重陽已過，菊月天氣漸涼。
侯安都過世三個多月，蕭妙淽的孕相初顯，侯勝北已經做好遠行的準備。
他記下最後一份資料，那是北周的官製。
北周複古，三公三孤之外，設天地春夏秋冬六官。
天官府設大塚宰一人，小塚宰二人。
宇文護任太師、大塚宰，集軍政大權於一身。
六官本為並列，彼此互不統屬，若是加封五府總於天官，則地官、春官、夏官、秋官、冬官五府都要受其節製。
宇文泰嫡三子宇文覺，佛名陀羅尼，意為總持。
宇文護逼魏帝禪讓，又廢陀羅尼而弑之。
宇文泰庶長子宇文毓，佛名統萬突，意為無限多。
宇文護複迎為帝，又進食毒而殺之。
宇文泰次子早夭，四子宇文邕，佛名彌羅突，意為包羅天下。
宇文護再立為帝，獲百官總己以聽之權，五府總於天官，都督中外諸軍事。
大塚宰成為百官之長，類似丞相而更勝一籌。
左右十二共二十四軍，總屬相府，皆受宇文護處分，凡所征發，非其書不行。
相府屯兵禁衛，盛於宮闕，事無巨細，皆先斷後聞。
天官府眾屬官：
禦正大夫有代言之責，參與軍政大事決策；
納言大夫出入侍從，參與機要；
司會大夫掌機要文書，有副總六府之權；
此外還有宗師大夫司訓導宗室子弟、宮伯大夫司宮禁侍衛、太府大夫司財政收支、計部大夫司財政計劃、膳部大夫司宮廷飲食、太醫大夫司宮廷醫療等。
毛喜特彆提醒他要注意的柳慶，此時便擔任司會大夫，北周數千名的侯官密探，便是由此人掌握。
柳慶耳目眾多，本人又聰明機敏，善於斷案決獄，會是臥虎台今後最危險的對手。
地官府設大司徒一人，小司徒二人，負責土地、戶籍、賦役等。
春官府設大宗伯一人，小宗伯二人，負責禮儀、祭祀、曆法、樂舞等。
夏官府設大司馬一人，小司馬二人，負責軍政﹑軍備﹑宿衛等。
秋官府設大司寇一人，小司寇二人，負責刑法獄訟及諸侯、外族事務、外交等。
冬官府設大司空一人，小司空二人，負責各種工程、製作。
侯勝北看完記住，將資料拋入火盆之中。
……
安成王傳訊，近期會有一批使節去北周，讓他做好出發準備。（注1）
主使為通直散騎常侍，兼侍中、領豫州大中正袁泌。（注2）
袁泌出身陽夏袁氏，簡文帝為太子時擔任東宮領直，先降侯景叛軍，再跟隨王僧辯擁立貞陽侯蕭淵明，又從王琳輔佐永嘉王蕭莊。
王琳兵敗後，袁泌將蕭莊托付北齊，歸順本朝，兜兜轉轉已是五十有五，為人老練圓滑，於北周有不少故交舊朋。
侯勝北年紀尚輕，如今褐衣白身，夠不上主使副使，陳頊給他尋了個隨員的身份。
張安張泰棄了軍職隨行，這兩兄弟跟隨自己八年，侯勝北並不意外。
麥鐵杖也說要去北方見識見識，不然怎麼稱得上橫行天下的大盜賊。
這個理由讓侯勝北啼笑皆非。
不過他經過毛喜訓練，現在已經能夠稍許洞察人心。知道麥鐵杖實則感激當初不殺之恩，這麼說隻是不好意思把報恩之類的話掛在嘴邊罷了。
此人知恩圖報，堪為臂助。
安成王把之前在宮城被沒收的宿鐵刀要了回來，送還給他。
侯勝北輕撫四尺長刀，鋒芒逼人依舊，可是他自己的鋒銳意氣，卻已深藏鞘中。
各項準備停當，就等出發的日子到來。
……
不過出發之前，毛喜讓侯勝北還要再去見一個人。
距離建康百五十裡的茅山，西漢時有茅氏弟兄三人在此修道拯民，稱為三茅真君，故此得名。
東晉又有葛洪修煉於抱樸峰，自號抱樸子，世稱葛仙翁，著有《抱樸子》《金匱藥方》《肘後備急方》等，乃是丹鼎派的神仙人物。
馬樞已隱居此山多年了。
侯勝北見到他時，卻見一片山勢秀麗，樹木蔥蘢中，數百家草屋圍繞中央一間，如眾星捧月，明明深處山野之中，卻像是個村莊一般。
