岑明城倒也不避諱：“他登科本是難事，但另尋靠山，便有東風助力，直上青雲，如今他已是本朝翰林，隻是品秩尚低，仍著青衫而已。”
提及青衫，岑明霜福至心靈：“……他如今可是在鎮遠將軍府？”
“你見過他了？”
岑明霜搖頭，將原先入城時所見所聞儘數告知岑明城：“……隻是三年未見，我當時竟認不出他了，我聽聞鎮遠將軍這幾年魚肉百姓，他門下並非什麼好去處，得空我去見見他。”
“總不能讓他走了歪路。”
岑明城有意開口再說些什麼，但思及岑明霜與楚懷玉淵源，隻得頓住話頭：到底是患難時頭一個不避不嫌來投奔她的人，自然有情分在，至於究竟如何，不如讓明霜她自己去探個結果。
見岑明城不語，岑明霜又說起蔣、賈二人之事：“如今鬨到這地步，這兩人誰也不好開罪，但賈珍照是天子近臣，平陽王亦是權貴滔天……”
“如今我在朝中根基未深，誰也不能開罪。”
岑明霜看著自家兄長。
她隻堪堪在官場曆練三年，而自家的兄長，到底是由父親十數年如一日，親手教養起來的，眼界隻會比自己更加深遠。
此事既然拿不定主意，還是多問問兄長才好。
“豬狗焉能與人相較？今上春秋鼎盛，尚未到年邁昏聵之時，他賈珍照細細算來不過是一隻養著逗樂的玩物，待到何時惹得眾怒，官家隻需將他退出便可平息。”
“看似烈火烹油，鮮花著錦，實則危如累卵，明霜，若是你日後遇此境地，切記明哲保身。”岑明城從袖中取出一卷書冊推到岑明霜麵前，“你離京三年，加之原先對朝堂那等盤根錯節之勢不明，如今歸來，無異於盲人摸象，這冊書卷你帶回去。”
“我為你整合明白，那些人際往來，如今總該你自己處置，我並不能時時在你身側。”他看著岑明霜，語調竟有些慶幸，“好在當年出事的是我，能替你承接這受婚事要挾之苦，日後唐氏與內宅之事，我必然為你打點妥當。”
岑明霜垂眼，握住手中書卷，隻覺重逾千斤。
這世道待女子不公，言必稱淑良、行必求賢德，婚事仿佛是一杆尺，丈量女子，評判優劣。
正因她曾是此等眾生中一人，今日見得唐氏那般行事，才會那樣怒不可遏，在驚怒之餘，又有些劫後餘生的慶幸。
倘若她未曾在外行走，見識過內宅之外的廣袤天地，遭逢唐氏那般要挾，隻怕難以與唐氏抗衡。
“……兄長。”她歉疚地看向岑明城，“我方才，竟有些慶幸，慶幸如今受婚事要挾、為世道束縛之人不是我。”
兄妹二人對坐，在這瞬間，岑明城自己也少見地有些茫然，旋即化作悵然與堅忍：“人之常情，況且如今之事也是天命難違，我替你承受此事，你亦要替我承擔在入仕後如走刀鋒之難。”
“明霜，你我各司其職，終有撥雲見日的那天。”