張苓呼了口熱氣，險些又走岔了路，身上新製的織錦披風也不知何時被劃破了一道口子。剛費力地撥開麵前橫生的枝杈，嘴上還來不及抱怨，一抬頭倒是意外地瞧見了周氏母女二人。
“這樣貌生得雖好···”周玉茹略一沉吟道，“隻怕不是個能正經過日子的。”
周文秀一心反駁，然而少年已不是清白之身的事實讓她張不了嘴。
“不過也不妨事，到時就養在咱們院子後頭的屋裡，打條鏈子拴著，成日見不著人，想不安分也難。”
說著，周玉茹便要上手去摸少年的臉，這少年雖說年紀看著比她新納的侍郎還小一些，周身氣質倒是莫名的冷峻，自她剛到這兒，少年便偏過了臉去，唇角涼薄微撇，似乎不大高興的樣子，那筆直挺拔的鼻梁勾得人心裡發癢。
還未觸碰到少年精致俊秀的五官，周玉茹的手便在空中生生地收了回來。
“喲~這不是膳房的大廚周大娘子嘛！怎的跑這兒來了？”張苓幾步湊了過來，臉上擠出一絲意味不明的笑容。
“張··張總管啊，我·我這不是剛回府嘛~便與我這義女一道來園子散散步，這林間的空氣就是好呀。”周玉茹麵露尷尬，但也隻是片刻功夫，她便應付自如了。
“是嗎~我瞧著膳房這幾日為了那品秋宴倒是忙得不可開交，周大娘子這是都置辦妥當了？”
“哪能呀，張總管說笑了~我呀，也就是稍稍得了閒兒，接下來可有得忙呢。”
周玉茹嘿嘿地乾笑了幾聲，目光落到張苓的食盒上，“張總管，您這是？”
張苓迎著周玉茹的視線來到少年身側，這才提了提食盒，有些苦惱道：“周大娘子是不知道啊~這小侍人也算是我的半個遠方親戚，家裡剛給訂了親，就鬨出了些事兒。這不，就托我照管著，我也不好推辭啊~”
周氏母女二人臉上神情皆是一滯，周玉茹急忙狀似不經意地打量了少年一眼，這才接口道：
“原是張總管的親戚啊，難
怪我瞧著與府裡尋常的那些不同，安排到這個院子來真是可惜了。”
“周大娘子說笑了，你彆瞧他相貌還算出眾，這性子可是真真的孤僻執拗，若是放到顯眼處，指不定哪天就得罪了貴人。”張苓邊說邊咳嗽了幾聲，臉上露出些許疲憊的神色。
周玉茹也是個慣常察言觀色的，又連連奉承了幾句，嘴上便道了告辭。周文秀一副欲言又止的模樣，踟躇了會兒，也隻跟著走了。
眼瞅著那母女倆沒了影兒，張苓變臉似的殷勤熱絡道：“小公子，咱們趕緊回屋吧，這林子裡的妖風可大的緊。”
少年無意識地朝張苓身後看了一眼，在被張苓察覺之後又無措地收回了目光。
他彎腰撿起地上的花鋤，沉默地跟在張苓後麵。
“殿下這幾日事多繁雜，實在是抽不出空兒來，但她特意叫老奴帶了您喜歡的甜點，這栗子糕和糖酥酪都是專請了大師傅做的。”張苓一路絮叨著，一邊頻頻觀察，卻見少年依舊是麵無表情，鳳眸微垂，隻顧著低頭看路。
這顧家小公子，身子都被殿下破了，還這般任性難馴。
可真真是應了他剛剛說的那句話，孤僻執拗！如果能稍稍靈巧聽話些，既得殿下這般喜愛，再經他背後經營，何愁不能牢牢抓住殿下的心，讓王其芝和桃衍沒有立錐之地。
現下倒好，那個桃衍成日裡在殿下跟前百般討好，連帶著王其芝也借勢緩過勁兒來，他心焦難耐，卻隻能眼巴巴地看著。
張苓分神琢磨著，腳上差點被地上的藤蔓絆了一跤。
院子的西牆邊有一處小屋，這屋子原先是給院子裡侍|弄花草的花農住的，後來院子荒廢了，也就久無人住了。前些天江盛嬈派人偷摸著修整了一下，這才放心地讓少年住了進去。
張苓“吱嘎”一聲推開門，將飯菜和糕點一一擺放到了桌上，忽而一拍腦袋，最後又從食盒裡拿出一罐雪梨琵琶膏。
“老奴真是糊塗了，殿下先前聽您有些咳嗽，便熬了枇杷膏囑咐老奴這回帶來。”
張苓意有所指地看著少年身上單薄的棉衣，又瞧了一眼床榻上未打開的包裹。
“這天兒也快入冬了，小公子還是要記得將送來的襖子和鬥篷穿上，
免得著了寒，老奴也不好交代。”
少年抬眸看著張苓遞過來的枇杷膏，那枇杷膏是用琉璃罐子裝著的，顏色清澄中透著點淺棕，倒是與少年的眸色有些相近。
本以為少年會抬手接過的，然而卻沒有。
許是和先前一樣，殿下專門在林子裡栽了棵山楂樹，結果少年看了一眼就走了。而今兒叫他撞見的時候，少年卻在樹下除草。
張苓覺得自己似乎有些摸清了門路。
可真不是個會討好人的。
可得想個什麼法子去逼他呢？張苓越發心焦了。
“總管~總管~後院出大事兒~總管~”張苓的親信柳兒慌慌張張地推門跑了進來，腿一軟，竟跌坐在了地上。：，，，