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因為宮裡終於有後妃有孕, 多少衝淡了欽差被殺的陰霾，看起來這個年似乎要在比較歡樂祥和的氣氛裡結束了。
杭州城這邊, 欽差等人的棺木已經送回京城，此事定性為流竄海匪作案，其主要責任由福州知府與福建都司承擔，兩人都被撤了職。另外福建布政使也挨了訓斥, 降級留用，以觀後效。另有靠近出事地點的幾處縣城, 其縣令因未曾預先上報本地有如此大膽的海匪, 都以疏於職守為名貶官，調去更糟糕的地方了。
至於江浙這邊, 自然也少不了要接幾道訓斥的旨意，但好在並沒有人被貶斥, 大家鬆了口氣之餘，總算可以放心過年了。
南邊的天氣——怎麼說呢, 看著氣溫似乎不低，但還是冷, 且體感上並不比北方的遜色。不過考慮到現在即使是北方也沒有普及暖氣, 而且許二姑娘在許府的時候分配到的炭並不比現在的多, 許碧也就覺得現在已經非常好了。
沈府早早就做好了大毛的衣裳, 許碧穿著楊妃色繡白梅圖案的綿襖, 外頭裹了灰鼠披肩，還抱上個烏銀小手爐，又蹬上羊皮小靴子, 這才出門去向沈夫人請早安。
沈夫人今天心情不錯。先是跟董家定下了明年四月裡的婚期，再就是拿回了府中管事的權力，之前因為連玉翹而丟掉的臉麵也就算是過去了——反正她是絕不會再提了。至於說一時沒法安排個人去惡心許碧——反正這丫頭吃了一個月的藥，癸水還是沒來，既這樣，能把沈雲殊的子嗣拖一拖也是好的。最好拖得再久一些，能拖到她的兒媳婦生出長孫來才好呢！
不得不說沈夫人其實還挺會自我安慰的。隻是一看見許碧進來，她就習慣性地去觀察沈雲安的神色，然後發現兒子還是忍不住要看這個狐狸精，心情頓時就糟糕了：“你回去罷。雖說要過年了，功課也不能荒廢，還是要每日讀書。”
沈雲嬌頓時就撒起嬌來：“娘，哥哥說好了要陪我去街上的……快過年了呢……”往年到了年下，母親總是說哥哥讀書辛苦，讓他歇歇，怎麼今年秀才都考中了，反倒催著他讀書了呢？
“陪你去無妨，書也要讀。”沈夫人把兒子女兒都打發了出去，這口氣還是憋得難受，轉頭衝許碧皮笑肉不笑地彎了彎嘴角，“這藥也吃了幾副了，可有好些？”
當然是沒有了。若是有了，那院子裡難道還會瞞著？早就吵得天下皆知了。沈夫人不無惡意地想著，心裡總算痛快了點兒，再接再勵地道：“上回跟你說的事，你可想過了？若是覺得表妹是親戚，不好收進房裡，那不如就先收了紫電。我瞧她身子還不錯，想來不久就能有喜信兒。”
她是想看到許氏難看的臉色的。畢竟之前在許氏及笄那日提出納二房的時候，許氏瞧著神色不動，臉色可著實是不好看。這回應該也還是這樣吧？反正隻要能叫許氏心裡不踏實，她就舒服點兒。
然而這次沈夫人是要失望了，許碧內心毫無波動，甚至還有點想笑：“其實，我倒覺得跟表妹親近。夫人說聘作正經二房，想想也是應該的。”
沈夫人頓時噎住了。應該是應該，可是連玉翹不答應啊，還到沈大將軍麵前來了個表明心跡，害得她不得不病了將近一個月，免得要天天對著沈大將軍鋒利的目光。
“總歸，總歸是親戚呢……”沈夫人艱澀地道，不得不假裝忘記當初這事兒還是她提出來的，否則這可實在沒法辦了。
許碧不動聲色：“若不然，兒媳去與父親商量商量？”
沈夫人脫口而出：“不必了！”說完才發覺自己失態，臉色更加難看。可她真不敢叫許碧去跟沈大將軍商量。好容易這事兒才過去，若是再掀起來，這個年她都彆過了。
就這段時日她養病，府裡就有些兒傳言。有的說是沈大將軍對她不滿，所以要抬舉香姨娘；有的則說大少爺已然娶妻，這府裡就該大少奶奶主事，夫人心中不快才病了雲雲，反正就是人心有些浮動，還被香姨娘以此為借口換了幾個人。沈夫人看在眼裡急在心裡，好容易病夠了一個月，就趕緊“好”了起來。
如今，她可是不能再病了。所以，就不能讓許氏再把這事兒掀起來。
“老爺辛苦一年了，你院子裡這點事，哪有驚擾老爺的？”沈夫人板著臉，心裡卻暗暗後悔不該提這話。明明那天看許氏根本不想讓沈雲殊納二房的，誰知道這會兒她又改了主意呢？又或者她是知道了沈大將軍為此不悅，所以故意拿話來擠兌她！
