因為灶戶一旦被編入灶籍，子子孫孫都成了製鹽的奴隸，失去了人身自由，子子孫孫都會過著這慘無人道的煉獄生活，看不到任何一絲希望。
說實話，門板後的劉大山還是第一次見到，有人逃荒逃到這煉獄裡麵來，而且還要主動要求當灶戶的。
至於他口中提及的擔役，就是另外一個離譜的事情了。
大明王朝規定的，鹽場灶戶雖屬鹽運司管轄，但名籍卻在州縣。
這也就是說，鹽運司負責催收鹽稅，而州縣卻要灶戶出雜役！
說得更直白一些，灶戶不但要每天煮鹽以此滿足朝廷對鹽場鹽引的需求，還要他媽的承擔州縣攤牌下來的徭役，時不時地還會被抓去充當苦力，這也是為何灶戶過得生不如死的真正原因！
徭役之苦，十倍苦於賦稅！
因為徭役期間，沒有報酬，沒有工錢，還要自帶乾糧，確保自己不會被餓死。
因為徭役期間，受人奴役，受人打罵，受人驅使甚至是敲詐勒索，稍有反抗就是一頓打罵，還沒錢看病治傷，以致於一次徭役就會丟掉半條性命！
因為徭役期間，遠離家鄉，遠離妻兒，妻兒被他人淩辱甚至虐殺都不知情，回鄉之後基本上都落得個家破人亡的下場！
去服了徭役，家中沒有青壯，煮鹽工作耽誤，交不出相應鹽量也就是所說的鹽稅，那些官吏爪牙可不會管你們有沒有人在家，沒人在家更好，大的先自己玩，玩夠了賣到窯子裡麵去，小的那就更值錢了，賣到檔次更高的青樓裡麵從小培養……
所以，灶戶，就是一群可憐蟲，從生下來就處於煉獄之中，注定這輩子活得不如富貴人家的一條狗。
終於，漢子還是推開了門板，滿臉戒備地看著湯昊。
“你當真要做灶戶？”
“我可警告你，一旦差老爺來登記了，那你這輩子可就是灶戶了。”
“不光是你，還有你的子子孫孫，世世代代，全都是這灶戶！”
劉大山本性不壞，如果不是因為他身子垮了，實在撐不起這個家了，哪裡還會同意湯昊的請求，平白無故地坑害他人，早就把這個“蠢貨”給趕走了。
但哪怕到了這種地步，他還是一五一十地跟湯昊說了這話，沒有藏著掖著。
湯昊聞言和煦一笑，誠懇出言道:“沒啥好猶豫的，到哪兒都是混口飯吃！”
“好！那你進來吧，我給你找些吃的！”
劉大山重重地咳嗽了幾聲，也不再多說什麼了。
好言難勸該死鬼！
他已經做得仁至義儘了。
湯昊走進草棚一看，眉頭頓時緊皺在了一起。
草棚裡麵雜七雜八地堆放著很多東西，唯一比較乾淨的，就是一張床了，或者說可以稱為“床”的東西。
這床也是用土和幾塊木板搭建而成的，上麵鋪了一層厚厚的乾草。
床頭一側還有一床被子，上麵打滿了補丁，在一些破爛之處還能夠看到一些結團發黑的棉絮。
被子下麵，探出了一個腦袋瓜，眨著忽閃忽閃的大眼睛，正一眨不眨地盯著湯昊。
“你叫什麼？”
“我叫囡囡。”
囡囡，小女娃。
那方才這漢子說的是……
湯昊正思索間，劉大山端著一個小碗走了進來。
“這是家裡唯一的吃食了，你吃了吧！”
說完，劉大山就坐在了床榻上麵，還狠狠瞪了囡囡一眼。
小女娃像是受了驚的兔子，急忙把腦袋縮回了被子裡。
湯昊見狀笑了笑，然後不客氣地端起了碗。
這是一碗穀糠粥，米基本上看不到，但穀糠還是管飽的，就是喝下去後有些喇嗓子。
有一說一，湯昊自從來了這大明王朝，第一天就救了小皇帝的狗命，所以生活水準那真是直線飆升，而且有事沒事兒就入宮麵聖，跟小皇帝共用宮廷禦膳。
這突然間生活水準發生了天翻地覆的變化，中山侯確實有些不太適應，險些把人家家裡麵的唯一吃食給吐了出來。
好在，他終究是咽了下去，就是太喇嗓子了。
劉大山看著湯昊一口氣就喝完了穀糠粥，下意識地咽了口唾沫，然後開口道:“這位兄弟，你叫什麼？我這就去找差老爺登記，你看怎麼樣？”
“行，我叫湯日天，是你的表弟，你看如何？”
湯日天？
這名字為什麼聽起來怪怪的？
劉大山有些狐疑地看了湯昊一眼，不過也沒有多想。
“那行，我是劉大山，以後就是你表兄了！”
“囡囡，你帶日天兄弟出去逛逛轉轉，先跟鄉親們混個臉熟，但不要走遠了了，看見那些壞人就回家，聽見了嗎？”
小丫頭聽到這話，才從被窩裡麵探出了腦袋，欣喜不已地點了點頭。
湯昊見狀有些不太理解，道:“劉大哥，囡囡這是……”
“這鹽場最近不太平，聽說是什麼貴公子，喜歡……很多人家的女娃都被強擄了去。”
劉大山歎了口氣，隨即又劇烈地咳嗽了起來。
“那你這身子是怎麼回事？”
“煮了一輩子鹽，身子早就廢了，活不了多久了。”
劉大山淒慘一笑，隨即看向了湯昊。
“日天兄弟，我對不起你，不該讓你進這個火坑，但是我這也確實沒辦法了！”
“馬上就到交鹽稅的日子了，要是拿不出那麼多的鹽來，我們一家人就會……”
話說到這兒，劉大山沉默著低下了頭，不敢去看湯昊的眼光。
這一刻，他隻是覺得自己該死，平白坑害他人。
湯昊卻是笑著開了口。
“劉大哥，這是我的請求，所以你不用多想。”
“你去差老爺那裡登記吧，我和囡囡一起去逛逛，好不好呀囡囡？”
小女娃蹦蹦跳跳地點了點頭，然後伸出小手，放在了湯昊的大手上麵。
一大一小，就這麼走出了家門。
同一天時間裡，長蘆鹽場各大小村鎮來了很多逃荒的人。
而且無一例外，全都順利地加入其中，成了官差衙役眼裡的“蠢貨”！
這年頭，怎麼還有爭著搶著去做灶戶的啊？
本章完