範青站起來在廳中來回走動，踱來踱去，半晌才開口道：“這法子不好，曹營的人雖然隻加入咱們一兩個月，但也是義軍隊伍中的一部分，不能厚此薄彼，更不能讓他們當炮灰，犧牲性命來吸引陳永福。再說，曹營人馬接近十萬，如果逼迫他們攻城，會激起他們嘩變，結果開封城還沒攻打下來，咱們自己先火並，可就太糟糕了。”
這時候，藍應城匆匆走進來，在範青耳邊輕聲道：“大將軍，有人告密，說軍中一名掌管糧草的校尉對大將軍出言不遜，想要帶領屬下嘩變。”
範青一驚，問：“什麼人？”
藍應城道：“此人是叫李古壁，他自己說是闖王的堂弟，沒出五服的近親。平時喜歡吹噓和闖王的親戚關係，背後同人談話，說起闖王和夫人，總是愛說‘我二哥，二嫂”，還喜歡吹噓以前的戰功。但我去詢問了夫人，她說這人雖然姓李，但和闖王並非一族，甚至都不是米脂人，彆說堂兄弟，就是普通親戚都算不上。”
馬世耀道：“這個李古壁我知道，他實際上沒多大本領，但喜歡吹牛，平時誇誇其談，大言不慚，一些不知他底細的將士容易被他蒙騙。因為他喜歡攀親戚，就像狗皮膏藥一般，所以彆人給他起了一個外號叫‘李狗皮’。以前闖王清醒的時候，也不重用他，否則他是闖王的堂弟，有怎會隻安排做他管糧草的校尉。”
範青點點頭道：“他說了怎樣不中聽的話？”
藍應城道：“他經常埋怨大將軍，說你有意排斥老兄弟。老八隊的戰士都是最初跟隨闖王的人，應該重用提拔，但卻遭到不公正的待遇。還說你要趁著闖王昏迷的時候，想要奪權，還說你是野心家，心懷不軌。前兩日咱們攻城不利，他趁機散布流言，說你攻打開封就是為了篡權奪位，所以不應該繼續攻打下去了，這些話很擾亂軍心。”
劉芳亮受了兩處箭傷，拄著拐來參加軍事會議，聽到藍應城的話，惱怒的說道：“這個混賬東西，擾亂軍心，煽動嘩變，罪不可恕，我立刻派人砍了他的腦袋。”說完，便叫衛兵。
“且慢！”範青止住暴躁的劉芳亮，沉吟片刻才道：“眼下正是攻城的關鍵時刻，軍中上下，必須齊心協力，和衷共濟。李古壁雖然說了一些不好聽的話，但沒有反叛的實際行動。而且他畢竟是闖王的親戚，又是老八隊的人員，如果現在殺了他，恐怕會讓一些老戰士寒心。這樣一來更有人懷疑我心虛，想要殺人滅口，所以咱們暫時忍一忍他，等攻下開封再說。”
眾將都覺得這樣做穩妥，便紛紛點頭。
這時，李雙喜又進來報告，說有緊急軍情。據湖廣一帶的細作稟報，左良玉率領十萬兵馬來救開封。
範青聽了心中一驚，此時攻城不利，如果一直攻打不下開封城，軍隊就會失去銳氣，疲憊沮喪，沒有鬥誌。久屯堅城之下，再遇到強大的外敵，很有可能全軍覆沒。
於是連忙問道：“這消息可靠麼？”
李雙喜道：“看起來很可靠，已經派人繼續打探。”
範青皺眉道：“左良玉打敗張獻忠之後，不是進軍麻城，去對付革左四營和老回回他們了麼？”
李雙喜道：“據細作稟報，他接到崇禎手諭，命他火速來救開封，他不敢怠慢，立刻把人馬整頓一番，就往開封而來。”
李岩道：“現在到達何處？”
李雙喜道：“據說已經到了光州以北，可是我們的探馬回來報告又走了三天路程，所以實際上恐怕已經過了光州，至少也有一二百裡。”
範青看著李岩道：“原來料定朝廷必會派兵來救開封，可沒想到左良玉受到老回回、革裡眼的牽製還會來的這麼快。”
李岩道：“對左良玉不可輕敵，他這幾年在湖廣和張獻忠作戰，幾次打敗張獻忠，張獻忠也算義軍中的厲害人物，但不是他的對手。他人馬眾多，也比較精銳，我們必須想出對付他的辦法。”
範青深以為然，點頭道：“他現在確實比彆的明朝將軍厲害些。尤其是被封為平賊將軍之後，他的地位已經比普通總兵要高些，麾下人馬超過十萬。楊嗣昌活著的時候，他不聽指揮，消極作戰，害死了楊嗣昌。可現在他自己說的算，對付義軍反倒積極起來。此人出身行伍，頗有閱曆，有勇有謀，善於籠絡將士。所以對此人必須重視起來。”
傅宗龍拱手道：“左良玉這人我比較了解，他確實有點本領，性格桀驁不馴，不聽指揮。雖然他聽崇禎命令過來攻打咱們，但依照他的狡詐性格，必定不會全力作戰，與咱們硬拚。所以我認為他為了保全實力，還是會采取觀望的方式。如果咱們順利攻克開封，他定然會退兵，如果咱們在堅城之下受挫，隻怕他就要大舉攻上來了，所以問題的關鍵就是咱們要攻下開封城，且要儘快克城。”
範青點頭，傅宗龍原來是兵部尚書，對明朝諸將都很了解，他這麼說，就八成是了。