不過心裡再恨，沈夫人也隻能自己打臉了：“說起來你嫁進門來也還不到一年，這就聘二房也有些太急了些，不如叫大郎先收了紫電，過幾年再說二房的事。”
許碧搖搖頭：“納妾是為子嗣計，既如此，妾室的出身也是要緊的。夫君也不欲長子隻是個奴婢生的，我想，還是表妹身份合適些。”
沈夫人瞪了她一會兒，終於發現，隻要她想硬塞紫電，許氏就扯著連玉翹不放手了。兩邊權衡，隻能是沈夫人敗下陣來：“大郎這話倒也說得不錯。既這麼著，紫電倒不大適合了。”
心裡實在憋得難受，沈夫人還是諷刺了兩句：“說起來，若不是你身子弱，我也不操心這些個。罷了，你們小夫妻兩個去商議罷，免得我這裡一片好心倒被當成驢肝肺。紫電雖是個奴婢，也是我當初精挑細選，還給老爺看過的，性情容貌俱好。叫她生下長子是不大妥當，要收在房裡伺候倒也夠了……你瞧著辦罷，這做主母的，心胸也要寬大一些。”雖不敢再硬塞，到底還是想惡心許氏兩句。
不過這些話現在完全傷不著許碧了，微微一笑道：“夫人挑的人自是極好的，如今我那院子裡的針線，都指著紫電呢，大少爺也說這丫頭的活計好，正想著年下多賞她點東西呢。”
沈夫人不由得又是一氣。她自是聽說了，紫電如今天天就在屋裡做針線，連門都不大出。這個“好”，可跟她說的“好”根本不是一回事啊，她要這“好”有何用？
然而也隻能如此了。沈大將軍已經不十分隱晦地“暗示”過她不要再插手沈雲殊的房裡事，沈夫人也隻能背著沈大將軍，在許碧麵前說幾句添堵的話罷了。
“快過年了，你那院子裡想必事情也多，就不必在我這裡立規矩了，回去料理罷。”再讓許氏站在眼前，她得少活十年！
說起來，這段時間她“病了”，按說許氏是應該來侍疾的。可她生怕兒子再見著她，不得不忍痛放棄了這個調理兒媳的“大好機會”。兒子也真是不爭氣，若長此以往，倒好像她這個婆母在避著兒媳一樣了。
沈夫人越想越氣，眼看許碧告退，隻覺得渾身上下都不舒服。紅羅忙上前來給她按揉兩邊太陽穴，道：“給董府上的年禮都備好了，夫人要不要看看，再添點什麼？”她最近也是夾著尾巴做人，生怕被沈夫人遷怒了，少不得要拿些教人高興的話題來說。
隻是這一回卻不大靈了。沈夫人恨恨道：“如今她是了不得了，連誥命都請下來了，等藏月進了門，豈不要矮她一大截兒！”本來就是弟媳，這會兒許碧又成了五品宜人，董藏月卻隻是個秀才娘子，這中間簡直差得太多了。如此，隻要她想教董藏月管家理事，就怎麼也不能繞過了許碧去，就算董藏月是自己親兒媳也不成！
“怎麼就叫許家的丫頭有了龍胎……”沈夫人真覺得老天太不公平了。
紅羅陪著笑道：“總比袁家先有了好……”
這下沈夫人沒得說了，半晌才道：“若是梅昭容……”聽說梅昭容是極得寵的，怎麼就沒拔了這個頭籌呢？
“梅昭容是皇後娘娘的親妹子，又有寵，早晚會有的……”宮裡的事還是少議論為好，紅羅湊了一句趣兒，便把話題又引開，“老爺說梅家二公子的事兒……”這個倒是最要緊的，事涉沈雲嬌的終身大事呢。
沈夫人斷然道：“嬌兒年紀小，還是該先說婷姐兒的。”沈大將軍前幾日向她提起來，說梅若堅年紀與家裡的女孩兒也相配，人也踏實上進，這話裡的意思，分明是有意結親了。
“可大姑娘是庶出呢。”紅羅覺得，沈大將軍雖未明說是哪個女兒，但指的應該就是沈雲嬌了，畢竟梅若堅可是梅汝清的嫡子。梅家那樣人家，應該是很看重嫡庶的吧？
“那我可管不著。”沈夫人嗤笑，“婷姐兒不但有老爺，還有大少爺這個兄長，哪裡輪得到我來操心呢？可嬌兒年紀還小，老爺若是有意與梅家結親，自然是先定婷姐兒的親事。沒有個姐姐未嫁，妹妹先嫁的。”
到底是沈夫人的心腹，紅羅立時就明白了沈夫人的意思：“夫人是——不願二姑娘跟梅家……”這是看不上梅二公子吧？
沈夫人冷笑了一聲：“說是大儒，也不過就是個舉人罷了。梅家若不是出了皇後，又算得了什麼？何況這梅汝清還不是皇後的親叔父，隻是族叔而已。梅二公子就算後年便中進士，也要從七品熬起，梅家在朝中又無人，連個帶契他的人都沒有。”看看沈雲殊，這會兒就能給許氏請封五品宜人了，難道沈雲嬌嫁出去，還要跟著苦巴巴地熬日子不成？她的女兒，若連許氏都比不上，叫她如何受得了？
“可梅二公子總是皇後的族弟……”這可是後族呢。