林抒便又有些惱怒起來：“我不要！娘看著融了，給哥哥買點補藥也好。”
林太太歎了口氣，摸了摸女兒微微有點發黃的細軟頭發：“是給你的，自然你留著。你哥哥——唉，那是心病。”為了供兒子讀書，家裡對女兒也是有些虧待的，好衣裳好首飾都沒有，難得這一對耳墜子，如何還能再搶了她的去？
何況兒子那裡，若是不遂了他的心意，就算吃什麼仙丹怕也無用。可這事兒——若是蘇阮肯出頭，蘇家那裡多半會同意，可她連蘇阮的麵兒都見不到，要送封書信也送不進去，可有什麼法子？
“不然，就交給表姐的丫鬟——”林抒道，“橫豎那些侍衛也不認得哥哥。”
“不可！”林太太連忙擺手，“這樣事哪裡能讓旁人知曉？你哥哥將來是要考功名做官的，若是這事被人傳出去，他的名聲還要不要了？”
林抒急道：“那還能怎樣？哥哥沒考中進士，蘇家是肯定不會答應的。下回春闈要三年了，蘇家也不肯等這麼久的。”
林太太愁眉半晌，歎道：“若不然，也隻得我豁出臉了。就跟你表姐說，家裡跟蘇家定了親，請她賞幾樣宮裡的東西添在聘禮裡好看。”
林抒睜大眼睛，不解道：“可咱家跟蘇家根本就沒……”要是能定親，哥哥還會病嗎？
林太太道：“待拿了宮裡賞出來的東西，就跟蘇家說，這門親事是阮姐兒的意思，賞下來的東西就是憑證！”
林抒眼睛睜得更大：“這，這行嗎？若是被爹知道——若是表姐知道了呢？”
林太太咬牙道：“就豁出我這張臉便是。若是阮姐兒生氣，我，我就去庵裡念幾年經。橫豎有你和你哥哥在，你父親也不會休了我。”
林家母女在馬車上怎麼商議的，許碧自然不知道，但林家那點子事兒，許碧找了九煉，沒兩天就給打聽出來了。
“林家公子看中了蘇家二姑娘，隻蘇家不肯允親。蘇家姑娘說，若他中了進士，家裡就會答應了。誰知——”九煉把手一攤，“林公子去年秋闈名次倒是不錯，可春闈卻沒中。據說是上元節出去看了三天花燈，著了風寒。本是好了的，隻是貢院裡考試，他分的號房不大好，吹了冷風又勾起病來，便名落孫山了。這不，蘇家的親事不成，林公子至今還在床上病著呢。”
許碧疑惑道：“估摸著這封信不想讓人看見，大約就跟此事有關了。但這樣事，要告訴蘇姐姐做什麼？”
九煉嘿嘿笑道：“依小的看，沒準林家是想讓蘇美人做媒，壓著蘇家定了這門親呢。蘇家這會兒正愁巴結不上，若是蘇美人開口，多半就會答應了。”
許碧不由得沉下了臉：“這種事倒想到蘇姐姐了。林家也是可笑，一個親事不成兒子就要生要死，這家教倒也有趣。”上元節出去看三天花燈，沒準兒是去約會了吧？看林老爺好像挺規矩的一個人，居然教出這樣的兒子來。
九煉抓抓頭：“小的瞧著，林老爺未必知道這事兒。隻怕是林太太愛子心切，私下裡來尋少奶奶的。”
“更糊塗了！”許碧把臉一沉，“若是這位林太太再來，我可真得問問這事了。蘇姐姐才有孕，宮裡不知多少人眼紅呢，林家幫不上忙也就罷了，休想給她找麻煩！”
“誰給我們少奶奶找麻煩哪？”門簾一掀，沈雲殊笑嘻嘻地從外頭進來，瞪了一眼九煉，“是不是你小子？”
“不是啊。小的冤枉！”九煉真覺得自己要去敲登聞鼓了。不過他喊完這麼一句，看沈雲殊的注意力根本就不在他身上，便識趣地自己溜出去了——還杵在這裡做什麼喲，沒看少爺都嫌他找麻煩了嗎？不是怪他給少奶奶找麻煩，是怪他是個礙眼的麻煩吧？哎，他這差使可真不好乾呢。
屋裡，許碧倒有點驚訝：“今兒回來得早？”這幾天，因為年下大比和明年武舉之事，沈雲殊回來得都很晚，今天這還沒到下衙的時候呢，怎麼就提前溜號了？
沈雲殊把外衣隨手一扔，就往椅子上沒甚風度地一癱：“哎喲，好累啊……”
許碧笑著過去給他捶肩膀：“沈大人辛苦了。大比的差事都辦完了嗎？”
沈雲殊享受著妻子的小拳頭在自己肩上沒什麼力氣地敲打，嘿嘿一笑：“原是沒辦完的。可這不是京衛要推人大比嗎？我原也想推舉兩個有本事的，可鄭鎮撫說我才到京衛沒幾天，哪裡識得什麼人。他倒是在京衛呆了好些年的，自有人舉薦。吳僉事和李同知都偏向於他，我這一惱，就指了彆的差事出來了。”
“你這坑兒才挖好，他們就往下跳了？”沈雲殊也是狡猾，這會兒根本沒說什麼大比，隻說各處駐軍裡舉薦些有軍功的，要在皇上麵前露露臉呢。估摸著這些人還以為就是跟平常軍中演練似的跑個馬射射箭，能糊弄得過去就行。等真到了那時候，就有得丟臉了。
