鎮國公府的位置，是張永提前就問好的。
明明是天子私邸，卻並不在最繁華的地段。
張永從馬上翻身下來的時候，心裡就忍不住嘀咕。
莫非陛下真的轉了性子？
還未踏進府內，就聽見並不整齊劃一的朗朗讀書聲。
這些讀書聲聽起來磕磕絆絆的，讓張永一個識字的聽著，實在心裡彆扭。
他弄不明白，這又是在做什麼，皺著眉頭，把馬丟給身後的太監，大踏步進去。
張永是天子身邊的老人，鎮國公府上下也都是從宮裡挑出來的，見著那張老臉，就沒攔他。
張永循著讀書聲，一路過去。
他今日過來，本意是想見一見那些廣府的軍匠籍，順帶問一問，新式火器與現今神機營所用的，有什麼具體區彆。
不曾想，見是見了，卻是在意想不到的地方。
一群穿著簇新衣裳的漢子們，個個頂著一張苦瓜臉，在夫子的帶領下，埋頭苦讀。
上麵領讀的夫子，還對他們非常不滿意，氣得直接把書給摔在桌上，發出極響的聲音。
“你們一個個的，都是什麼態度？！”
“就是剛開蒙的五歲孩童，都能念得比你們利索！”
“老夫、老夫真是從未教過如此差勁的學生！”
夫子的發須都已經花白了，兩頰氣得通紅，顯然是在火頭上。
張永望著夫子一抖一抖的胡須，莫名地想起幼時自己頑劣，父親教授自己的景象。
他愣了半晌，才回過神來，走進去。
“冒昧叨擾，老夫子莫要生氣。”
夫子見進來一個身穿蟒袍的太監，顯然是天子近臣，神情雖然收斂了幾分，但依然不是很好看。
“你是何人？來此處做什麼？”
張永也不惱，給了夫子極大的尊重。
他拱手施禮，溫言道“我是禦馬監掌印太監張永。”
“今日得陛下召見，令我前來與廣府來的軍匠人見麵。談一談新式火器之事。”
夫子冷哼一聲，從桌上把書重新撿起來。
“去外頭等著，還沒下課。”
等下了課，愛問多久問多久。
這群學生，真是氣死他了！
張永恭敬地拱了拱手，轉身時，卻看到那些軍匠人臉上的希冀，不約而同地轉成了失落。
張永低著頭，忍笑退出學堂，在廊下背著手等候。
裡麵還是磕磕絆絆的讀書聲，還帶著幾分沮喪。
自己小時候，也是如此吧？
學堂內的軍匠人，仿佛屁股底下的凳子裝了釘板一樣，總是扭來扭去，坐不住。
好些個，都因為動靜太大，被夫子叫上去，用戒尺打手心。
下麵坐著的，發出“吃吃”的起哄笑聲。
夫子兩隻牛眼睛一瞪。
“笑什麼呢！”
他用戒尺指著這些學生。
“你們以為自己就是好的？不過是相比起來，沒那麼差罷了！”
說完，轉過身冷漠地望著那個臊紅了臉的漢子。
“把手心亮出來！”
漢子期期艾艾地伸出手。
戒尺落在上麵，一下又一下。
他常年做工，兩隻手早就有了厚厚的繭子，戒尺打著，壓根兒就不疼。
但當著一同做工的人，有些還是一起長大的發小，就羞臊地不行。
恨不能找個洞，把自己埋起來算事。