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西山寺這間佛殿之外, 已經有大膽好事的香客在圍觀了。
範芳卻是不管不顧，跪在地上不肯起來：“沈大奶奶, 我願意為奴為婢，隻求大奶奶放過我父親，求大奶奶開恩吧……”
知雨氣得直跺腳：“寺裡的和尚呢？就讓她這麼闖進來大哭大鬨的？”
這會兒才有兩個僧人從後頭連忙過來：“這位女施主，有話好說。”
範芳隻是賴在地上不動。那人都跟她說過了, 她父親這事兒其實可大可小，收賄之事自來有之, 朝堂之上那些大人, 哪個就真是乾淨的呢？隻看皇帝願不願放範家一馬了。
此事都由沈家而起，若是沈家肯收手, 皇帝自然也是順水推舟。上頭的口風鬆了，再往刑部打點一二, 這事也就過去了。雖說官職未必能保，可至少不會有抄家流放之虞。
既然如此, 她除了苦求，也沒彆的辦法了。那人說, 隻要她能鬨得眾人都知道, 此事是因為沈家大奶奶挾私報複, 沈家就算顧忌著名聲, 也要收收手的。
也難得沈大奶奶要來西山寺上香, 否則她連沈府的門都進不去，又如何求情呢？這會兒好容易把人等到了，她怎肯就此離開？
兩個和尚也有些手足無措。雖說出家人四大皆空, 可女施主就是女施主，做和尚的可以在心裡把她們不當女人，可行動上卻不行。至少現在，他們就不能上去把這位女施主硬拉起來，否則明兒西山寺的名聲可就不用要了——寺中僧人拉扯女子，說出去全寺的和尚都抬不起頭來。
但沈家幾位施主同樣是得罪不起的，尤其人家今天是來為亡故的大將軍原配做法事，現在被攪成這樣，沈家人豈有不惱怒的？
兩個負責來接待沈家人的和尚暗暗叫苦，也不知這範家姑娘究竟是從哪裡跑出來的，一個錯眼不見，就被鬨成了這樣。
“既然兩位師父也束手無策，不如就報官吧。”許碧冷眼看著範芳鬨了半天，也不過是反反複複那幾句話，更沒有什麼進一步的舉措，倒好像就是為了鬨得沈家臉上難看些似的，便淡淡道，“範姑娘口口聲聲求我放過她父親，倒好像範主事是我沈家抓了似的，卻不知把刑部和大理寺置於何處呢？或許，刑部的大人們該去問問範主事，是否平日裡就無視律法，否則，範姑娘一介女流，怎麼有膽子如此輕視刑部和大理寺呢？”
“你，你胡說！我沒有！”範芳脫口而出。許碧說報官她不怕，她不過就是在西山寺裡哭鬨了一場，衙門能將她怎樣？難道關押或者打殺她嗎？律法裡也沒這條罪！無非是過堂時要拋頭露麵，不免丟臉。可她都能豁出臉麵來西山寺當眾哭求了，還怕什麼丟臉？隻要能保住一家子，丟臉也值得。
可是這許氏說話未免太過惡毒，輕輕一句就把罪名又扣回她父親頭上。倘若真被她扣實了，父親豈不是又添一罪？那範家更不知要怎樣了。
“怎麼沒有？”知雨冷笑，“剛剛明明是你說的，求我們大奶奶放過你父親的，怎麼，現在又要耍賴了嗎？”
許碧瞥一眼範芳，確定這姑娘並沒有多少辯論的口才，有的也不過就是一點子女孩兒家的小聰明罷了。她回頭對剛剛趕過來的九煉低聲道：“去查查，誰指使她到這兒來的？”範芳怎麼知道沈家今天來西山寺做法事，過來得這麼及時。
佛殿外鬨得一團亂的時候，香姨娘從佛殿側門走了出去，在一處不起眼的耳房裡見到了一個人。
“還以為年前見不到夫人了。”香姨娘一副鬆了口氣的模樣，“夫人使人來說，真能讓我家大姑娘嫁進佑王府？那位可是佑王的嫡子，雖不能承王爵，將來也少不得分個鎮國將軍之類的爵位，我家大姑娘——我家大姑娘樣樣都好，可就是投錯了胎，實在不該投在我肚子裡……”
承恩侯夫人一聽這話就覺得厭煩。這些做妾的都是如此，當初明知是妾室也爭先恐後，待得有了子女，就肖著想也能與正室所出的子女待遇相當了。動不動就哭說什麼投錯了胎，既是這樣心疼，何如當初就不要生下來呢？
一家後宅之中，正室上要侍奉公婆、下要教養兒女，還要主管中饋。家中眾人一絲一粟皆要費心費力安排，有些人家，做丈夫的官職不高俸祿微薄，還要妻子的嫁妝經營來養家呢。
