範青心想，自己一定是影響了曆史，闖營現在一共有三千人，比曆史上多，時間也提前了半年，那麼李自成還能像曆史上發展的那般順利麼？
“等待闖王這些日子，我準備帶幾個人去豫中，豫東看看，摸一摸官軍的底子，這樣闖王來了，也好決斷。”範青說道。
田見秀皺眉道：“聽說豫中正在鬨旱災，非常混亂，軍師隻帶幾個人，怕是有危險。”
範青一笑，“我從潼關之戰加入義軍開始，什麼時候沒有危險？咱們起義要是怕危險，還不如坐在炕頭陪伴老婆孩兒呢！”
劉芳亮笑道：“說的也是，那就挑選二十名武藝最好的士兵吧！”
第二天清早，範青就帶著親兵白旺等二十人下山，騎著馬向東方而行。他現在身處南陽府境內，從鄧州附近向東北，經過南陽府，沿著伏牛山脈，一路東行，這一日，已經到了汝州境內。
汝州地處豫中，旱災極為嚴重，範青一路上望去，紅色的土地一望無際，兩邊田地看不到一絲綠色。官道兩邊的流民成群結隊的行走，這些人都拖家帶口，骨肉如柴，鶉衣百結，麵黃肌瘦，在官路兩旁搖搖晃晃的前行，就如一支喪屍大軍一般。
路邊隨處可見倒斃的饑民，一路上的樹木都白森森的，樹皮都扒光，被饑民吃了。路過的村子全部空無一人，偶爾能見到的人，都是奄奄一息的老者，瘦得仿佛骷髏鬼魅一般。
範青不由得想起史書上記載的話，“崇禎十三年，河南大旱，樹皮草根食儘，人相食。有嬰兒棄於路旁，甫聽呱呱，旋而人割而食之。其村鎮，則有一街房屋燒毀過半。有屋徒四壁，無人居住者。間有數人從破屋出，則菜色鳩麵，竟似鬼形者。其道路，則槁萊蓊塞，行數十裡無一人煙者。”
一路上親見到這些饑民種種慘狀，讓範青心中十分難過，現代人從沒經曆過這種景象，很難想象。這一日到了許州附近，此處屬於開封境內，旱災依然嚴重。在許州城下，範青看到了驚人的一幕，城外廣闊的田野上，不計其數的饑民露宿野外，拖家帶口，兒女啼哭，個個骨肉如柴，懸鶉百結，黑壓壓一大片，好像一群被放牧的牲口一般。
許州的城牆邊上有一個台子，那是放賑的地方。因為放賑的粥少人多，所以搶的特彆厲害。每天都有被踩死的人，昨天還擠翻了粥桶。所以改成在木台子上放賑。粥桶也從城牆上，用繩索吊下來。
下午，城牆上繩索一動，成千上萬的災民立刻向木台湧去，像潮水一般，木台下麵黑壓壓一片人頭，無數枯瘦的手臂把破碗破罐舉過頭頂，哀求的聲音像海浪一般，“求求大人可憐我吧！給一勺粥吧！”
“大人，我餓！”
“大人可憐我吧！我們全家都要餓死了！”
在此起彼伏的呼喊哀求聲中，放賑的差役舀一勺粥倒入一個碗中，就喝罵一句，“快滾”，得到粥的人，有立刻把粥倒入口中，也有自己不舍得吃，抱在懷中回去給家人吃的。
粥很稀，一碗粥一個人喝都不夠，現在卻要一家分食。有的人把粥喝完了，想再要一碗，放賑已經結束了。範青估計得到賑濟的災民連三成都沒有。
當晚，範青一行人也在曠野中露宿，忽然聽到不遠處有家饑民在小聲說話，女子道：“當家的，餓的實在受不了了，你也去那地方弄點吃的，行嗎？”
那當家男子低聲唔了一聲，拿起袋子和一柄斧子，躡手躡腳的向西邊而去。
範青心中疑惑，這曠野連根草都不見，上哪有吃的？月光明亮，範青拎著刀子，起身跟了過去，遠遠的吊在那男人後麵。不一會兒，便發現周圍有好多人在向那個方向走去，黑暗中，麵孔不清，隻能看到一個個人形黑影，搖搖晃晃，好像一群喪屍。
片刻功夫，來到一個大坑之前，那男子便跳了下去。範青恍然大悟，這是屍坑了，這群人半夜來割死人肉吃。
原來城外饑民們不停的死人。城中為了防止瘟疫，派出幾個收屍的，把死人丟到附近的一個大坑當中。這土坑深五米，長寬各十米，裡麵很快積了厚厚的一層屍首，把土坑填滿了一半。
一想到吃死人肉，範青一陣惡心，他往坑下麵一看，月光下，竟有許多人在坑中活動。他們把死屍的衣服扒下來，穿在自己身上，然後用柴刀斧子切割屍體。這些屍體都是餓死的饑民，皮包骨頭，身上根本沒什麼肉。上麵新死的屍體被肢解完了之後，就有人翻動下麵已經半腐爛，或者全腐爛的屍首，一股惡臭從坑下麵衝上來，熏的範青差點沒吐了。
當晚，範青聽到附近那家人，啃骨頭還有吃東西的咀嚼聲音，隻覺得毛骨悚然。看看周圍，不知有多少人還在深夜中做著這樣的勾當，範青一陣心寒，感覺自己好像是在一群野獸當中。：，，，