在出發前，他讓外交貿易部長“小花”暫時負責國內和[新楊城]的事務，如有重大事項則立刻遣飛騎士飛報他。
而財政部長“小繩”坐鎮清河南岸的[拓荒城]，繼續主持南岸的大開發。
有這兩員中生代重臣坐鎮，朱爵也可以從繁忙的案牘中暫時脫身。
如今，隨著蟻聯國各項製度的正規化，在失去滾、蘭博飛等舊部署後，朱爵也再度培養除了一批新的得力手下，在行政、軍務上分擔了自己的不小壓力。
神使王朱爵在1個步兵軍團和2個蠅虎騎士小隊、2個中型甲蟲小隊、4隊飛騎士護衛下，帶著部分侍從，以及年輕一代的優秀貴族，踏上了巡遊之路。
他這次選擇的坐騎是一隻大型雙叉犀金龜，在其背上有平穩舒適的轎子，而沒有騎乘蒼蠅、蜜蜂或蠅虎坐騎。
朱爵的出行路線，是先清河北岸，再清河南岸，計劃在天氣變冷前完成這次國內巡遊。
一行螞蟻浩浩蕩蕩穿過[新楊城]北邊運河上的浮橋，沿著運河北岸向西移動。
當天入夜前，朱爵一行就進了[二月蘭城]。
這裡曾是蟻聯國唯二的冶鐵基地之一，如今已經發展成冶鐵產業規模最龐大的巢穴，也是清河北岸的冶鐵中心——主巢[新楊城]的冶鐵產業已經陸續南遷到了[拓荒城]，隻保留了一個高爐，不再是冶金基地。
朱爵在晚飯後，去視察了這裡的6座高爐。
6座高爐在巢穴地下西側一字排開，互相之間用隔熱的土牆隔開，但一靠近這裡，還是感覺到熱意隆隆。在這個仲秋時節的夜晚，在臨近高爐之處，感受到的都是超過盛夏的灼熱。
6座高爐輪流點火冶鐵，如今有一座剛剛冷卻完畢，正在進料。大量螞蟻和甲蟲正顎叼背扛，把大大小小的赤鐵礦石顆粒和煤炭送入高爐內，一層層碼起來。
另一座高爐在出鐵水，刺眼耀目的鐵水歡快的灌入事先埋下的啕製模具內，據負責官員介紹，這一爐鐵水足夠鑄數萬件顎刀等鐵器。
鐵水出爐的溫度太高，螞蟻們打開水閘，從運河引來的水流從專門的渠道灌到一旁的水池裡，工蟻們不斷銜水珠灑在高爐外和模具上，防止室溫太高傷害到螞蟻，或炸裂模具。
這一座高爐外很快就水汽氤氳，白蒙蒙的霧氣從地下高爐區域頂端打開的煙囪口向上飄去，在秋夜的室外被冷卻，也帶走多餘的熱量。
要是寒冬，就無需這麼麻煩，低溫的上方土層已經足夠冷卻額外的熱量。
視察完高爐，朱爵記錄下了幾處待改進之處，讓侍從的貴族螞蟻記下，交由信使明天轉達給科研部。
隨後，他在下榻的臨時寢宮，會晤了當地的副巢大會代表和十蟻團委員，了解當地情況，做出一些部署指示。
次日，朱爵一行繼續出發，向蟻聯國的礦業中心——[赤鐵城]進發。
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