暑去秋來。
昭寧四年的重陽佳節，三重天門開，一行人送彆高千塵後各自回了府。
*
三日後，紫宸殿。
昭寧帝下了朝，正與桑氏品嘗著尚食局送來的桂花糕。
一宮婢行色匆匆地求見昭寧帝。
“何事？”昭寧帝問道。
“陛下……紫霄宮來報……”她剛開口，就被掌事女官覃氏打斷。
“大膽，陛下早已明令紫霄宮的消息一律不報。”
那宮婢麵色為難。
桑氏看了她一眼，溫聲道“陛下，想必是什麼要緊的事情，不妨讓她說完。”
昭寧帝抬了抬手，那宮婢才吞吐道“貴君……貴君大人……薨了。”
殿內死一般的沉寂，昭寧帝垂著眸，如同一座石像般僵在原地。
不知過了多久，她才緩緩問道“什麼時候？”
“今晨卯時，陛下剛上朝，所以無人敢報。”
昭寧帝的神情還是一如往常平靜，許久後，說了那句近一年都不曾說過的話“擺駕紫霄宮。”
覃氏阻攔道“不可，陛下如今懷有儲君，切莫沾了晦氣。”
昭寧帝堅持道“擺駕紫霄宮。”
*
出了殿門，上了凰攆。
一路上，過路宮人屏退兩側，垂手行禮，隻當她是同往常那般出行，從未看出半分異常。
當凰攆落地，昭寧帝拖著步子往裡都去的時候，覃氏才發現那雙搭在她腕上的手已是徹骨的冰寒。
往前挪動了幾下後，昭寧帝的步子驀然頓住了，站在金碧輝煌的宮門下望著“紫霄宮”三個字，腦海中的一幕忽閃而過。
*
她猶記得初登大寶之時，初任尚宮的蔡卉呈上過一份名冊“陛下，這鳳儀宮自然是鳳君所居，至於貴君大人的宮殿，臣擬了幾個，還請陛下定奪。”
她接過冊子，掃了一眼後，一個都沒選“要是孤沒記錯的話，當年孝和瑞君的紫霄宮是不是空著？”
蔡卉怔了怔，回道“陛下，這紫霄宮是當年和安帝為瑞君大人單獨修建的……”她的神色有些為難，不知如何開口。
當年六代武皇和安帝獨寵歐陽氏，專為其修建了一座精致華美的宮殿，取宮名為“紫霄”，與天子所居的殿宇“紫宸”的有一字相同。
後來孝和瑞君英年早薨，和安帝悲痛萬分，遂下令封宮。
自此之後，這座宮殿一直無人居住。
當年，昭寧帝重啟這座宮殿賜給司徒楠的時候，還在宮裡引起了不小的爭議。
*
跨過高高的門檻，穿過秀美的園林，殿外的秋海棠開得正盛，花團錦簇，生機盎然。
昭寧帝的步子走得很穩，身形沒有一絲晃動。
可隻有牽著她的覃氏能感受到，她幾乎完全是借著她的力在走的。
無人通報“皇上駕到”，紫霄宮內的宮人們在看到一年不見的昭寧帝時又震驚又惶恐，腿一軟跪了一地。
隻有掌事隸官墨竹尚未慌了神，對著昭寧帝叩首行禮道“臣參見陛下。”
她一步步向內走去，撥開垂放的綢緞簾幕。
金絲楠木的睡榻之上，男子頭枕著青玉香枕，容顏平靜得仿佛是睡著了那般，隻有通過那微微泛著白的唇色，才能看出這是久病之人。
永昭帝坐在塌邊，惘然失神。
凝望著這張近乎一年都未曾見過的麵容，總覺得他在下一瞬便會睜開眼，垂著那一汪琥珀色的秋波，用一種敬畏而又疏離的姿態喚她一聲“陛下”。
她伸手去觸碰那精致到無可挑剔的麵龐，卻隻觸到了滿掌的冰涼，那一刻她才恍然回過神來，他再也不會醒了。
永昭帝的眼神浮現出一抹厲色，看著殿中跪了一地的宮人道“孤不是吩咐了要照顧好他嗎？”