三日後, 越國皇帝的親筆書信送達京城，信中言辭委婉，說前一段時間委任其膝下三皇子為使臣，拜訪大周皇帝。三皇子行事低調, 行蹤隱秘, 何時抵達他也說不好。隻是請大周皇帝到時多多包涵，相信三皇子並無惡意, 行程拖遝隻是性情使然。末了又說希望兩國永結同好和平共處。
皇上被清君細致妥帖地照顧著，卻並無起色, 沒有精力理會諸多迫在眉睫的事。
先看到這封信的, 是內閣和霍天北、蔣晨東。
眾人都留意到了落款的日期，皆是又氣又笑。
日期是去年的二月, 也就是說，那位越國三皇子已離開越國一年多了，他如今就在大周境內。
這封信在大周動蕩不安時送達, 用意是示威還是求和, 不好說。
不知不覺混入鄰國境內的人，叫做細作。這種事哪一國都做過。正如以祁連城為首的錦衣衛，在被廢除之前，曾有不少人手流入越國，刺探越**情、民情。反過來，越國這樣做無可厚非，隻是越國皇帝未免太有膽色了些，竟舍得讓自己的兒子混入大周一年多。
霍天北看著那封信, 心念轉動，笑，“越國三皇子抵達京城，應該就在這一兩日了。”
蔣晨東意味深長地笑著頷首，“我猜也是，興許——”他沒將話說完。
霍天北卻是認可地一笑。
興許，三皇子是他很熟悉的一個人。
興許，他的夫人早就知道了這樁事。
眾人就此事商議了一陣子之後，各自回府。
蔣晨東上車前，到了霍天北麵前，笑得有些幸災樂禍，“你府裡的事，我也聽先生說了不少。你那位夫人，到底是太相信你的能力，還是要把你送上死路？”
霍天北心情也不錯，笑應道：“放心，你必定要死在我前麵，倒是你，安分些。我這些年都看你不順眼，卻也不想你死在我手裡——不想與先生反目。”
“你我都一樣，自求多福吧。”蔣晨東笑著擺一擺手，“先走了。”
霍天北回到府中，徐默跟在他身邊，神色忐忑地稟道：“府中夫人以往倚重的管事、安姨娘都不見了。今日那些管事一切如常，說是奉了夫人的吩咐去辦一些事，出門之後再也沒回來，安姨娘則是請示了夫人出門上香，回來時卻隻有車夫和一輛空車。”
霍天北知道自己此刻不該笑，還是笑了起來。他還能怎樣？他一直都小看了顧雲箏。今日若是她想離開，想來也已消失了。
“侯爺……”徐默看著他透著寒意的笑，心驚膽戰起來。
“逐一吩咐府中的下人，告訴他們，從未見過燕襲這個人。來日哪一個說錯話，殺。”
“是！”徐默乾脆地應聲之後，指了指外書房，“先生那邊，知道的恐怕是不少。”
“他那邊我去說。”
徐默這才放心，轉去召集闔府下人不提。
霍天北徑自去了外書房。
陸騫正在伏案寫字，見霍天北進門，笑容舒朗，“坐。”
霍天北卻是走到案前，看著宣紙上鬥大的合字，微微一笑，“心不靜，心不誠，就彆寫這種字了。”
陸騫瞪了他一眼，“我讓你坐！”
霍天北這才笑著落座，“怎麼火氣比我還大？”
陸騫反問：“我的學生有眼無珠，娶了個禍國殃民的妖孽，你說我該不該火氣大一些？”
霍天北故意氣他，“近來景寧公主越來越沒個體統，我這不聽閒話的都聽說了她不少是非，偏偏哪一樁都與駙馬爺無關……”
“你給我閉嘴！”陸騫瞪了他一會兒，又忍不住笑起來，“景寧公主再不成體統，也沒膽大包天到私通越國皇子的地步。”
霍天北慢悠悠地瞥了陸騫一眼，“這都是誰跟你胡說八道的？”
目光如刀，泛著森森寒意。陸騫不以為忤，冷笑，“許她做出那等好事，倒不許我提及？你還真是被她迷了心竅。”
“嗯。”
“嗯？！”陸騫長眉蹙起。
“你說的沒錯。”霍天北略略側轉身形，手臂搭在座椅靠背上，“她是我的夫人，做過什麼，都是我的意思。誰也不可提及。”
陸騫將案上寫好的字收起來，親手倒了兩杯茶，落座後，緩聲道：“有些事我拿不準，也就沒跟你提過，現在能夠確定了，就與你說說。蕭言，哦，也就是蕭讓，他與雲笛到過京城，你知情，但那時你在外麵。你夫人前一日與蕭讓在醉仙樓暢飲，第二日開始，便是形容憔悴，闔府皆知。自然，這件事你怎麼想都行。”
霍天北喝了口茶，嫌棄的蹙了蹙眉，將茶盞丟到了桌上。
