沈夫人搖了搖頭：“那又如何？皇後如今還沒兒子呢。”反正她看梅若堅不順眼，誰愛嫁誰嫁去，橫豎她的女兒不嫁。
紅羅也不過是隨口說幾句罷了。她絕不會逆著沈夫人，既然沈夫人看不上梅若堅，她自不會多說，便拿出過年的瑣事來搭話，把這件事輕輕繞過去了。
其實紅羅還真會錯了意，沈大將軍想提的正是沈雲婷的親事，隻是沈雲婷畢竟庶出，不知道梅家那邊肯不肯，是以才含糊授意沈夫人，就是想叫她出麵探探口風，便是梅家那邊覺得不妥，也還有個回旋，不妨礙男人們之間繼續來往。
這事兒沈雲殊已經跟許碧提過了，許碧到底沒忍住，還是在射箭課之後，借口叫沈雲婷挑衣裳料子，把她留下來探口風了。
“嫂嫂，這不成的。”沈雲婷正在摸料子的手立刻就停了下來。
“怎麼不成？”許碧將衣料一角搭在沈雲婷肩上看了看，“這匹不錯，叫針線上趕一趕，正月十五看燈的時候穿正好。”香姨娘掌了一個月的家事，正管著給全家做了冬衣。沈雲婷的冬衣料子花樣都不錯，卻比沈雲嬌的少了四套。
這倒是守著嫡庶之彆了，可這麼一來，沈雲婷出門的衣裳就少了，沈雲殊知道了，不免歎氣，轉頭就叫許碧貼補沈雲婷一些。這會兒做出來，正月裡勉強還趕得上。
沈雲婷站著不動，隻低聲道：“我知道兄長和嫂嫂疼我，處處為我打算——”要不然，誰有那麼多閒心，整天惦記著私下裡貼補你呢？
“可我，我畢竟是庶出。梅二公子是梅大儒的嫡子，前程又好，若是父親為我去提了，梅家看不上我，倒傷了兩家的和氣。我不能幫著兄長什麼，卻斷不能給兄長生事的。”她已經跟著許碧去聽過幾回夜課了，曉得梅家現在做的事兒是幫著沈家的，自是絕不肯在自己這兒生了嫌隙。
許碧愣了一下。雖然她一直也在學著適應這個時代，但有些東西，在裡看過，和跟自己親身體驗畢竟是不同的。因與沈雲婷相處久了，覺得這小姑娘規矩脾性都好，竟就忘記了她是庶出的。說到底，她對嫡庶還是沒有什麼深刻的觀念，看人總還是先看本人的。
“這事兒——父親定然也會考慮到……”
“不不。”沈雲婷抬起頭來，拉住許碧的手，“嫂嫂千萬替我跟哥哥說，萬不要提這事兒，若是因此鬨得不快，就是我的罪過了。”
許碧看她這麼急切，倒是忽然有個想法：“那你到底對梅二公子是個什麼印象呢？”
“梅二公子才學過人，將來前途無量。”對這個問題，沈雲婷也怔了一下，想了想才道，“我是配不上他的。”
這話怎麼說得乾巴巴的呢？許碧越發疑心起來：“你若是看好了他，咱們家也未必不能去與梅家提一提。我看梅大儒是個開明的人——”
“不不不！”沈雲婷更著急了，“嫂嫂叫大哥千萬彆去！”
到這會兒許碧便有些明白了：“你是對梅二公子無甚意思吧？”小姑娘這是沒看中梅若堅呢吧？
“梅二公子的人才學問都是極好的，哪裡輪得到我挑剔……”沈雲婷臉上有些漲紅，“我隻是不想兄長顧慮到我……”
許碧笑著拍拍她的手：“父親和你哥哥都是心疼你的，自然想給你找個稱心如意的郎君。這兒隻有嫂嫂，你就說句實話，若是你喜歡梅二公子呢，就再叫你哥哥想辦法——”她瞄一眼沈雲婷急切的模樣，捉狹地笑了一下，“不過我看你很喜歡去上夜課啊……”
“不是因為梅二公子！”沈雲婷脫口而出。
許碧頓時精神一振：“那是為了誰？”
沈雲婷緊抿著嘴唇，半晌眼圈居然紅了，倒把許碧嚇了一跳：“這是怎麼了？”
“嫂嫂——”沈雲婷拉了許碧的手，“我，我不是不知好歹，父親和大哥為我選的，自然都是好的。我不是挑剔梅二公子，他無一處不好，我隻是覺得，隻是覺得……”
