倒是他們還想繼續聽下去的時候,木屋之外卻傳來了嘈雜的馬蹄聲。
所有人向外看去,朱棣則是直接起身走出了自己的木屋。
“陛下,第一批五萬石糧食和五千石豆料已經運抵!”
負責與孟章聯係的李失率先帶著一千騎兵護衛兩萬民夫和兩萬挽馬將糧食運抵兀良哈禿城。
朱棣上前將他扶起,隨後詢問道:“走惱溫江水運,再轉陸路到這裡,損耗了多少糧食和豆料?”
“糧食不足一萬石,豆料不足八百石。”李失不假思索的回答,讓朱棣立馬喜笑顏開。
“好好好,老二選的這條水路好,選的好!”
前一秒還在罵朱高煦的朱棣,此刻又誇讚起了朱高煦。
要知道以往他們走大寧出兵北巡漠東,單單路上損耗的糧食就在五成。
十石糧食,往往隻有五石能運抵兀良哈禿城,再往北還得再多。
如今有了渤海水師和惱溫江的水運,這個損耗被降低到了不足兩成,節省出來的三石糧食,足夠讓一名甲兵吃四個月。
“王彥,李遠和增壽有沒有找到兀良哈的主力?!”
朱棣回頭對木屋門口的王彥喊叫,王彥也連忙走出作揖:“陛下,尚未尋到,想來那脫魯忽察兒是去了更北邊的地方。”
“不管了,準備準備裝上軍糧,大軍三日後出發,沿著哈剌溫山脈(大興安嶺)一直向北搜尋。”
朱棣開口下旨,隨後便走回了木屋之中。
隨著他的旨意下達,馬步兵們開始砍伐哈剌兀山下的樹木,雖說這裡的樹木被兀良哈人砍伐多年,但哈剌溫山脈的樹木依舊鬱鬱蔥蔥。
為了避免吃冷飯,各小旗都得準備好自己的柴火,而得到消息的明軍也開始行動起來。
隻是一天一夜,兀良哈城以西,哈剌溫山脈腳下的數百畝樹林就被砍伐一空,徒留數千上萬的樹樁。
李失被朱棣委派繼續砍伐木柴,以便大軍凱旋時可以從容南下。
此後兩日,甘越、李齊二人各自運輸了兩批糧食抵達兀良哈禿城,朱棣則是要求全軍將糧食製成軍糧。
在三萬大軍的動手下,十五萬石糧食被製成了一萬五千石軍糧攜帶,直到第三日孟章率領民夫運抵第四批糧食時,朱棣才讓三軍吃了一口白米飯。
五月二十六日,伴隨著朱棣的一聲令下,三萬馬步兵與四千騎兵開始北上搜虜,被留下的兩千騎兵則是負責八萬民夫運糧的護衛。
六月初二,經過六百裡的行軍,朱棣率領大軍抵達了兀良哈禿山。
作為兀良哈人聚集的祭祀之山,此時的這裡隻剩下一堆被焚毀的廢墟。
朱棣翻身下馬,看了一眼被焚毀的房屋後便判斷道:“他們應該走了快一個月了,東西兩邊有消息沒有?”
“暫時還沒有,牧群的痕跡都被前幾日的大雨給衝洗了。”跟在他身後的王彥回答,同時孟章也對朱棣作揖道:
“陛下,兀良哈禿山的北邊,東北邊臣都派哨騎去過,那裡以澤地居多,胡兵絕不會向北邊和東北邊走。”
“太子殿下當年帶兵時說過,哈剌溫山脈可以橫穿,隻要找對地方就行,故此臣以為我軍當把搜虜方向放在西北方向。”
孟章身為渤海派武將的第三人,他的話還是很有分量的,朱棣不得不重視,但同時他也說出自己的經驗。
“脫魯忽察兒沒有在哈剌兀戰敗後就投奔韃靼和瓦剌,想來是因為不太想摻和他們內鬥的事情。”
“這次我們北上雖然給他們帶來了壓力,但他也不會因此而西逃。”
“俺估計,那脫魯忽察兒此刻正帶著部眾躲在哪處山坳裡,準備等我們撤退後他們再南下。”
“你率領增壽和李遠、李失三人各領千騎,向哈剌溫山北麓一路搜尋而去,必定會有收獲。”
朱棣說罷,孟章也不假思索的作揖應下。
很快,四千騎兵被他調遣,由兀良哈禿山向哈剌兀山脈東北麓搜尋而去。
事實證明朱棣和孟章指出來的方向是對的,四千騎兵不過奔走百餘裡,便尋到了一個人數在四五百人規模的小部落,並將他們紛紛俘虜。
孟章讓李失帶他們南下兀良哈禿山,自己則是繼續與徐增壽、李遠探路。
六月初四,李失帶著被俘的小部落頭人返回了兀良哈禿山,而明軍已經在這裡砍伐樹木,修築了軍營。
“走快點!”