如此耗費心力，卻被那些妖精們得了空子，將男人奉承得團團轉。男人多有嫌正妻不解風情，不如妾室貌美溫柔、小意溫存。卻不想這些妾室不事生產，一顆心都用在邀寵獻媚上了，自是正妻比不得的。可一家之中，若是隻有這些隻知博寵之輩，男人又如何能得後宅安穩？
承恩侯夫人這些年與丈夫關係日漸冷淡，丈夫時常隻攜兩名美婢在彆莊上流連忘返，留下她自己在承恩侯府中，雖然大權在握，卻也覺得沒什麼意思。尤其前些日子，次女帶著兩個孩子回家說要和離，她表示反對，次女居然就帶著孩子去了彆莊上，而丈夫居然就把他們留了下來，這擺明是要跟她作對了。
夫妻之情至此，實在也剩不下什麼了。承恩侯夫人既恨丈夫絕情，又恨那些個小妖精勾走了丈夫的魂魄。如此，她又怎麼可能對香姨娘有什麼好感呢？若不是為了梅若婉，她又怎會自降身份與這等下賤之人對麵說話。
偏偏這香姨娘還不知進退，竟然到她麵前哭訴起來了，簡直不知所謂！
承恩侯夫人心中厭棄，神色中便露出了不悅之意。香姨娘察顏觀色，連忙收了淚哽咽道：“我失態了，夫人千萬彆怪我。都是做娘的，夫人定然也能體諒我的心……”
承恩侯夫人忍不住就想冷笑一聲。都是做娘的？這香姨娘所生的庶女，難道還能跟她生的賢妃相比不成？真好意思說出這話來。
隻是這會正要用她，承恩侯夫人也隻好將這鄙夷壓了下去。不過這樣也好，若這香姨娘不是這麼不知分寸不知進退，還無法為她所用呢。隻是她仍是不想跟香姨娘多說話，於是一個眼色，身邊的丫鬟青雀就連忙過去給香姨娘遞帕子：“姨娘都是為了沈大姑娘著想，夫人怎麼會怪罪呢？”
“是，是——”香姨娘拿帕子抹了抹眼角，迫不及待地道，“夫人真能玉成這樁親事嗎？那畢竟是佑王府呢。”
青雀笑道：“瞧姨娘這話說的，若是不能，我們夫人還找姨娘來做什麼呢？再說，佑王府雖貴為親王，卻是閒人，您家大姑娘雖是庶出，可沈大將軍與沈同知都是深得皇上心意，佑王府有什麼不肯的呢？便是有些不情願，這不是，還有我們夫人和宮裡皇後娘娘、賢妃娘娘替沈大姑娘說話嗎？”
香姨娘連聲稱是，眼角那點淚早就沒了。青雀看得清楚，心裡不由得鄙薄，臉上卻仍笑盈盈地道：“您家大姑娘年紀也到了，不好再拖，早些定下親事，姨娘也放心不是？”原說是中意梅若明的，可一聽還有佑王府的親事，立刻就轉了口，這香姨娘也真是——難怪夫人選中了她，這等一心攀高的人，才最好用呢。
“那，那這事兒幾時能定下來？”香姨娘果然兩眼放光地看向承恩侯夫人。
承恩侯夫人輕咳了一聲：“若是賢妃娘娘開口做媒，這事兒自能定下來。”
“那，賢妃娘娘——”
青雀適時地歎了一聲：“我們夫人有心去托賢妃娘娘，就怕貴府大奶奶不快啊。”
“我們大奶奶？”香姨娘一臉懵懂。
“貴府大奶奶跟賢妃娘娘可是不大和睦。”
“不不不！”香姨娘緊張地道，“我們大奶奶對賢妃娘娘素來恭敬……”
青雀笑了一笑：“可是，貴府大奶奶姓許呢。”
“姑娘是說——”香姨娘又露出了一點蠢相。
青雀唇角一撇：“姨娘何必再遮掩呢？”裝模作樣，難道就以為能蒙混過關了？想得好處有那麼容易麼？
香姨娘乾笑兩聲，搓了搓手：“夫人，我們大奶奶雖說是許婕妤的妹子，可——大奶奶是怎麼進門的，想必夫人您也有所耳聞。我們大奶奶都跟許婕妤沒什麼情份，更不必說我們沈家了。”
承恩侯夫人一直坐著不動，這會兒才淡淡道：“這可未必。到底血脈親情是割不斷的，沈大奶奶若是姓許，恐怕賢妃娘娘也好，皇後也好，都不願多管閒事啊。”
香姨娘頓時又緊張起來：“夫人，這，這可不乾我們大姑娘的事啊……”
承恩侯夫人不語。香姨娘神色躊躇，喃喃地又解釋了幾句，見承恩侯夫人不接話，連青雀都不吭聲了，這才一咬牙道：“夫人，這事兒，我不過是個妾，哪裡做得了主呢？”
青雀這才笑了一聲道：“我們夫人自然不會難為姨娘，隻不過想讓姨娘說幾句話罷了……”