“好了好了，慢慢說——”許碧看她眼淚滾滾而落，趕緊把人拉到椅子上坐下，“嫂子明白你不是要挑三揀四，隻是成親畢竟是一輩子的事兒，若是能尋個自己歡喜的，日後這日子也好過。”
這就好比她那個時代，自己認識的男朋友，和彆人介紹的相親對象，最後可能同樣是結了婚，但那日子過起來的滋味多半不一樣，甚至在遇到波折坎坷的時候，小家庭抗打擊的能力也不同。
沈雲婷嗚嗚咽咽了半晌才停下。她固是不曾傾心於梅若堅，卻也知道他處處都好，若不是梅家朝中沒人，梅若堅又尚未中進士，哪裡輪得到她？這都是兄長惦記著她，才給她千挑萬選的。若是她不承這份情，簡直就是忘恩負義了，若說要挑剔，更是不知天高地厚。
隻是這嫡庶之彆，許碧體會不到，於沈雲婷而言，卻是生母十餘年來身體力行教給她的，就衝這一點，她對梅若堅萬萬不敢動半點心思，否則豈不是讓父兄為難嗎？隻是現在說起來，就好像是她在挑剔梅若堅一樣，其實她是萬萬沒有這個意思的。
“不哭了不哭了——”許碧沒防著倒引出沈雲婷這一番傷心來，“嫂子懂你的心，你是怕給你哥哥添麻煩，嫂子都懂……”
“嫂子懂我的心就好……”沈雲婷接了知雨擰過來的熱手帕捂了臉，含糊地道，“大哥和嫂嫂對我好，我也都是知道的，若換了彆家，誰會這般體貼，不過是隨便找個人家，哪裡肯費心，又哪會還要問問我的意思……”
“哎，你都知道，這就好了，嫂子也知道你。”許碧摸摸沈雲婷的頭發。雖說沈雲婷的年齡比許二姑娘還要大一點兒，但在許碧看來，也就隻是個小姑娘呢，“有什麼話，隻管跟嫂子說，能辦的事兒，你哥哥總會給你想辦法。若是你什麼都不說，倒辜負你哥哥的心意了。雖說嫡庶有彆，可到底也要分個人的，這世上的人，也不全都盯著出身。”
沈雲婷在她身上靠了好一會兒，等眼淚全乾了，才低聲道：“梅二公子，我是斷然配不上的。隻是——梅大公子是個好人，有學問，性情又好，我，我聽說他前頭娶過妻了……”說到這裡，耳根子由下而上，紅了個徹底。
許碧驚訝：“梅大公子？”彆怪她沒想到，隻是梅若明比沈雲婷大了十歲有餘啊。
沈雲婷低頭絞著手帕子不吭聲，隻往許碧身上又擠了擠。
這還有什麼不明白的呢？許碧忍不住笑了一下：“嫂子知道了。”梅若明此人，要說學問和性情，確實沒得挑。就是梅若堅的學問比起來也還要遜色一點，因他是要應舉的，難免要功利一點兒，梅若明卻是純粹做學問的人了。
又挑了幾匹料子，許碧叫人打起包來連沈雲婷一起送走了，才坐下來細思。梅若明雖然是嫡長子，可是並不打算入仕，且他早就成過親，妻子病亡之後守了三年妻孝，這才出孝不久呢。
沈雲婷是庶出，若說做人家宗婦好像有點不夠格。可若說二品大將軍的女兒與一個舉人做填房，那又有點委屈了。這麼一算賬，若是梅汝清不那麼死把著嫡庶之彆，肯看一看本人，沈雲婷倒也是不錯的。
她正琢磨呢，就聽外頭腳步聲響，沈雲殊一步跨了進來，臉上神色看著雖平常，可雙目閃亮，透著股子銳氣，就像那將要出鞘的刀似的。
許碧一看他這樣子就覺得肯定有事要發生：“可是有什麼事了？”
沈雲殊衝她一笑，臉上露出一點興奮，仿佛站在起跑線上的賽馬，隻等那一聲槍響就要撒開四蹄狂奔了：“我得去營裡了。眼看著就要過年，總不好叫梅老先生留在營裡，該接回來跟兩位世兄團聚。”
“然後呢？”許碧本能地覺得他說的隻是表麵上的事，其內裡絕對是另有打算。
果然沈雲殊輕輕一笑：“然後？然後我發現了海匪蹤跡，自然是要先國後家，先剿匪，後過年了。”