望著被砍得光禿禿的兀良哈禿山,那小頭人挫敗的低垂著頭,被李失帶進了營盤之中。
他雙手被束縛,好像一匹馬被人牽著走。
在這裡,他可以感受到那從四周傳來的炙熱目光。
如果李失準許,他毫不懷疑自己的頭顱會在下一秒被那群穿著鴛鴦戰襖的兵卒砍下。
“到了,跪下!”
李失用力一拉,那小頭人便踉蹌跪在了草地上,倉皇失措的抬頭,見到了一頂大帳,以及從大帳走出的那張熟悉麵孔。
“陛下,這是我軍出西北百餘裡抓到了一個小部落頭人。”
李失作揖彙報,朱棣則是笑嗬嗬的帶著解縉等文臣走出,並在看到那小頭人後笑容更濃了。
“俺見過你,你是哈剌兀的侄子對吧?”
“兀良哈部的術兒徹,參見大明皇帝陛下!”聽到朱棣認出自己的身份,這小頭人也不隱瞞,直接曝出了自己的身份。
見他老實,朱棣也雙手叉腰:“給他繩子解開。”
“是!”李失聞言,不假思索的起身抽刀,將術兒徹手腕的繩子割斷。
“謝大明皇帝陛下隆恩!”
術兒徹畢竟也算是貴族,官話還是懂一點的,因此表達了自己的感謝。
“李失,伱們俘虜他的時候,他有多少部眾?”
朱棣目光看著術兒徹,問題卻問向李失。
“不足五百人!”李失老實回答,朱棣也爽朗一笑,對著術兒徹便道:“俺記得當年你跟你叔叔征戰的時候,手下最起碼有幾千部眾,現在怎麼隻有這麼點人了?”
朱棣對各支蒙古都十分熟悉,就連術兒徹這樣的小人物背景也了解的十分清楚。
“在大寧敗給了太子殿下,回了部落後又被其它歹人給蠶食了部眾,故此在兀良哈禿山西北百餘裡等著皇帝陛下到來。”
術兒徹沒有什麼頭腦,但他畢竟跟在哈剌兀身邊那麼多年,因此他也看出了兀良哈諸部已經窮途末路,所以他並沒有選擇北上太遠。
畢竟朱棣要是真的追到了兀良哈禿山,那他們除非投靠韃靼部的阿魯台,不然絕對沒有活路和去處。
“俺知道你的心思,不過你這人話說的不錯,要是能說點更好聽的話,俺能給你個世襲的指揮使當當。”
術兒徹的小心思在朱棣麵前難以隱藏,不過朱棣也沒有揭穿的太徹底,而是給了術兒徹機會。
“脫魯忽察兒他們聽聞陛下到來,便前往了四百餘裡外的哈喇山東北麓,天軍搜尋的方向正是他們躲藏的方向。”
“若是皇帝陛下需要,臣可以為皇帝陛下帶路!”
術兒徹毫不猶豫的出賣了脫魯忽察兒他們,畢竟脫魯忽察兒沒有庇護術兒徹的部眾,術兒徹自然也不需要給他們留活路。
“他們有多少甲兵,多少兵馬,多少部眾和多少牛羊?”
朱棣沒有貿然答應,而是想要獲取更多的情報,術兒徹也知道朱棣的顧慮,所以在他詢問後便繼續回答道:
“一萬六千餘甲兵,還有一萬餘輕騎和六萬餘部眾,數十萬牛羊。”
“好。”朱棣頷首,隨即對身邊的王彥吩咐道:“給他安排一頂帳篷,宰隻黃羊給他填填肚子,將他的部眾安置在軍營不遠處,留個百戶看守。”
“明日大軍出發,由他當向導。”
朱棣吩咐過後便也對術兒徹承諾道:“這仗打完,俺授你個世襲衛指揮使,但前提是要見到兀良哈諸部的主力。”
“臣謝皇帝陛下隆恩!”術兒徹聞言連忙跪下叩首,朱棣則是返回了自己的大帳。
不多時,李失帶著術兒徹離開,解縉等人也趁機遠離了大帳,紛紛鬆了一口氣。
“總算可以回去了。”
解縉這話一說出來,不管是楊士奇還是胡廣等人都紛紛頷首,同時楊士奇也開口道:
“陛下帶我等北上,無非就是想讓我等能理解到漠東對朝廷的重要罷了。”
“此次南下過後,但凡陛下在廟堂上開口,我等最好還是附和較好。”
楊士奇很清楚解縉他們都對北征有怨言,就連他自己也是如此。
不過他也很清楚,有怨言可以,但絕對不能說出口。
即便漠東產出貧瘠,那也不要出口去阻礙這對天家父子對漠東的投入,不然下次北征恐怕還得帶上他們。
這樣的罪,楊士奇是不想受第二次了。
見他這麼說,就連一向高傲的解縉都不由得陰沉著臉色點頭,顯然這次苦頭沒少吃。
見他們都識大體,楊士奇也鬆了一口氣,隨後在解縉帶領中返回大帳。
對於他們消失的這一字時,朱棣隻是瞥了一眼,並沒有說什麼,但他心底怎麼想,隻有他自己知道。
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