“咚咚咚咚……”
輕快的銅鼓聲在象背響起，左右的兩名象兵也左右各持四尺餘的鐵質標槍，做足了準備。
在雙方距離不到五十步的時候，象兵在前開始衝鋒，麓川的步卒們則是結陣，持長矛為象兵左右做足掩護。
當三十步的距離來到，瞿能與瞿鬱、瞿陶所率百餘騎兵依舊麵不改色的衝鋒，沐春則是將後方四百騎兵一分為二，往左右繞後，同時張弓搭箭，開始射殺麓川兵卒。
“嘶吼！！”
戰象的嘶吼聲讓瞿能所部馬匹皆慌亂，然而不等馬匹退卻，瞿能與瞿鬱、瞿陶三人紛紛站在馬鐙之，張弓搭箭之餘，二百斤的騎弓隻是在幾個呼吸間便射出四五支箭矢。
強弓硬箭射中排頭那三頭戰象的前腿兩膝間，戰象哀嚎著撲倒在地，不停哀嚎，麵的象兵還沒反應過來就被戰象甩落。
不等他們反應過來，又是幾支硬箭射來，身穿銅鐵甲的七八名象兵被瞿能父子三人射殺。
瞿能勇猛，雙腿夾緊馬腹，引得戰馬吃痛發狂，往前衝鋒。
不待左右麓川步卒前阻攔，他縱馬來到跌倒的戰象前，拔出沉重的鐵槍便往戰象眼眶紮去。
“嘶吼！！”
戰象死前那淒厲的嚎叫聲，讓四周的麓川步卒無不膽寒。
趁他們的注意被瞿能吸引，沐春已經率四百名騎兵來到麓川兵馬左右兩翼，趁勢發起突擊。
“殺！！”
“投標槍，擋住他們！”
思孟在戰象背，眼看瞿能手起槍落結束一頭戰象性命，不待反應又看到沐春準備突陣，一時間居然有些手忙腳亂。
數百標槍被投擲，沐春一手持盾，一手持長槍。
他揮槍打飛一些標槍，可更多標槍朝他飛來。
舉盾間，手臂吃痛，仔細一看，那盾牌卻已經被紮穿了兩個窟窿，標槍被他的臂鎧所擋。
“殺！！”
“彆怕，馬不敢撞過來！”
扛過了第一波的標槍，沐春就知道自己已經渡過了最艱難的時刻。
他丟下盾牌，一手抓韁繩，一手抓長槍衝殺而去，麓川軍陣中也有將領安撫軍心，握緊了手中抵在土中的長槍。
“射！”
沐川左右，二百餘騎兵之中有人持弓箭，有人持長槍。
待衝殺到陣前，持弓箭的騎兵開始麵突射箭，為前方衝陣的沐春開辟出一個破綻。
借助破綻，沐春親自衝陣，在左右掩護下打開朝他刺來的長槍，一口氣鑿入麓川軍陣之中。
這一刻，沐春仿佛來到了數年前的定邊之役。
當時，他父親也是這樣派破開麓川左右兩翼，而後麓川兵卒就開始了潰敗。
當時的那種場景，眼下理應出現！
“殺！！”
沐春胸中憑空生出力氣，持長槍來回刺敵，任由箭矢往他身招呼，並不畏懼。
同時，刺死戰象的瞿能遭到了思孟所派的兩頭戰象襲擊。
他的戰馬被戰象頂倒在地，他倒是及時翻身逃脫，轉身便投出長槍狠狠刺入戰象皮膚褶皺中。
戰象吃痛哀嚎，將他心愛的戰馬活生生踩死。
聽著戰馬嘶鳴，瞿能取腰間強弓硬箭，便要射殺那戰象背的象兵。
不待他動手，那頭戰象雙膝中箭栽倒，卻是瞿鬱、瞿陶兩兄弟及時射箭，為瞿能創造了機會。
瞿能丟下強弓硬箭，拔刀便跳了戰象背部，同時抓住了朝他刺來的長槍。
他單手抓穩長槍，將那象兵拉倒的同時抬手一刀，鬥大頭顱飛落。
另外兩名象兵見此情況驚恐，拔刀試圖與瞿能拚殺，卻被瞿能一刀劈飛手中短兵，下一秒便被割了喉嚨。
三人莫難擋，又有一象斃命戰場。
這時，隨瞿能父子殺來的明軍騎兵開始從馬背拿出陶罐，摔向戰象的同時拿出提前準備好的火把投出。
隻是瞬間，幾頭正欲進攻的戰象渾身著火，開始嘶鳴著亂撞，三千人的軍陣被撞得七零八落。
麵對這樣內部象兵自亂陣腳，還有明軍精騎反複突陣的局麵，思孟無法穩住大軍陣腳，大量步卒開始因為無法抵擋而且戰且退。
在各部撤退不一的路，沐春與撤出象群的瞿能彙合，戰後還有四百餘騎的明軍開始在沐春指揮下來回突陣。
仗著胯下秦馬高大速快，他將撤退路的各部分割，利用騎射來突陣殺敵。
這樣的一幕，看得麓川大軍士氣跌落，刀乾孟的臉色也異常難看。
當思孟敗退回陣的時候，刀乾孟雖然沒有責罰他，但誰都知道思孟已經丟失了自己在刀乾孟心中的信任。
“城外築營，修建羊角牆、塹壕……”
看著己方士氣跌落，刀乾孟不想陣前痛罵將領來再次打擊士氣，而是選擇在城外建造營壘，依托城牆來與沐春打消耗戰和持久戰。
很快，麓川大軍開始砍伐關外的樹木來修建營壘，而沐春則是帶人割了戰死的麓川兵卒首級，以築京觀來進一步打擊麓川士氣。
“痛快！”
