回到房裡，就聽說二夫人奉太夫人之命出門四處走動了，據楊媽媽手下的小丫鬟說，二夫人是去四處散播林雅柔要進侯府的消息了。
太夫人要用這種方式給顧雲箏施壓。
確實該如此，與其在府裡和顧雲箏較勁，被氣得暈頭轉向，倒不如將這事宣揚出去。知情的人多了，顧雲箏總不敢再敷衍，隻能老老實實準備，歡歡喜喜迎新人進門。
大夫人這樣想著，起先生出一絲快意，之後便是滿心愴然。林家竟淪落到了這種地步，她竟也淪落到了這種地步……
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顧雲箏每日都要去顧太太那兒打個照麵。
顧太太言行舉止與以往大不相同，待顧雲箏親近了許多。
顧雲箏起先總是懷疑自己是顧太太撿來的，如今左看右看，又覺得不像了。像不像都是一樣，她相信自己對顧太太做不到承歡膝下，也沒這打算。
這日，她和顧太太商量：“你在北大街的雙橋胡同有一所宅子，我要跟你買下來，對外隻說是你給我添的嫁妝。”
顧太太忙道：“我平日雖然百般不是，一再將你手裡的金銀細軟拿過來，不過是怕你不知錢財為何物，便宜了彆人。我與你爹爹膝下隻有你這一個女兒，手中一切還不都是給你的？說起添嫁妝，我和你爹爹這段日子商量過幾次了，你爹爹還擬了個單子。”她喚錢媽媽將單子找出來，“你看看吧，方便的話與侯爺說說此事，讓他找人把這些田產過到你名下。”
財迷忽然大方起來，實在是讓人生疑。至於顧太太與顧豐商議過幾次，先前恐怕是爭吵不休——沒有那檔子事，顧太太才不會答應。顧雲箏笑笑的看住顧太太，“您這是——”
“我隻盼著你在侯爺麵前幫你爹爹說幾句好話，能放他早日到外地就最好了。”顧太太訕訕地笑，“說到底，日後我拿什麼臉麵麵對你？終究是我對不起你。日後若能去外地，我在京城置辦的產業隻能交給你打理，否則山高水遠的，我鞭長莫及，也自認手裡沒有對我忠心耿耿的人。”
顧雲箏還是滿心狐疑，“是不是侯府來過人了？”
顧太太險些就露餡兒，藏在衣袖下的手用力握成拳，才能做到不動聲色，“太夫人房裡的人來過了……我眼下也隻能指望你了，巴不得指日間就能遠走高飛。我這一輩子，路都讓自己走絕了，原本能指望著你得到安穩富貴，卻招惹上了太夫人，日後隻能跟著你爹爹的命途起落，與他老來做個伴。”
顧雲箏還是將信將疑，卻也懶得深究。添嫁妝不是壞事，她又是隻要不損顏麵就樂於撿好處的性子，也就沒再說什麼。
錢媽媽取來了一張單子，顧雲箏看了看。三間鋪子，幾百畝田地，兩處宅子，還有一些名貴的器皿、首飾，名目繁多，全部細細地列在單子上。這樣看起來，顧豐要給她添嫁妝的事是真的，而且態度鄭重，定是想讓她手頭寬裕一些，在霍府也就更好做人。她心裡有些感動。
顧太太道：“不管合不合你心意，都收下吧。不收的話，你爹爹定會以為是我從中作梗，少不得親自去找侯爺。單子上的兩處宅子都在南城，雖說遠一些，卻是大宅院，你要是喜歡北大街那一處，一並給你就是了。”
顧雲箏漫應道：“這些真要給我啊？”
顧太太頻頻點頭，“真的，自然是真的。”
顧雲箏先遣了錢媽媽和春桃，之後才將事先備好的一個荷包放到顧太太手邊，“鋪子我就不要了，如今繡品鋪子生意不錯，正要打算開第二個。單子上這三間你還是留下，自己打理或是轉手他人都可以。彆的我就收下了。這些銀子是多是少你都收下，不需告訴我爹和霍家人，留作不時之需。明麵上我們直說是你們給我田家莊，歡歡喜喜的做成此事就好。”
