天嘉三年，三月。
雖然沒能抓住留異，不過東陽平定，版圖上又多了一塊朝廷可以有效管轄的領土。
至於是否繼續前進，一路打到晉安，平了陳寶應，結論是否定的。
一則陳寶應反跡未顯，朝廷還沒有明令征討。
二則周迪已舉兵謀反，亟需平定，不宜兩麵開戰。
三則師老兵疲，主帥負傷。
諸將都是通曉軍事規矩，無人提出一路追擊，殺去晉安這種不合常理的建議。
侯安都留下韓子高鎮守東陽。
侯勝北不解，這個差點導致戰線崩潰的家夥，阿父你還讓他守衛新打下來的地盤呢。
侯安都笑歎道：“勝北，這東陽就是陛下給韓子高的晉身之階啊。不然你以為此人為何要隨軍出征。”
侯勝北無語，平定割據勢力的國家大事，還包含著這麼一層目的嗎？
……
侯安都率軍班師凱旋，回到建康交付了人馬，卻見侯夫人欲言又止。
一問之下，竟然又是凶報。
隨自己抵禦北周、任巴州刺史的侯安鼎過世了。
從弟突然過世，侯安都擰起了眉毛。
他沉思片刻，問道：“侯安鼎過世，朝廷由誰為其後任？”
一問之下，很快就有了結果，是潘純陀。
“潘純陀，不就是那個在郢州用箭射你的王琳舊部嗎？”
侯勝北忍不住叫道。
“以前兩軍相爭，各為其主，彼此又沒什麼仇怨。隻要他不介懷於心，我更是不會在意。”
侯安都話雖如此說，心裡是怎麼想的，就不可知了。
……
南川周迪既反，必須加以討伐，朝中一致推舉侯安都為主帥，隻要這位軍部第一人出馬，何愁周迪不平。
然而陳蒨的想法卻有所不同，指名了一個讓侯安都皺眉的人選。（注1）
“吳明徹，那個黴將做主帥？”
侯勝北聽說後，差點跳起來，叫道：“朝廷還想不想打贏啊！”
“不得妄言！”
侯安都斥責道：“這次討伐周迪的陣容盛大，以泰山壓頂之勢，能夠一戰而勝也未可知。”
他看著詔書抄本，是在自己擊敗留異的十二天前發出來的，念道：（注2）
“持節、都督江吳二州諸軍事、安南將軍、江州刺史吳明徹，前吳興太守胡鑠、樹功將軍、前宣城太守錢法成、天門、義陽二郡太守樊毅、雲麾將軍、合州刺史焦僧度、嚴武將軍、建州刺史張智達，樓艦馬步，直指臨川。此為一路。”
“鎮南儀同司馬、湘東公相劉廣德、平西司馬孫曉、北新蔡太守魯廣達、安南將軍、吳州刺史魯悉達，甲士萬人，步出興口。此為二路。”
“前安成內史劉士京、巴山太守蔡僧貴、南康內史劉峰、廬陵太守陸子隆、安成內史闕慎，並受儀同黃法氍節度，同會臨川故郡。此為三路。”
“尋陽太守華皎、光烈將軍、巴州刺史潘純陀，平西將軍、郢州刺史章昭達，並率貔豹，逕造賊城。此為四路。”
“使持節、散騎常侍、鎮南將軍、開府儀同三司、湘州刺史徐度，分遣偏裨，相繼上道，戈船蔽水，彀騎彌山。此為五路。”
“鎮南將軍、開府儀同三司歐陽頠，率其子弟交州刺史歐陽盛、新除太子右率歐陽邃、衡州刺史侯曉等，以勁越之兵，逾嶺北邁。此為六路。”
“持節、散騎常侍、安西將軍、定州刺史、領豫章太守周敷，還固墉堞。”
……
“我們討伐留異，才不到二萬人。討伐一個周迪，用得著動員那麼多路兵馬嗎？怕不得有五、六萬的軍勢了吧。”
侯勝北問道。
侯安都輕輕扣桌推敲：“熊曇朗敗亡，周迪儘收其眾，朝廷予以重視，起大軍也在情理之中。不過若是最初一輪攻勢被擋住，持久下去就難說了。”
