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淮山根本不容許碧說話, 也來不及再問她為何在此處，壓低的聲音又快又急：“少奶奶不要多問了。這是要緊東西, 王禦醫寫了一份摹件換出來，隻是小的剛才去換的時候被人發現了，他們馬上就會搜過來！”
他一邊說，一邊迅速地往許碧袖子裡塞了一點東西, 隨即就開始脫自己的外衣：“少奶奶趕緊走，小的死在這裡, 他們就會消了疑心。少奶奶把東西帶給沈大將軍, 有大用！”
“死？”許碧還沒反應過來，淮山就已經把上衣脫下, 撿了一塊石頭裹成一團，緊走幾步扔進了鏡湖裡。
青色的衣裳被沉重的石塊墜著, 冒了幾個氣泡，沉入了蓮葉之下。淮山轉過身來麵對許碧, 神色鄭重：“這東西，少奶奶一定要帶回去, 快走罷！”
許碧猶自沒有完全反應過來, 淮山已經從袖中掣出一把匕首, 狠狠插進了自己心口。接著他整個人往後仰去, 撲通一聲跌進了鏡湖。
這情景在許碧眼中就像電影慢放一般, 時間仿佛被拉長了。她直直地看著淮山跌入水中，直到水麵上的漣漪都快要平靜下來，這才猛地大喘了一口氣, 隻覺得整顆心臟都仿佛被一隻手攥住了。
許碧見過死人。病死的瘦骨支離沒個人形，炸死的血肉模糊沒個人樣，她都見過。但是這都跟一個人活生生站在你眼前，然後神色平靜地自己捅自己一刀不同。她完全沒料到今天來袁家居然會看見淮山自儘，一時間都恍惚了，隻是下意識地握緊了袖子裡被塞進來的那東西。
那是一張被疊成小塊的紙，想必是一封信。很薄，很軟，隻要往袖袋裡一塞，外麵就絲毫看不出痕跡來。可是這會兒許碧卻覺得那紙像塊火炭一樣，燙得她喘不上氣來。
耳朵裡忽然聽見了些聲音，許碧猛地回過神來——有人過來了！
一時間，淮山剛才說的話轟轟地又在耳邊響起來。他發現了重要的東西，而王禦醫做了個假的，他以假換真的時候驚動了人。現在那些人搜過來了，而他為了避免懷疑，自儘身亡。
許碧忽然覺得有點明白了。淮山把衣裳脫掉再死，是想讓人以為是另外的人殺了他，然後穿了他的衣裳去偷竊，這樣王禦醫就沒有嫌疑了。而隻要他們找不到真正的信，就有極大可能以為他們手裡的還是原件，從而放心……
聲音就從楓林裡傳出來的，許碧現在跑，必定會被人看見——鏡湖周圍種著碧桃花，植株低矮，並不能遮住人。如果被人追上——那簡直是肯定的，許二姑娘這小身板兒，能跑出多遠去？到時候一搜身……
“啊！”許碧使出了全身的力氣，發出一聲簡直稱得上裂石穿雲的尖叫，“死人啦！來人哪，死人啦！”
袁勝玄本是在席間接到後宅傳出來的消息，就要往洗雲軒去的。沒錯，把許碧弄到洗雲軒，就是他的主意。
袁翦與袁勝青不在家，這府裡就是他說了算了。袁大少奶奶如今還無子，底氣不足，正是要討好小叔的時候，雖覺得袁勝玄這主意膽大包天，但袁勝玄一再向她保證自己並不真做什麼，她也就答應了。
袁勝玄倒也不是胡說，他的確沒打算真的將許碧怎樣——除非沈家現在已經倒了，否則他還沒有那麼大的膽子——但將許碧堵在房裡，言語輕薄幾句，看看她泫然欲泣的小兔子模樣倒也有趣。事後沈雲殊也不能說什麼，還要忍氣吞聲，他便也算出了口氣。
隻是他剛剛起身，書房那邊就傳了消息過來——有人悄悄摸進了袁翦的書房，被發現後已經逃了。
這還了得！袁翦的書房裡放的都是什麼東西，平日裡除了他們父子三人，便是心腹都不得輕易進入。表麵上看起來那院子裡的人不算多，其實除了明麵上把守的人，還有暗哨盯著，一日十二個時辰輪流上值，一刻也不會放鬆的。
“今日府裡大宴，有客人打那邊過，暗哨不得不避了避，誰知就被人摸進去了。”來報信的人低著頭，一邊跟著袁勝玄疾走，一邊低聲回報，“暗哨回去時大約驚動了人，從後頭翻牆出去，隻見著了一個青衣背影，像個小廝打扮。”
袁勝玄臉色陰沉：“可少了東西？”剛問完就知道自己問了句廢話。就來報信的這個根本連書房的門都進不去，哪裡知道裡麵有沒有少東西。
這會兒什麼許氏都被袁勝玄拋到了腦後，一徑先去書房檢查。他自是知道最要緊的東西都在哪裡，待得打開暗格一看，裡頭的書信都還擺著未動，尤其是剛得的那一封東瀛大名來的信件也躺在原處，這才鬆了口氣——隻要這些東西沒少就好。