顧太太竟是眼眶一紅，將荷包塞回到顧雲箏手裡，“我助紂為虐，對你做過那樣過分的事，你不記恨我已是難得，如今怎能還收你的銀兩？侯爺如今便是待你再好，你也該為長遠打算，他給你的銀子你好生存放著，日後總會有用得著的時候。你要曉得，花無百日紅，人無千日好，眼下侯爺不就又要納妾了麼？你更該為來日打算著，手裡的銀子永遠都不要嫌多。”
自己先後兩次看起來以德報怨的行徑，終於使得這婦人現出良善的一麵。顧雲箏心頭有些感慨，麵上逸出柔和的笑容，把荷包送回到顧太太手裡，和聲道：“您不用擔心我，如今我懂事了，明白您說的這些道理。這些銀票您隻管收著，隻當是我存放在娘家的。聽我的，這事就這麼定了。您日後不與侯爺提起就好，那我可就兩麵不是人了。”
兩個人退讓一番，顧太太擰不過顧雲箏，隻得勉強接下銀票，相處起來卻多了幾分自心底的親昵，謀劃著讓顧豐儘快著手此事。
顧雲箏想著這樣也好，她除了要那所北大街的宅子，添的嫁妝裡麵的名貴器皿、首飾都是用得著的——她出手大方早已成習，時日久了，霍天北少不得生疑，要知道，他給她的銀兩不少，卻也沒到任她揮霍的地步，可她偶爾去外麵一趟，買回來的某件東西價值就是幾百兩。有了添加的嫁妝，霍天北總不會細細過問到底增加了哪些東西，她也能敷衍過去。
說定了這件事，顧雲箏去了北大街一棟二層的樓房。這是汪鳴珂、燕襲這幾日間選定的地方之一，顧雲箏昨日在各處看了看，覺得這裡最好，當即拍板定下，拿出三年的租金。
今日在這裡相見，她要問汪鳴珂彆的事。
樓上樓下都已收拾得空蕩蕩，隻有二樓留下了一張桌子，兩把椅子。
汪鳴珂見到她就笑道：“和東家立了字據，陳設全部搬出去了。”
顧雲箏站在臨街的窗前看了看，又到了後窗，看了看酒樓後麵的院子和正屋、東西廂房，滿意地笑了笑，這才在桌前落座，“林家那邊的事進行得怎樣？”
前兩日，她讓汪鳴珂傳話給方元碌，給林家推薦一個銀號，銀號借錢給林鶴慶，每次五百兩到一千兩，順便做點兒彆的小動作。官吏債這種事，也是需要信譽的。方元碌在這方麵，前幾年的信譽一直很好，口風緊，利錢比之彆人不算高，若非如此，如今也不會還有不少人惦記著跟他借銀子周轉。
汪鳴珂從袖中取出幾張字據，“方大人如今可是雷厲風行，昨日在醉仙樓宴請銀號的大掌櫃、林大人，林大人眼看燃眉之急就要解決，心情大好，多喝了幾杯，喝多了膽子就大了，一萬兩的借據也是眼睛不眨一下照樣兒蓋章按了手印。今日一早像是隱約想起來了，去銀號問了，夥計說大掌櫃的出門訪友了。”語必，將字據恭恭敬敬呈給顧雲箏。
顧雲箏笑盈盈的接過，逐一看了，“這事辛苦你們了。”
汪鳴珂聽到了霍天北要納妾的風聲，也就不難猜出顧雲箏意欲何為，笑道：“能為夫人解憂就好。”又取出一份文書，“夫人要的南柳巷那所宅子，方大人已經買下來了，去順天府入了檔，命家中幾名小廝、婆子照看著內外。”
“行。替我跟方大人道謝。”顧雲箏道，“這個月二十六，方大人應該就打開局麵了，你們當天下午去南柳巷的宅子，我將部分錢財交給你們兩人打點。”
汪鳴珂稱是。
