潘氏艱難起身，知道是自取其辱，也不求刑吏歸還下裳，拖著雙腿挪到桌旁。
她雙手提起茶壺，便要向侯勝北的杯中傾去。
柳慶此時掏出一張紙，念道：“潘氏，真名何盼兒，荊州人士，年二十八。”
潘氏的手一抖，一些茶水濺到了桌上。
“已嫁，無子，有一夫，名李琿。”
“前朝恭帝元年，攻克江陵時，李琿隨軍至長安。見在……”
柳慶頓了一下，看著潘氏的表情：“地官府司農上士所屬耕田勞役。”
柳慶盯著潘氏，神情滿是和善：“你若是如實招供，我保證免他奴籍，讓你們夫妻團聚。”
侯勝北的心一下子吊了起來，柳慶拋出的這個誘惑，潘氏還能抵擋麼。
“李琿。”
潘氏，或者說何盼兒，重複念了一遍這個名字，語氣中充滿了思念：“大人，真的可以讓我們夫妻團聚嗎？”
“千真萬確，隻要你說出所有與你聯係之人。”
柳慶看對方似有動心，吩咐準備紙筆，就要開始記錄。
卻聽何盼兒咯咯笑道：“大人，你倒是說說看，我要怎麼才能和一個死人團聚呀？”
她變了臉色，一口唾沫吐到柳慶臉上：“我死裡逃生到長安尋夫，找到的卻是一具瘦弱不堪的冰冷屍體。你那張紙上，唯有最後一句，寫的隻怕不對吧。”
柳慶抹去臉上的唾沫。
他知道今天的審訊已經不會有結果了，揮揮手讓把何盼兒帶下去。
兩個刑吏過來，架著何盼兒走了。
隻聽她曼聲唱道：“遵彼汝墳，伐其條枚。未見君子，惄如調饑。遵彼汝墳，伐其條肄。既見君子，不我遐棄。”
聲音逐漸遠去，終於悄然無聲。
沿著汝河堤岸，采伐那枝條。還沒見到我夫君，猶如忍饑在清早。
沿著汝河堤岸，采伐那餘枝。終於見到我夫君，請莫再將我遠棄。
接下來等待她的，會是無儘的折磨和最後的死亡吧。
但是今日和明吏柳慶的這場對決，何盼兒才是勝者。
……
侯勝北冷冷道：“柳大夫，感謝讓我看了一場好戲，還有什麼嗎。”
柳慶很快調整好情緒：“尊使不必著急，我還有一事相詢。”
“柳大夫請講。”
“尊使前年十月來到長安，到現在已有兩載，主使都回去了，尊使為何還逗留不回？”
“我要是說貴方盛情相邀，依依不舍，柳大夫自然是不信的。”
“柳某觀尊使性格堅韌，膽識過人，長久待在一處，必有所圖。”
“柳大夫，我滯留於此，確有所圖。”
侯勝北的回答爽快，出乎了柳慶意料之外：“哦？”
“江陵一役，十四萬卷書籍毀於一旦。侯某結交士人，收集殘留的書籍下落，登記目錄成冊。為往聖繼絕學，是我等讀書人的使命，柳大夫以為如何？”
“原來如此。”
柳慶像是解開了心中疑問，為侯勝北倒上茶水。
“我柳慶也是讀書人，以茶代酒，敬尊使一杯。”
侯勝北一飲而儘，見柳慶還是沒有放自己離開的意思，保持沉默不語，看他還能做什麼文章出來。
稍後不久，便有人來報，獻上一個卷軸。
侯勝北倏地站起，柳慶居然趁著自己離開，派人搜查了他國使節居住的館舍房間！
柳慶微笑道：“尊使勿怪，柳某職責所在，也隻好得罪了。”
下屬彙報道：“搜遍房間，隻發現這卷軸一份書物。”
柳慶嘴上說著：“奇文共欣賞，尊使不會介意吧。”
命左右將自己護住，以防侯勝北鋌而走險，柳慶拿出數張紙條，手上已是打開了卷軸，細細比對兩者的筆跡。
片刻之後，柳慶搖了搖頭，似乎一無所獲。
他終於放棄，不等侯勝北問罪，便是一揖到地：“今日多有得罪，還請尊使海涵。”
侯勝北見柳慶年近五旬，放低姿態向自己賠罪，氣不好發出來，冷冷道：“請問柳大夫還有何見教？”
“沒有了。這卷軸的紙張新舊不一，最早的已有十年以上。”
柳慶歎道：“柳某雙眼未瞎，尊使總不見得十多年前，從垂髫之時就開始圖謀我朝了吧。”（^_^）
他慢慢念著卷軸上的文字：
“多算勝，少算不勝。無算者，殆。”
“兵將無拚命死戰之心者，殆。”
“遭逢水火之攻而無備者，殆。”
“敵軍示之不能，不能見破者，殆。”
“城可攻可不攻，不取善策而恃強攻之者，殆。”
“……”
柳慶看到最後一句。
“傾國之戰，不全力以赴，儘其所能者，殆——北周伐北齊無功有感。”
不由得一愣，把卷軸收好，還給侯勝北，感慨地說道：“尊使將來隻怕是不會犯這卷軸上同樣的錯誤了。”
他低聲道：“最後這條，柳某深有同感。尊使以殆見不殆，上了戰場必是可怕對手。”
侯勝北伸手去接，柳慶卻沒有鬆手。
隻見他神情變幻，想必是在猶豫是否要扣個罪名，索性就此除掉自己這個隱患。
就在侯勝北思考如何應對當前局麵之時，刑室的大門被人一腳踹開，楊堅拉著李昞、竇榮定等一乾人闖了進來，幾名守衛軍士無奈地跟在他們身後。
“侯兄弟，大家都到了，就等你來了開席。你卻在這裡陪柳大夫悠閒說話，走走走。”
楊堅一把摟住侯勝北的肩膀，就要拖著他離開。
柳慶終於放手，微笑道：“尊使高明，楊大將軍請便。”
……
侯勝北走出了這座小樓，楊堅似乎說了些什麼，他心思不在，隨口應付而已。
冬日的和煦陽光灑在身上，曬得人暖洋洋的，他的心卻是感到刺骨冰冷。
侯勝北知道何盼兒是再也照不到這片陽光了。
她和蕭妙淽最初一樣，內心早已是一片死灰。
這是發生在侯勝北眼前的犧牲，然而臥虎台還有多少密諜，在他看不到的地方默默無聞地死去。
隻要兩國相爭，這樣的犧牲就無可避免。
侯勝北暗暗發誓，他會珍惜每一條染著鮮血的情報，在戰場上讓敵軍十倍、百倍、千倍奉還！