官船全部靠岸下錨，在岸上紮營等命令繼續前行。
有的隻是，大量百姓在裡麵勞作，不知辛勞不知疲倦，仿佛行屍走肉一般。
臥槽？
沒辦法，他活了大半輩子，就沒見過如此殺性之重的屠夫劊子手，還他娘地整整一群！
瞧見左一刀那眼神，湯昊忍不住苦笑著開了口。
“本侯不殺人，也不逛街，就是想看看這天津衛情況如何！”
好一句“良善百姓”！
湯昊瞟了他一眼，意味深長地開了口。
那表情好像正在說，你是在逗我笑嗎？
湯木咽了口唾沫，小心翼翼地問了一句。
“其一是鉗製北元，現在的蒙古蠻夷；其二則是控製女真各部的橋頭堡；其三是控製朝鮮這個藩屬國的橋頭堡。”
“但遼東是出了名的苦寒之地，朝廷為了控製遼東，就不得不通過海運的方式向遼東各軍鎮輸送糧草物資，而天津衛就承擔著這個重要職責，更是成為了大運河漕運以及海運漕糧的樞紐之地。”
天子腳下，首善之地，怎麼著都會做些明麵功夫吧？
“侯爺，咱這是去……殺人？”
“湯姆，你覺得這天津怎麼樣？”
“要是殺人的話，那沒有任何問題，兄弟們家夥事兒都帶著呢！”
甚至就連滿臉冷酷之色的左一刀，此刻也神情古怪地看著這位中山侯。
提及正事，眾將也收起了嬉笑之色，認真聆聽著自家侯爺的教誨。
天津衛這可是出了名的繁華富庶，漕運樞紐核心之地，商賈雲集貿易發達，想不繁華都難。
“遼東之地，雖孤懸關外，但是此地對大明的重要性，你們應該都了解吧？”
“侯爺，看啥呢？”
而他們也從湯昊的語氣裡麵，聽明白了一點。
“這天津衛位於京師和渤海之間，地理位置十分重要，自古以來此地不僅是京師的重要出海口，還承擔著拱衛京師的重大使命，是一座不折不扣的軍事要地。”
“不是啊侯爺！”
“但要是逛街的話，那問題可就大了，兄弟們都沒有帶錢，侯爺您帶銀子了嗎？”
後天津衛與威海衛，金山衛，鎮海衛齊名，並稱大明四大衛，在保衛國家、抗擊倭寇的戰鬥中，發揮了巨大作用，為後人所敬仰。
你們都是些什麼鬼啊？
砍人二話不說，逛街還很為難？
見到這一幕，湯昊心中基本上就有了個底，這趟天津之行隻怕不怎麼平靜了。
那就是這次出兵剿倭之旅，恐怕從這天津衛開始，就要殺人了啊！
一路行過不少村莊集鎮，眾人看到的到處都是低矮的茅草房，低低的土牆，矮矮的房屋，沒有什麼後世電視劇裡麵的那種世外桃源。
聽到這話，湯昊沒好氣地給了他一個白眼。
然後，湯木、常闊海等跟隨的三十二將，全都齊刷刷地點了點頭。
因為，天津衛同樣隸屬於海防三十六衛，而這也恰恰是湯昊此行出兵的目標。
湯昊:“？？？”
見此情形，湯昊勒馬止步，靜靜地觀察著這些正在勞作的百姓。
“您想乾啥，能不能提前說一聲？”
隻見這些百姓麵色大都枯黃，顯然大多數的都有著營養不良的毛病，許多人身上的衣服更是破破爛爛，打滿了補丁。
湯木略顯好奇地追問道:“這些都是良善百姓，難道有什麼問題嗎？”
“京師門戶，繁華之地。”湯木很是實誠地開了口。
左一刀聽到這話頓時驚為天人，下意識地離這群殺胚拉開了些距離。
將士們忙著安營紮寨，湯昊帶著湯木、常闊海等人，以及非要跟著的左一刀，騎馬前往天津鎮城，他想要看看天津百姓的真實生活過得如何。
“那你看看這些百姓，儘皆麵帶菜色，連一件完好的衣服都沒有，你不覺得奇怪嗎？”
聽到這話，湯木頓時一怔，然後沉默了。
“什麼是民間疾苦？”
湯昊看著眼前這些百姓，目光深邃地笑道。
“講個笑話，說這以前呐，有位帝王微服私訪，當然他畢竟是皇帝，所以不能走太遠，不過也就是京城郊外散散心罷了，路過一片田地，隨即詢問地裡麵的一位老農，他印象中的皇帝陛下的生活是什麼樣的。”
“老農耕了一輩子田種了一輩子地，也不懂什麼綱常禮法，所以如實回答稱，在他看來，皇帝陛下的生活，無非就是吃飯的時候比他們多幾個窩頭，挑水用的金扁擔，耕地用的金鋤頭罷了。”
“這位帝王聽後大笑不止，但等他回宮後，望著那些錦衣玉食，卻是食不下咽，甚至最後淚流滿麵，你知道為什麼嗎？”
湯木張了張口，想要說些什麼，可最終還是選擇了閉嘴。
湯昊緊接著又看向了身後眾人，包括左一刀在內。
眾人儘皆沉默，不明白這位中山侯到底想說什麼。
“那伱們呢？知道為什麼嗎？”
“不知道對吧？你們當然不知道，因為你們不管出身再如何卑賤，那也至少是出身高門，最低都有著個世襲武官的職位。”