“務必把人抓到！”袁勝玄生性多疑，正要關上暗格，卻鬼使神差地又看了一眼，忽然覺得那信紙上透出的大名印璽似乎有些不對，便又伸手拿起來再看了一遍。
這封信乃是前些日子那場海戰之後東瀛人送來的。那場海戰之中，東瀛人想保存實力漁翁得利，反而被沈家人得了戰功，簡直把袁翦氣了個半死。東瀛那大名為了繼續與袁翦合作，特地遣人送了賠禮來，裡頭還夾了這封信。
信其實極為簡單，大約是怕被人截獲之故，隻有寥寥數語寫在紙上，聲明二人合作，日後袁家以此信上的印璽為證，凡此大名手下，均可調遣。
袁勝玄覺得這其實也沒什麼大用。那東瀛一個小小島國，國內還有好幾位大名相爭，這一位正是在國內爭不動，所以才想著往外頭發展。既如此，他手下能有多少人可用？何況袁家難道能跑到東瀛去指揮他的人不成？最後能用的不過是他派到此地來打劫的人罷了。
不過到底也是對方的一個態度，何況這些東瀛人頗善海戰，若有機會，用他們來伏擊沈家那是最好不過，故而袁翦還是仔細保留了這封信，又命人按信上的印鑒另製了一方同樣的印，也放在暗格之中。
大約是怕袁家人看不懂，這信全是漢書，隻有那印鑒上有幾個東瀛文字，也是由袁家自養的工匠雕成完全相同的一方石印，此刻正在暗格之中，並無絲毫異樣。
袁勝玄拿著那信又端詳了一下，不知是不是他自己多疑，總覺得這印痕的顏色仿佛有些發暗。但這信上的印痕卻是東瀛大名那邊自製的印泥，放置日久會不會顏色黯淡，袁勝玄也不知道。
他不由得取了旁邊製的印，尋張紙來蓋出印記，又與信紙上的印記比了比，卻是大小字跡都分毫不差的。剛暗笑自己大約是草木皆兵，就隱隱聽見外頭有尖叫之聲，離得很遠，並不能聽得清楚，卻也能分辨出是個女子聲音，正是從鏡湖方向傳來的。
洗雲軒可不就在鏡湖邊上？袁勝玄猛地一驚——莫不是竊賊逃出去到了洗雲軒，竟撞上了許氏？萬一把許氏殺了，這事可就不得了！
這會兒，袁勝玄有點後悔自己不該把許氏弄到洗雲軒去了。若許氏真死在了自己府裡，沈家絕對能闖到袁府來，到時候不知會有多少麻煩！
他一邊想一邊往洗雲軒趕，才到楓樹林裡，就看見鏡湖邊上已經有了不少人，許氏被眾人圍在中間，也不知道在說什麼。
“二少爺——”前頭追人的屬下一頭汗地過來回話，“王禦醫身邊那個藥童被殺了，屍首半漂在鏡湖裡，被沈少奶奶不知怎麼走過來，看見了……”
袁勝玄的眼角抽動了一下。沈少奶奶“不知怎麼走過來”，他是很知道的。看來，是許氏發現了不對，自己從洗雲軒裡跑了出來，正好撞上了屍首。
“追到人了嗎？”
“沒有。”屬下汗流得更多了，“屬下等無能，在樹林裡搜的時候就聽見沈少奶奶尖聲大叫，引了許多人來……”女眷們一聚過來，他們都不好出現，要搜的人更不知跑到哪裡去了。
“廢物！”袁勝玄從牙縫裡擠出兩個字。
屬下被罵得抬不起頭來，還得接著說：“那藥童身上外衣已不見了，據查，他平日裡穿的就是一件青衣，正與暗哨看見的相似。據屬下想，隻怕是那人殺了這藥童，剝了他的衣裳穿上，才混去了書房的院子……”若是一個陌生人，隻怕連書房都沒法靠近。
袁勝玄陰著臉往湖邊走過去，第一眼就先看見了他的大嫂柳氏。袁大少奶奶這會兒再也沒法維持著滿麵春風的模樣了，正繞著許氏轉悠，看上去似乎恨不得能上去捂住她的嘴。
可許氏似乎是真被嚇得有些失常了，整個人都倒在旁邊人的身上，聲調卻一反平常地高而尖，還帶著哭腔，袁勝玄離著好幾步都聽得清清楚楚：“我不曉得那丫頭去了哪裡，還把門都閂上了，我覺得不對，好容易把門弄開了，才走到這湖邊，就看見水裡，水裡……”她兩腿都是軟的，整個人都像是要癱下去，隻拿一隻手指著，臉卻是扭了過去不敢看向湖麵。
一群女眷都在議論，有聽見聲音來得快的，也是驚魂未定：“可不是，那水裡一具死屍，還張口瞪眼的，可嚇死人了！”
沈雲婷是聽見叫聲就立刻跑過來的，也看見了水中的屍體，這會兒一張小臉也是煞白的，摟了許碧，還強撐著瞪袁大少奶奶：“少奶奶這是什麼意思？哪家帶客人去更衣還要從外頭把門閂上的？且這周圍又不是沒有地方，為什麼要到這般遠的地方來？可是彆有心思？那給我大嫂帶路的丫鬟呢？大少奶奶倒叫她來，我且要問問她，這是誰吩咐的！”