“這麼好的坑，他們焉何不跳？”沈雲殊半閉著眼睛哼哼，“京衛到現在用的居然還是那木頭靶子——真要打起仗來，誰跟個靶子似的傻站著讓你射啊？”
他近來時常抱怨京衛那些人，因知道他心裡早有了主意，許碧也就笑吟吟聽了。沈雲殊抱怨幾句，也舍不得妻子不停地給他捶肩膀——雖然其實也沒多大勁兒，比撓癢癢強不了多少，可是妻子還要費力氣啊——便坐起身，拉了許碧坐在自己腿上，笑問道：“方才跟九煉說什麼呢？少理他。等大比結束，咱們到西山看梅花去。”
許碧忍不住直笑：“你叫他留在家裡幫我打聽消息的，這會兒又叫我少理他。遇著你這樣的主家，九煉是也難做得很。”
沈雲殊撇撇嘴，並不肯承認自己是在刁難九煉：“這是遇著什麼事了？有什麼消息叫他打聽一下也就罷了，要商量事情還得找你夫君呢。”他也想在家裡多陪陪美貌嬌妻好不好？無奈近來事情太多，就總要輪著九煉那小子來獻殷勤了。
許碧哭笑不得：“說林家呢。”遂把九煉打聽來的事講了講，恨恨道，“當初林家不肯援手也就罷了，畢竟隻是舅甥，先為自家著想也是人之常情。可既當初與人無恩，如今就彆想著求人幫忙。這林太太倘就這麼息了心思倒也罷了，若是敢來提這事兒，我非當麵給她個沒臉不可！”
沈雲殊一撇嘴：“何必要你去與她當麵理論，這事兒，先告訴那林老爺，看看他要如何。若是他明白，自家撕擄乾淨也就罷了，若是再生枝節，自有彆的辦法。”
“那就有勞沈大人啦。”許碧覺得這個法子也不錯，便眉開眼笑，“既這樣，就先看看林老爺要如何做。這個時候，我也不想叫蘇姐姐知道這些事兒，若影響了肚裡的孩子可就不好。”後宮之中，能有子女傍身實在太重要，再怎麼小心都不為過的。
“光是嘴上說有勞就行了嗎？”沈雲殊不大滿意。
“那沈大人說怎麼辦？”許碧深覺沈雲殊如今臉皮越來越厚了。
“居然還要我說，真是沒誠意……”沈雲殊哼哼了兩聲，正打算搞點兒閨房之樂，就聽知雨在外頭道：“少爺，少奶奶，杭州家裡有人來送信了。”
許碧猛然想起來：“應該是弟妹生了吧？”算一算，八月裡董藏月就該生了。當初離開杭州之前，她已經備了洗三和滿月禮要用的小鐲子小金鎖之類，都留在那邊了。結果來京城這一忙活，竟把這事兒都忘記了。要是算算，杭州早就應該有信過來，報知董藏月生的是兒子還是女兒了。
到內院來回話的是沈家一個管事媳婦，名叫迎春。按如今的習慣，原是該按她夫家的姓氏來稱呼她。比如說她嫁的是沈四，就該叫沈四媳婦才對。但因沈一等人身份特殊，即使在沈家也不大露麵，於是對他們媳婦的稱呼，就仍舊是喚本人名字了。
迎春從前就是沈家的丫鬟，進了門自然先給沈雲殊和許碧行禮，才說起杭州的事兒來。董藏月確實生了，生的還是男孩兒，可是她是七月裡生的，也就是說，沈雲殊和許碧才離開杭州不久，董藏月就生了。
“這日子不對吧……”許碧稍微一算，覺得這跟預產期也差得太多了。
迎春便歎了口氣，垂下眼睛：“二奶奶是動了胎氣，早產了。”生下第三代，全家人的稱呼就都跟著往上抬了抬，京城這邊還不知曉，杭州那邊，沈雲安已經當了二爺，董藏月也被稱二奶奶了，都把那“少”字兒去了。
“怎麼回事？”董藏月這一胎，全家都寶貝得不行，如何就會早產了？
迎春麵有難色。沈雲殊便重重咳了一聲：“有什麼話直說便好。”看樣子這裡頭是有些事的，否則不會拖到現在才送來消息，也不會讓迎春過來。
迎春原是坐在兩人下首的繡墩上，這會兒便連忙站了起來，低聲道：“都是剪秋那個不安分的，因見二奶奶有孕，就生了心思……偏二爺念書，沒怎麼理會她，她嫉妒二奶奶，就在二奶奶麵前胡說八道，氣得二奶奶動了胎氣早產。生下來的哥兒身子弱，請了杭州城裡最善治小兒的郎中在家裡住著，這好容易養過百日才好些，可郎中說，日後身子總歸是要比旁人弱。老爺和夫人想著，不知京城裡有沒有更好的郎中……”
許碧皺起眉頭：“剪秋在二奶奶麵前說了什麼？”董藏月不是個沉不住氣的，便是有什麼事，也該看在孩子的份上保重自己，怎麼就弄到小產了？
迎春眼睛垂得更低了，低低地道：“剪秋說，二爺那裡留著個荷包，是，是當初大奶奶給的見麵禮。”