接下去如何，就全憑真功夫了。
向天子宣示忠誠後，他不需要再去討好任何一個官員。
隻要有天子在，隻要證明自己能為天子所用，他就不必再為前程發愁。
以後，他就能讓妻子過上好日子，不必外出做活。
更能實現自己與妻子共同的心願——將留在老家的孩子，接到京師，一家團聚。
清查賬目，對於嚴嵩來說並不難，卻也不容易。
他出身江西分宜縣介橋村，祖上曾出過高官，不過到曾祖時，家境落敗，如今不過是村中略有薄田的普通人家。
因幼時聰敏，被亡父殷殷期盼，博覽群書，對算術並無太多涉及，隻幫著家中祖母看賬本時，學過一些。
簡單的，會，複雜一些的，就兩眼抓瞎了。
嚴嵩也不敢說自己看不懂，更不想去問忙得眼圈發黑的同僚，隻得一邊暗暗啃書自學，一邊努力做著份內工作。
慶幸的是，歐陽氏出身商戶人家，對賬冊倒是了然於心。
嚴嵩白日將不懂的地方悄悄記錄下來，回到家中，邊拉著歐陽氏，讓她為自己解惑。
有賢妻指點，嚴嵩在戶部越來越得楊潭歡心。
不少同僚，也對嚴嵩刮目相看。
原以為，新調任來的嚴嵩，不過是個媚意奉上的佞臣，不想還是有幾分才學的。
嚴嵩在戶部的交際，比在翰林院時，好了許多。
他也更深刻地了解到，想留在六部，實乾遠比詩才文章重要得多。
在戶部待了沒多久，原本就清瘦的嚴嵩，看起來更是沒多少肉，全憑一副骨頭架子撐著。
歐陽氏見著心疼，隻變著法地給他做吃的，計算著家中用度，努力做到餐餐有肉。
嚴嵩豈會不知這些買肉錢如何來的，白日在戶部越發努力，一心想要早日出人頭地。
好不容易戶部歲末核算即將收尾，楊潭好心地讓大家早些歸家。
快過年了，家裡該采買的采買，該收拾的收拾。
嚴嵩是最後一個下值的。
拖著疲憊的身軀到家後，看到滿院子堆著的竹筐、箱子，嚇了一跳。
他家租賃的院子並不大，幾個竹筐，一兩個箱子，就快把路給堵著了。
嚴嵩一邊打量著，一邊繞過去，到了屋內，見正在更衣的歐陽氏，臉上滿是喜氣。
“良人回來了？可是餓了、累了？奴家這就做吃的去。”
嚴嵩忙道“先不忙。”
他看了眼床上還未疊起來的禮服。
“你今日入宮了？怎的也不同我說一聲？宮中禮儀你不懂，可有人因此小看了你？”
歐陽氏溫婉笑道“事出突然。良人今日上值後，坤寧宮的中官來家中，喚奴家入宮拜見皇後。”
“奴家也來不及同你說，匆匆忙忙就去了。”
嚴嵩追問“院中之物，可是皇後所賜？”
“是呢。”
歐陽氏邊說，邊係著衣帶。
“皇後拉著奴家，說了好些話。又賜了些物什，說是給家裡過年用的。”
歐陽氏係帶子的手頓了一下。
“皇後說，陛下知良人在戶部辛苦，家中又剛遭逢不測，無人幫襯，在京師居住不易。”
“是以特地托皇後，喚我入宮拜見，尋了由頭給些賞賜。免得叫良人的同僚見了眼紅。”
歐陽氏紅撲撲的臉上，眼睛亮亮的。
“良人往後，可要替陛下用心辦事。陛下待良人，是真的好。”
嚴嵩的聲音有些哽咽。
“我知，我知……”