於是，大明的工匠們就像現代那些習慣了快捷廉價的工業製品，開始追究起“古法製造”的現代人一樣，重新將目光投向了遺失在曆史長河中的各種技術。
他們覺得說不定老祖宗想出來的不少辦法其實是有用的，隻是當年的原材料或者火候不到，所以無法達成最佳效果，因此，他們決定將新材料、新技術結合古法進行冶煉。
就像現代的商人也會用“古法”來忽悠涉世未深的消費者們一樣，這些匠人也用這個說法忽悠了管事，於是，這個看似十分不靠譜的項目真的被立了起來，木白每次經過匠坊的時候都能看到他們換著花樣在冶鐵。
但和現代人已經無法適應古法的重體力勞動一樣，大明的工匠們其實也有些吃不消傳統冶煉法的重體力消耗。
在現在，鐵礦石內雜質的去除已經有了一套行之有效的方法，而古法之中則完全靠碳元素的氧化還原將其篩除，說白了全靠敲。
雖然大家都是打鐵的，但這勞動量怎麼一樣。
可是項目已經開始了，上頭還等著結果，半途放棄怎麼可以？那多丟臉啊！於是，這群大明動手能力最強者沒有辜負他們的名頭，雖然體力比不上老前輩，但他們有腦力啊。
不就是需要捶打嗎？也沒說一定要人錘，將用來碾碎石英石的水碾改造一下，加點皮帶帶上傳動再裝個大鐵塊，那不就是一個不需要人力的大錘子了嗎？
最耗力的工作有機械接下了，剩下翻轉一下鐵塊、撒點炭什麼的工作那就是灑灑水啦。
但眾人很快又發現了一個問題，雖然這樣操作的確可以省力，但水碾就那麼一個，要做比對，大家的工藝肯定得一樣，不能隻給這個法子用。
……那怎麼辦？
再搞幾個唄。
但河流的寬度就那麼大，為了保證帶動水碾的流水量也不能隨便在邊上加建，那就隻能先改進一下水碾了。
能不能縮小體積？能不能加大接水麵？能不能減少消耗？
於是，在鐵製品的改造出現之前，水碾的改造先被加入了大佬們的工作清單，眾人興致勃勃地一番操作，改進後的水碾很快作為衍生產品出現了木白的桌案上。
一通百通，風車的改進也隨即出現。在研究冶鐵的匠人中，有幾個覺得風車的改進蠻有趣的，便脫離了冶煉隊伍，往這個方向繼續深入研究。
很快，有人發現螺旋槳在使用過程中會產生大風，於是風車的衍生產品風扇就新鮮出爐了。
風扇和風車的原理本就完全一樣，不過一個是將風力轉為作用力，而風扇則是將作用力轉為風力。匠人們用自己的發明創造證明了力的相互性和可轉換性，而大明的百姓們又多了一個去暑良器。
接著，又有匠人想，在空氣中通過調整木板的角度可以產生風車和風扇兩種不同的效果，那麼在水中呢？
於是，螺旋槳便被發明了出來。
當然，如今這種靠著人力的螺旋槳對於船隻的推動力是有限的，它要正式站到曆史的舞台上還要等蒸汽機出現。
但是，螺旋槳的確給匠人們帶來了新的思路。
比起常見的槳輪，這種螺旋槳自重可小太多了，但它能夠提供的推動力卻遠大於同樣重量的槳輪。
重量小也就意味著力的消耗小，而最重要的是它提供的力完全是直直向前的，這在船隻的航行中格外重要。
不過，這種技術還沒有被研究透徹，所以，太平號上的螺旋輪還是一個試驗品，太平號的主要動力還是以分列左右的槳輪為主。
按照如今的進度，如果沒有走歪路，估計等太平號返程的時候，新式的船隻才能搭載上新的動力係統！
