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杭州城裡, 一年到頭數得上來的紅白之事也有十幾樁，今年, 白事裡以袁家為第一。
皇帝的聖旨裡，不但賞了兩個龍騎尉及親筆所寫的“忠武”二字，還賞了喪銀三千兩，因此袁家父子可算得上死後哀榮, 到了出殯那一日，一路都有路祭, 簡直快要滿城掛白了。
沈家當然也是要設路祭的。沈大將軍不在, 其餘人倒是都去了。許碧坐在馬車裡，跟沈雲婷一起扒著車窗往外看。
沈雲婷雖然不曉得許多內情, 卻知道袁家素來對沈家不善，以及袁家有勾結海匪之行, 這會兒聽著外頭呼天搶地的，忍不住哼了一聲道：“還叫他們這麼風風光光的下葬, 真是便宜了他們！”明明是一群國賊，居然還能得皇帝手書的“忠武”二字, 簡直是白糟塌了這兩個字兒！
許碧歎道：“皇上也不容易。”寫這兩個字的時候, 想必一邊高興, 一邊也憋屈呢。
沈雲婷往外看了看, 忍不住道：“袁家自己也真有臉……瞧那棺木！”
袁翦和袁勝青都有屍身, 或者至少有一半屍身，唯袁勝玄隻得用一套衣冠代替，但棺材卻也是一樣的講究, 皆是上好的楠木，外頭雕花貼金就不說，單隻這些木料，三千兩銀子怕也就用得差不多了。
許碧拍了拍她，笑道：“這個時候，可不是要打腫臉充胖子麼？本來頂梁柱就沒了，若是再不借著皇上的撫恤大辦，這口氣可就泄到底了。”不過，也隻是打腫臉去充罷了，到底再沒什麼拿得出手的了。
眼看出殯的隊伍到了眼前，當頭兩個孝子，一個有二十多歲了，一個才五六歲，還要身邊人扶一把，都穿著麻衣，邊走邊嚎哭。
沈雲婷瞄了一眼就不願再看：“這就是袁家過繼來的兒子？”
許碧嗯了一聲：“聽說大的那個是個秀才，今年還要下場考秋闈呢。”
沈雲婷小聲道：“就是為了他，才鬨得袁家大少奶奶小產了？”
說起這事兒來，真是教人哭笑不得。
兩個龍騎尉賞下來，袁府裡來的人幾乎打破了頭。袁夫人想來想去，決定從族人裡擇個有出息的過繼到袁勝玄名下。
袁勝青這一房好歹是有個希望，若生出來是兒子自然就什麼都不必說了。袁勝玄卻是肯定無後的，必得過繼一個。
袁夫人開始也恨極了這些來爭競的族人，半點不想讓他們遂了心意，隻是後來被族長太太勸過，方改了主意——袁家男丁俱亡，就算袁大少奶奶生下個兒子，要長大到頂用也得十幾二十年，那時候袁家隻怕早被皇帝忘到腦後去了，倒不如現在就擇個成年的過繼了來，立時就能頂用了。
袁夫人喪夫喪子的痛苦稍稍平息些，頭腦也冷靜了下來，曉得這個法子雖然讓族人沾了光去，可也對袁家自己有利。不說彆的，就是如今家裡沒個頂用的男人，有什麼要出頭去辦的事兒，是她們女眷能拋頭露麵，還是隻讓下人去做呢？
再者，若是挑個有出息的，再得了龍騎尉的爵在身上，立時就可以跑官的。有了官，能做事了，袁家才有力量為袁翦父子報仇不是？這會兒眼看著沈家已經是拿到了江浙的兵權，雖然說是暫代，可明眼人都看得出來，江浙早晚是他們父子倆的囊中之物了。如此，若是袁家連個能出頭的男人都沒有，豈不就是任人宰割？
隻可惜，袁夫人想通了這個道理，柳太太卻是沒想通。
兩個龍騎尉，把柳太太的眼睛也燒紅了。兩個啊！這兩個將來可能都歸了她的外孫子，她怎麼肯讓出去？須知柳家這些年來，子弟刻苦讀書，最好的也不過做到六七品小官，兩個五品的銜兒，那是柳家伸手都夠不到的，又怎舍得讓出去？
原先柳太太跟袁家族人鬨，袁夫人並不過問。隻這會兒換了心思，自然就要阻止柳太太了。結果，兩個親家先就鬨了起來。袁大少奶奶本在院裡安胎，聽聞婆母與親娘吵了起來，隻得過來勸架，誰知夜裡剛下過雨，她走得急，在石子路上一滑，跌倒在地，當場就見了紅。請來杭州城最好的婦科郎中，也沒保住這一胎。
袁夫人險些就暈了過去，柳太太也是一樣。可到了這會兒，後悔又能怎樣？兩人相互指責，當時就撕破了臉皮。
故而，今日這出殯，袁大少奶奶就沒露麵。
沈雲婷小聲道：“真是活該！”