馬樞四十出頭年紀，昔日講《維摩》、《老子》、《周易》，道俗聽者聚二千人。
多家學者各起問端，馬樞依次剖判，開其宗旨。然後枝分流彆，轉變無窮，論者皆拱手默默聽受而已。
邵陵王蕭綸嘉之，留書二萬卷。
見到侯勝北，馬樞感歎道：“侯將軍還是撇不下心中執念，沒有邁出那一步，這支兵卻是空自準備了。”
侯勝北一驚，仔細回想，剛才的許多草屋擺出的正是軍營模樣，盜賊難入。
難道在建康一百五十裡外，阿父還埋伏下了這一路人馬？
侯勝北試探著問道：“先生是？”
馬樞看向他，因常食黃精之故，他的一雙眼睛亮得嚇人，神目如電，能暗中視物。（注3）
隻聽馬樞坦然道：“我為侯將軍賓客，於此山中訓練這支擅長夜襲的人馬，自然是為了做大事的。”
他抬頭望向樹梢上的一雙白燕，春來秋去許多年，有時停在案頭，也不怕人。（注4）
“侯將軍孤傲放誕，位居人臣之極，既不懂明哲保身之道，又糾結舊日恩義，不能更進一步，哪怕武略智謀過人，最終還是不免敗於權謀。小將軍當引以為戒哪。”
聽馬樞批評阿父，換了以前侯勝北可能會出言反駁，不過現在的他已經能夠聽取，頷首表示接受。
阿父，你既然有所準備，為何最終還是沒有發動呢……
侯勝北暗自歎息，隨後說出今日前來的目的。
聽他道明來意，馬樞的目光炯炯，似要看穿侯勝北的真實想法。
見他神色不動，馬樞歎道：“江陵一炬，毀卻曆代文明十四萬卷，痛哉惜哉。邵陵王以書冊托付於我，你要抄錄書名重整典籍，不管為了何等目的，乃是一件善事，我當助之。”
於是侯勝北在這茅山之中，整理書冊清單，謄抄兩萬本書名目錄。
花費了兩日功夫。
期間馬樞以茅峰雀舌泡茶，講解所悟心得。
“吾六歲學儒，後參佛，又修道。聞貴爵位者以巢由為桎梏，愛山林者以伊呂為管庫，各從其好也。”
侯勝北不解，聽先生你的意思是三教並修，超脫物外，為何又會和阿父攪在一起。
馬樞笑道：“然支父有讓王之介，嚴子有傲帝之規，千載美談，所不廢也。豈天之不惠高尚，何山林之無聞甚乎？”
侯勝北對他的不拘一格表示佩服：“先生自是超脫之人，小子俗事纏身，不敢望得清靜。”
“紅花青葉白蓮藕，三教原來是一家。”
馬樞歎息道：“釋道儒各有長短，本無高下。隻是現在偽托佛名，貪圖利益者愈多，高僧大德卻少。我聽聞北齊崇佛滅道，隻怕滅的都是偽道，真正的有道之士又怎會貪戀紅塵。”
侯勝北若有所悟，真正的高僧大德、有道之士，不會在意名利。
反過來說，貪圖名利的就是以佛道之名，行奸巧之事之人。
國家對付的，應該是這些偽佛偽道，而不是玉石不分，蘭艾俱焚。
自己以前所想，卻是有些偏激了。
抄錄完畢，謝過了馬樞，侯勝北拿著謄抄的書名目錄，擁有了一份敲門磚。
江陵焚書，是每個士族文人心中的痛。通過整理存世書籍的名義，很容易將他們拉近和聚攏到一起，找到彼此共同的話題。
雖然動機不純，也算積累了一份功德罷。
……
剩下的問題還有一個。
如何向侯夫人和蕭妙淽開口解釋，自己要前往北周一事。
侯夫人還好，侯勝北隻說作為使團隨員，前往出使，需要過些時日才能返回。
蕭妙淽熟悉朝廷典儀，就沒有那麼好瞞過了。
“使團行程自有定期，怎會不知道何時返回？當郎，你究竟要去做什麼？”
侯勝北難以向她撒謊，隻得如實說了。
蕭妙淽最近數月就見他行蹤不定，如今聽說要潛伏敵國，做收集情報的危險之事，悶悶不樂坐在床邊，滿心儘是擔憂不安。
好在侯勝北早有準備，立刻轉移話題，請蕭妙淽修書一封，寫給其弟蕭大圜。
“八年了，我都放棄了尋找小弟的下落，你這人……”
蕭妙淽輕歎道。
兩人已是一心同體，有些話不必再說出口。