他一路路的點評道：“周敷守住豫章，扼住周迪的北進通路，這是對的。”
“廣州、交州這一路，將近兩千裡的路程。歐陽頠六十有五，垂垂老矣，怎會勞師遠征，如此大動乾戈？虛張聲勢罷了。”
“你曉叔的衡州，到臨川的路程隻有千裡，趕倒是趕得及。這條路你走過數次，應該很清楚。過大庾嶺，沿章水一路北上，彙入贛水，包抄臨川之南。就是他舊傷在身，不知能否跋涉千裡出征。”
“湘州這一路，可沿瀏水東進，轉入瑞水，便可彙入贛水，直達臨川之西。然而徐度身為鎮南將軍，怎會親自出陣，屈居吳明徹之下？正如詔書所言，但遣偏裨，以為聲援而已。”
“巴州郢州這一路，沿著大江順流而下，至湓城取齊，可取臨川之北。華皎、章昭達乃是至尊昔日舊人，心腹之臣，未必會服膺吳明徹。”
“高州這一路乃是周迪鄰郡，這些人近者二百裡，遠者四百裡，數日便至。周敷守於前，黃法氍製於後，周迪不能進也不能退，困勢已成。”
“最後就看吳明徹率領的江州和吳州大軍，能否打得下來了。隻是……”
“阿父，隻是什麼？”
“你看這許多路兵馬，各州郡宰守，吳明徹有這個威望能夠鎮壓得住，指揮自如麼？”
“這個……怕是不能吧。”
“所以才說趁大軍氣勢最盛之時，如能一鼓而勝，也就罷了。一旦陷入對峙，諸將各有想法，隻怕就避難畏艱，不易破敵了。”
侯安都停了一下，又道：“陳寶應自閩江而上，可達綏城，沿旴水北上四百裡至臨川，這東麵一路，終是沒有截斷。周迪有此活路，就有底氣堅持打下去。”
他讀到最後一段，不禁啞然失笑：“司空、大都督安都已平賊異，凱歸非久，飲至禮畢，乘勝長驅，剿撲凶醜，如燎毛發。”
這卻是將自己當成了精神威懾。
他把詔書抄本往桌上一扔：“此次就安心在家，且聽戰報吧。”
……
阿父既然這麼說，想必這次出征沒自己什麼事了。
阿父這次的傷勢不輕，一時不良於行，借此機會休息一下也好。
侯勝北也就安心在家，陪著阿父養傷。
從前年十月出征迎戰北周，到今年春季足有一年半的時間，他和蕭妙淽聚少離多。
征戰勞苦，跋山涉水，風餐露宿乃是常事，整個人黑瘦了一圈，身上也多了幾道傷疤。
蕭妙淽大為心疼，細聲細語慰問，更是曲意逢迎，讓他得嘗久違的溫柔滋味。
可是事後每當侯勝北提起婚嫁迎娶，她卻總是微笑不語，緩緩搖頭。
侯勝北糾纏了一陣，見蕭妙淽始終不應，發急了：“阿父現在已是朝中和軍部第一人，淽姊你還擔心什麼？”
卻是將往日稱呼都叫了出來。
蕭妙淽心道：“就是因為你阿父現在地位尊崇，處高臨深，眾目睽睽之下，更是容不得有半點差池啊。”
侯勝北不得如願，恨恨道：“總有一天看我昭告天下，明媒正娶了妙娘你，看誰敢阻攔。”
“好呀，那妾身就恭候當郎前來迎娶了。”
蕭妙淽嬌笑著依偎到他的懷中，心中暗歎：“小弟，等你年紀再大一些，想法可能就會變得有所不同了吧。”
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恰逢曆時一年有半，土斷的結果統計報了上來。
左民尚書沈君理來到侯府，他是陳霸先的女婿，娶了會稽長公主，深得朝中上下敬重。