許碧讚同地點頭：“這才叫惡有惡報。”袁家父子乾的那些事，縱然不會全盤告知內眷，但許碧不相信袁夫人和袁大少奶奶就半點都不知道。落得今天這個下場，彆說什麼孩子是無辜的之類的話，袁家父子害得多少人斷了香火，難道自家還想著子孫永祚不成？
出殯隊伍到了眼前，沈家人也要上前致祭，袁夫人被人扶著，看起來搖搖欲墜，一雙眼睛卻紅得似能滴出血來，尤其看向沈雲殊的時候，簡直像是恨不能上前來咬他一口。
隻可惜一個半老婦人的眼神對沈雲殊毫無殺傷力，沈雲殊不但不懼，反而麵色肅穆，向袁夫人道：“夫人節哀。大將軍與兩位公子都是為國殉身，陛下著意撫恤，哀榮如此，雖死猶生。”
袁夫人牙根都要咬碎。偏偏沈雲殊跟她說話，還抬出皇帝來，袁夫人又不能不答，隻得咬著牙道：“沈都司說得是。日後沈家若是如此，自然也是一般的。”
這話說得可真夠惡毒了，虧得是聲音小，聽見的人不多。縱是如此，也有個把離得近的官員聽見，眉頭就不由得都皺了起來。
沈雲殊卻是微微一笑：“為將者，此乃是本分。若我沈家如袁家一般，怕是早就要殉國以身呢。”
那幾個官員聽了，有人便悄悄點頭，道：“沈都司著實大度，可見忠義。”
卻有個把心思更深的，對袁家的事兒了解得也深些的，卻另有一番想法。沈雲殊說的是“如袁家一般”，不經心的人聽了，或者以為他說的是如果有一日如袁家般與倭寇相遇，寧願殉國也會力戰；可實際上，若是私下裡那些袁家與海匪甚至倭人相通的事兒是真的，那這位沈都司說的話就得另解了，那分明是說：倘若沈家也跟袁家一樣，還不如早死了的好，明擺著是說袁家死得好，死得妙，死得還太晚呢。
換了彆的時候，袁夫人未必就聽明白了沈雲殊的意思，但她也知道沈雲殊說的必然不是好話，這麼一琢磨，還有什麼不明白的？頓時就氣了個七竅生煙。
然而生氣又能怎樣？話是她自己先說的，聽著就十分惡毒，沈雲殊又一臉光明正大的模樣，要辯駁都無從開口，袁夫人也隻能自己乾生氣罷了，待出殯一畢，立時就病倒了。
若換了從前，袁夫人一病，整個杭州城都要震動一下，少不得有走馬燈似的人前去探望。可如今袁家要關起門來守孝，上門之人遂寥寥無幾，有不少人都以“不打擾袁家守孝”為借口，隻送些禮物，人卻不到。
至於人都去了哪裡？大家當然是準備著去賀喜啦。
若說白事兒數袁家是頭一樁，那今年杭州城裡的紅喜事兒，就得數沈家二公子娶董家三姑娘這一樁了。
說起來這門親事日子也是改了又改，最終定在了六月二十八，那會兒已是夏末，天氣也不甚熱了。且袁家的喪事也過去了兩個月，便有什麼晦氣也該散了，衝不著喜氣。
其實沈董兩家早就準備好了，如今這日期一定下來，一切就無比順暢。沈雲安那院子收拾了好幾個月，再沒什麼可挑剔的，隻等著董家送嫁妝了。
沈夫人心裡高興，看誰都順眼了些，就連早晨香姨娘來給她請安，她也不那麼板著臉了，開口笑道：“老爺說了，等辦完了安兒的喜事，就該把婷姐兒的事定下了。你這些日子也不用總到我這兒來，瞧著婷姐兒那裡差什麼，也幫她準備準備。”
香姨娘一聽這話，心裡頓時就是一堵。
沈夫人自嫁進門就拿香姨娘當個對手，俗話說最了解你的不是朋友而是敵人，沈夫人不敢說對香姨娘了如指掌，但有些事兒卻是猜得透透的，一看香姨娘的表情就笑得更歡喜了：“梅大公子學問是極好的。老爺平日常說婷姐兒愛讀書，我還發愁過，若是給她尋個武人家的夫婿，大字識不了幾個，可不委屈了婷姐兒？這下好了，竟就尋了個舉人來，可見這姻緣是天定的，婷姐兒順了心意，你也該放心了。”
她就曉得這捧香是個心高的，偏老爺總覺得她平和本分。不說彆的，就這回沈雲婷的親事，她看得準準的，捧香這賤婢根本就不滿意！
隻可惜啊，這親事若是她定的，香姨娘還能到老爺麵前去哭一哭。如今卻是老爺說好，看她還有什麼辦法！
沈夫人越想就開心，橫豎兒子的親事都準備好了，索性跟香姨娘算起賬來：“婷姐兒雖是庶出，可這女孩兒家出嫁不是等閒的事兒，你再講規矩本分，這上頭也不要再拘泥了。老爺說了，公中的例，婷姐兒與嬌姐兒是一樣的，都是五千兩。我是嫡母，少不得再給她添兩副好頭麵。至於老爺和大郎那裡，想必也有添的。你就這一個女兒，想怎麼貼補也隨你，不必想太多。”