陸騫險些就笑了，茶裡有股淡淡的梅花香，霍天北不喜歡，他不喜歡茶中混入任何香氣，即便是他平日喜歡的花朵——亦或者說是藥材，都不可以。霍天北隻喜歡純粹的不含一絲雜質的東西。忍下笑意，他繼續道：“蕭讓、雲笛離京之後，安家便投靠了他們，今日呢，安姨娘也消失不見。我聽說，你夫人對安姨娘可是照顧有加。眼下再加上越國三皇子的事……天北，這些興許都可以幫你，但是隻要她心意傾向於彆人，你就會死無葬身之處。”
“那不正是你希望的麼？”霍天北不在意地笑了笑，“我過來也是提醒你一句，不要亂說話。事情還沒有眉目，越國三皇子所為何來，還未可知。我擔心你上了年紀沒有耐心，多說兩句。即便是你到了不得不說的地步，也要記得，與越國三皇子私下來往的人是我，與她無關。”
“你就那麼在意她？！”陸騫語聲雖然如常，語調卻已轉為寒涼，“哪怕她一念之間能置你於死地你也要這般維護她？你明明知道，佩儀是為了你才耽擱至今，她哪一點比不得顧雲箏？”
“她的確是可以反過頭來置我於不仁不義的地步，更能置我於死地。沒什麼。我還是那句，我死了，不正是你所希望的麼？”霍天北笑容透著殘酷，“至於佩儀，她心裡有誰，與我無關。我不曾招惹過她。更何況，她如今為你所用，之於我已是外人。”
“話已說到這地步，下一句，你是不是就要請我與佩儀離開你的府邸了？”
霍天北緩緩搖頭，“我都到這地步了，不差你們兩個再生是非。做什麼之前斟酌一番即可，好歹也有著這麼多年的舊情。”他擺一擺手，“我要在這兒坐坐，你讓我清靜一會兒。”
陸騫冷笑連連，卻還是緩步走了出去。
有小廝走進來，為霍天北換了一盞茶。
霍天北讓他把賀衝喚來：“讓他帶上那些信件。”
過了些時候，賀衝帶著信件走進來，遲疑片刻，才將信件呈上，“費了些工夫，屬下才將信件內容還原了。”可以的話，他不想讓侯爺看到這些信件。可他已經有過知情不報的過錯，不可再犯。在侯爺這裡，隻能出一次差錯。
霍天北看著那些信件，有兩封長達幾頁之多。忽然就想到了他離京在外時，她寫給自己的那封信。準確來說，是八個字。
她在給蕭讓的信中說著身邊瑣碎之事，聽到的消息，熠航日常諸事，叮囑蕭讓在那邊照顧好自己，平時少喝烈酒，多吃些養身的飯菜。還開玩笑，說你彆那麼沒出息，彆還沒回京就先醉死了。又說你這個四處欠情債的妖孽，沒事的時候就想想，一份一份的債要怎麼還。
那語氣像是在與像是多年的老友敘談，又像是對待親人一般隨意親切。
他從來都不知道，她也可以這樣絮叨瑣碎。
本來麼，他自嘲地笑了笑，這一麵又不是她願意給他看的，又怎能知曉。
四處欠情債的妖孽，蕭讓倒的確是那種人。他遠在西域的時候，就聽說了蕭讓這名聲，是命人留意雲府二小姐的時候，順帶知曉了她的表哥蕭讓。
再看蕭讓兩個月前給她的一封回信，也是熟稔的語氣，和她說著南疆的風俗人情——似乎是她問過，他一一告訴她，又說了雲笛越來越睿智沉穩，日後由他撫養熠航完全不需擔心。
想的還挺長遠的。
他看不下去了，長久的拈著信紙，一動不動。
如果兩個人是去年秋日才相識，不可能會通過信件變得如此熟稔。她是戒心很重的人，蕭讓也是一樣，否則在南疆根本走不到如今這地步。這樣的兩個人，如何能在來往的信件中發展到東拉西扯的地步。況且，信件與暗語一樣，寫上長長的一封信要耗時良久，她怎麼可能為一個不相乾的人花費這麼多精力。
一定是早就相識了，但是，是在何時何地？想不通。
她不在意顧太太以往那般對待她，那麼反常的母女相處模式，她也不在意。他在意，問過顧太太，顧太太說正如他猜測，她不能為顧豐生兒育女，顧雲箏是顧豐從外麵抱來的，她不知道孩子的身世，一無所知。
也想過問問顧豐，每次看到顧豐，便又覺得那男子對她是有著如尋常父親一般的關愛，每每按捺下去。
到如今，已經無從詢問了，顧豐已無音訊，辭官走人了，不知道去了哪裡。
是誰安排的？她，蕭讓，燕襲，都有可能。
她說過，想過一兩年再想子嗣的事。
可不就該一兩年之後再想子嗣的事，如今這情形，束縛住了他與她。
曾懷疑過她另有打算，曾懷疑她不想留在他身邊。