“殺敵四百二十七人，我們這邊才死傷二十九人，真痛快！”
戰後三個時辰，借助大漲的士氣，沐春指揮大軍修築營壘。
帥帳內，軍中許多將領也在得知敵我死傷後大呼痛快。
明軍告捷，斬首四百餘級，大大打擊了麓川士氣。
然而，以刀乾孟的兵力，損失區區數百人，全然不足為道。
因此沐春很是冷靜，他坐在主位看著手下將領送來的死傷文冊，略皺眉頭道：“這刀乾孟倒是比思倫法領兵得當，死了二三成人，各部夷兵居然還能且戰且退的撤退回營，比當年定邊之戰時長進了許多。”
“確實！”作為多次與麓川作戰的將領，五十八歲的老將何福沉著附和沐春，並繼而說道：“這刀乾孟這次顯然是有備而來。”
“他麾下兵馬眾多、聲勢浩大，又有許多土酋支持，糧草可以就地征收。”
“如果我們不能速戰速決，而是拖下去，此消彼長下，局勢將不堪設想。”
何福與沐英鎮守雲南十餘載，他的話還是很能服眾的，即便今日父子三人同殺四頭戰象的瞿能父子，也沒有提出任何反駁的意見。
麓川說到底是一個城邦國家，其勢力範圍囊括了猛蓬、猛養、猛定等十一轄地，勢力範圍包括了後世的緬甸中部、北部和東北部地區，以及大約三分之一的雲南。
在這是一個土酋治下，有近二百萬人口為刀乾孟提供物資和人力物力。
緬中平原和隴川河穀的糧食可以源源不斷的運送到爨宋關，而反觀明軍，從昆明到爨宋關這一路的道路僅到永昌能算寬闊。
一旦走出永昌，那接下來的一百五十裡路都是崎嶇難走的五尺道。
況且，大明在滇西北的屯田才大力進行了不到五年，僅憑永昌、大理、麗江、蒙化等府縣衛所就想供應三萬大軍的糧草，這顯然不太現實。
麵對這樣的情況，沐春也沉著道：“魏國公已經在雲南境內調度了二十七萬石糧草，眼下正從昆明運來。”
“此外，大理、永昌等衛也運來了三萬六千餘石軍糧，兩者相加，足以支撐大軍鏖戰七個月。”
“眼下的難關在於，我軍客軍作戰，不熟悉高黎貢山與哀牢山地形，很容易被刀乾孟襲擊後方糧道，因此必須速戰速決。”
沐春給出自己的意見，但老成的顧成也作揖道：“恐怕刀乾孟不會給我們速戰速決的機會。”
“確實……”何福皺眉擔心：“此役與定邊之戰不同，此次我方主攻，敵軍主守，而且還是客場駐守，可以就地征糧。”
“加之爨宋關倚靠高黎貢山，又緊鄰大盈江，可以說一夫當關萬夫莫開，若要強攻，恐怕會死傷不少弟兄。”
雲南地形多山，並且是多高山，多瘴氣與密林，而爨宋關又可以借助哀牢山和高黎貢山的地形固守，可以說天時地利人和都在刀乾孟那邊。
當年的蒙古人雖然已經橫掃南北，但依舊在哀牢山麵前撞得頭破血流。
儘管他們也曾橫掃天下，曾鐵騎遠逐漠北，將那縱橫天下的蒙古人打得惶惶如喪家之犬，遠遁大漠，可麵對哀牢山和高黎貢山，他們依舊有些忐忑。
隻是麵對這樣諸將皆有顧慮的局麵，沐春卻站出來，擲地有聲道：“今深入寇境，與之相持，勝則必生，敗則必死，吾輩受主深恩，報德成功正在今日，吾與若等約，有功者必賞，退衄者必斬！”
他字字如鐵，正氣凜然，讓原本還在因為何福、顧成等人言論而擔心的許多指揮使紛紛振作。
這一時候，一道身影站了出來，吸引了眾人目光。
“末將金齒衛指揮使王兆有事啟稟！”
一個身材五尺三四寸的梭黑將領站了出來，跟在他身後的還有兩個同樣梭黑的指揮僉事。
其中一人，雖然皮膚梭黑許多，但如果朱高煦在這裡，應該能認出他的身份。
“說吧。”沐春開口準許，他記得王兆這個人，當初刀乾孟派人追捕思倫法，是這個人帶兵擋在了水眼關，並派人護送思倫法去尋的自己。
“末將久在金齒，知道一條可以翻越高黎貢山的小路，可走數千步卒！”
“果真？”王兆的話讓沐春眼前一亮，進而質問。
“末將願立軍令狀！”王兆不假思索的回答，讓人確信他所言非虛。
瞿能聞言，當即對沐春作揖：“西平侯，末將願意遣犬子與王指揮使共同前往那小道一探事實！”
“好！”聽到瞿能的話，沐春也將目光放到了瞿鬱身：“瞿大指揮使，可敢帶三百人隨王指揮使前往探路？”
“有何不敢！”瞿鬱走出來作揖接下軍令，見狀的沐春也下令讓瞿鬱與王兆各率三百人前往高黎貢山探路。
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