末了，顧雲箏說起眼前的事，與汪鳴珂斟酌著用哪種菜係做招牌菜，裡麵又該如何布置。大事上，她總是三言五語就說定，小事上反倒沒有那份果決，樂得詳儘的與人商討。
回到府中，天色已經不早了。顧雲箏對李媽媽道：“請林太太晚間來府裡，我要見見她。再有，思煙在這院子裡的心腹，你留心一下。”
李媽媽已經適應了顧雲箏將大事小事放一起說的習慣，更知道她違反常理行事的時候，大多是要出手反擊。點頭應下之後，很想問問是不是有了阻止林雅柔進門的法子，卻礙於尊卑之分，不好直言。
顧雲箏笑道：“放心，有眉目了，晚間你等著看戲就是了。”
李媽媽聞言大喜，“那就好，那就好。”
顧雲箏又問起章嫣的情況，“可曾有人傳話回來？表小姐主持中饋的情形如何？”
李媽媽道：“宣國公府一向沒個章程，表小姐又是初次涉足這些事，少不得有些吃力。”
初時可不就是這樣，她在雲府剛主持中饋的時候，也經常被二房的人、一些不知輕重的下人氣得眼前冒金星。章嫣如今主要的對手，是那些妾室、庶妹。她不打算在這時就幫章嫣。隻有吃過苦頭，摔些無傷大雅的跟頭，才能總結出一些訣竅，得到一些終生受用的寶貴經驗。“等我忙過這幾日，再去找表小姐說說話。”她說著，去內室更衣。
與霍天北、熠航用飯的時候，顧雲箏打破席間一向靜默無聲的常例，說了添嫁妝、請林太太晚間過來的事。
霍天北眉梢輕挑，“這時候添嫁妝？”
“嗯。”顧雲箏道，“並不是為了給我撐腰，我爹娘隻是想讓我手裡寬裕些，在府中好做人。”
霍天北沉默片刻，“明日讓賬房撥給你一些銀兩，添嫁妝的事就免了，麻煩。”
顧雲箏真不知該誇他還是罵他，“這是兩回事，父母的一番好意，我若是能拒絕，也就不會跟你說了。煩請侯爺到時從賬房撥出一個人，找個人做中間人。”
霍天北又沉默片刻，“也行啊，到時候我單獨撥給你一筆銀兩，也充入你的嫁妝，這樣嶽父嶽母就更放心了。”
顧雲箏忍著沒蹙眉，語氣卻是不佳：“我每次跟你說什麼事的時候，你就不能爽快的答應麼？你每次決定了什麼事的時候，我跟你唱過反調沒有？我爹娘給我添嫁妝，你就撥給我一筆銀兩，怎麼個意思？算是提前給我安排好退路，哪天被你休了也不用愁？”
霍天北訝然。
熠航瞪著霍天北，“你不能休了四嬸！”
顧雲箏這才意識到自己失言，怎麼就忘了還有熠航在場？瞥過霍天北，心生沮喪。她發現這個人簡直就是他的克星，總是輕而易舉就能惹得她一腦門子火氣。隨即笑著摸了摸熠航的小臉兒，“我跟你四叔開玩笑呢。”
“我怎麼敢。”霍天北也笑著安撫熠航，慢騰騰看了顧雲箏一眼，“是我的不是，都聽你的。”
熠航這才心安。
顧雲箏心裡還是不好過。也不知為何，這兩日麵對他的時候總是有一股無名火，之前是在床上跟他較勁，今天卻是當著人就克製不住了。
晚間，林太太應邀前來。
霍天北早早地避了出去。
顧雲箏與林太太在廳堂落座，眼角眉梢皆帶著和煦的笑意。
林太太的心態與大夫人應該是一樣的。一個庶女而已，給人做妾也無妨，她並不覺得臉上無光，從而神色自若，笑道：“日後我們兩家的關係就更近一步了，我那不成器的女兒就交給夫人教導了。”
顧雲箏慢條斯理地取出一張字據，展臂送到林太太麵前，“您先看完這個，再說三小姐的事也不遲。”
林太太先是漫不經心，之後是神色一凜，末了已是唇色發白。“這、這是怎麼回事？你從哪兒得來的？這是不是假的？一定是假的！”她抬起手，要將字據拿到手中。