所謂的走歪路就是……研究人員彆再作出異想天開地試圖將船上的風帆改成風車，然後用風車的力推動螺旋槳這類事。
第一次看到試驗船的古怪造型時，木白差點沒驚得把下巴掉到地上，雖然他最後離開的腳步有些虛浮，但還是什麼都沒說。
科技和發明都離不開想象力，扼殺實驗人員的想象力等同於殺雞取卵，雞都沒了，以後哪來的雞蛋吃。
呃，就算下屬們異想天開了點、歪門邪道了點、不務正業了點，木小白還是得捏著鼻子包容他們。
他都付出了那麼多！
那麼那麼多！
誰能想到呢？在種種忍耐、次次捏著眉心原諒、幾多捂著胸口批經費之後，這艘大船它……卻不屬於木小白。
他的幾個皇叔們聯袂向他的老父親請願，要求一起上船，出使周邊的國家，弘揚大明的國威、宣傳大明的繁華，鼓勵大家都來（劃掉）做生意（劃掉），朝見大明新一任的天子。
考慮到明朝皇帝換屆的事情於情於理的確應該通知周邊國家，朱標就同意了弟弟們的請求，不過在考慮人選的時候他還是打回了一半的奏書。
大明的藩王都是要守邊境的，一下子走掉那麼多，是要把國境線變成篩子嗎？
幸運的是，作為第一個上書的燕王朱棣雖然是九大塞王，卻光榮入選，此刻他正器宇軒昂昂首挺胸地拱手立在船頭。
而代替帝皇前來送行和祝福的木白，隻能站在岸上讀又臭又長的祭文。
天哪，這個世界還有沒有天理了？！
他也想出海啊！作為皇太子，還有比他出海更名正言順的嗎？
船是他造的，技術是他的人改進的，出海這件事也是他撬動的，但他卻不能出去，天理何在啊！
這一刻，木小白一點都不去想自己曾經吐槽過的太子危險論了，他滿心滿眼都是揚帆遠航。
可惡，本文明明叫破浪，但是作為主角的他卻一次都沒有出過海！
越想越氣，越想越氣，木白看著船板上那些誌得意滿興奮異常的親戚們，嘴角勾起一抹冷笑，反手將已經用完後的裝著祭天酒水的酒壺擲向船頭。
瓷製的酒壺劃過了長長的拋物線，像是長了眼睛一般越過眾人的腦袋，隨即在觸及到包著精鐵皮的船頭時應聲而碎。
澄澈的酒水灑在了船首的獅頭像上，場麵頓時鴉雀無聲，隻餘海邊的強風卷動船上的明字旗獵獵作響。
這一邊鼓令船上等著一聲令下就揚帆起航的叔侄們也呆住了，他們收起臉上的笑容納悶地看著身著明黃色朝服的太子殿下，不知道對方要做什麼。
在華夏文化中，摔杯可都不是什麼好的訊息啊，大侄子這是有什麼說頭？
太子殿下袖手而立，十分鎮定，在眾人矚目中朗聲道：“孤以清酒一杯為諸位送行，也希望以此酒瓶為諸君擋災，祝諸位碎碎平安，早日歸來。”
眾人頓時恍然，品了品這“碎碎平安”的說法，頓覺有幾分意趣，又聽皇太子巴拉巴拉說了一通清酒祭海中仙佛，酒香為引帶眾人回家，瓶碎擋災雲雲，都覺得十分有道理，在太子建議以後每次新船出航都要以此為禮時，便也沒人在此時唱反調。
但此刻誰也沒想到，許是因為太平號在此後輝煌返航，許是因為這樣的習俗似乎當真有利於新船出航，這一玩笑般的習俗竟是在此後一路傳了下去，成為了此後新船下水的習俗，人們還為它取了特殊的名字，名曰“擲杯禮”。
而酒瓶裡的酒水也因為這些船舶所在地的不同而有了各種變化，北方的燒刀子、南方的女兒紅、桂花釀，各家都有各家的喜好。
就連木白也沒想到，此後他還有許多許多的機會為船舶行擲杯禮，而且這些船他都沒能搶到首航。
……可以說是真的十分悲慘了。