眼下這些事實，意味的是不是……
不能再想下去了。
懷疑無關緊要，她是他一雙兒女的母親，他不可能詢問她是否在出嫁之前心有所屬？那是他一輩子都不能釋懷的事。最要緊的是，她便是說她沒有，他還能相信她麼？這林林總總的事，她需要怎樣的解釋，他才能夠覺得合情合理？他已替她設想過太多次，想不出說服自己的理由。
可不能釋懷又怎樣？他不會放她離開，她也不可能離開。有孩子了，孩子是他們永世不能割舍的。孩子亦是他執意要她給他的。
隻當做這些都沒發生吧，學著她一度的樣子，稀裡糊塗的過日子。
暮靄沉沉中，他站起身來，將信件仔細地收起，交給賀衝，“毀掉。你什麼都沒看到過。”
“屬下明白。”
走出外書房，霍天北猶豫著要去哪裡。想看看孩子，也想先喝幾杯。
他遙遙望向正房，想著她在做什麼，是在用飯，還是在哄著宸曄、宸曦，或者，也像他這幾日一樣，絞儘腦汁地在想一個合理的解釋。
徐默來稟：“祁安來傳話，祁連城與一位貴人請您到醉仙樓喝幾杯。”
“備車。”唯恐天下不亂的祁連城，沒什麼好，但是酒量極佳。
宴席設在祁連城在醉仙樓常住的房間。
八菜一湯，上好的竹葉青。
霍天北進到門裡，對上兩個人含著笑意的麵容。
祁連城與燕襲。
祁連城一如以往，笑的時候也透著一股子冷意。這廝從來都是那副德行，好像他欠了他多少銀子。
燕襲則是天生一副含笑的容顏，就算用男人的眼光來看，也是生得俊美又討喜。明明還是那張臉，卻似變了一個人，記憶中那份恭敬謙和沒有了，多了尊貴優雅，目光亦透著睿智沉穩。
霍天北勾唇一笑，微微頷首，算是對兩人打過招呼，落座後詢問燕襲：“要怎麼稱呼你？”
燕襲報以有禮的一笑，“喚燕管事可以，喚程燕襲也可以。”
“程燕襲——越國三皇子。”霍天北端杯，“失敬。其實你不做勞什子的皇子，去搭台唱戲也不錯。”
燕襲，不，程燕襲非但不惱，反而笑容愉悅，“落魄的皇子還不如戲子。”他也端起酒杯，招呼祁連城，“眼下沒有勞什子的越國皇子，桌上隻有三個喝酒閒聊之人。”
霍天北與祁連城俱是一笑，碰了碰杯，一飲而儘。
沉默中，酒過三巡，祁連城借故離席，給兩個人說話的時間。
程燕襲問道：“有不少問題要問我吧？”
“嗯。我要問什麼，你大抵也清楚，說來聽聽。”
程燕襲整理了思緒，儘量簡潔地告訴他一些事情：“宮廷之內多禍事。十三年前，皇後與兩名小公主被嬪妃陷害，落得離開宮廷流落民間。皇上對皇後情深義重，近年來獲知當年皇後是蒙冤離宮，不惜代價尋找母女三人。到頭來，隻尋回了皇後與八公主。皇後一度境遇艱辛，無法養活兩個孩子，將一個孩子，也就是七公主，托付給了在民間結識的一位好友。幾經輾轉，好友失去下落，七公主也流落到了異國他鄉。前年七公主就有了下落，可她無論如何不肯相信越國暗衛的話，更是抵死不肯回去。我為了給父皇母後分憂，又統領宮廷暗衛，便混入了大周，要尋回失散多年的妹妹，也趁機了解大周方方麵麵的情形。”
霍天北不關心越國的宮廷禍事，隻在意那位流落異國他鄉的公主，“你的妹妹，是我的夫人？”
程燕襲頷首，凝視著霍天北雙眼，卻是什麼情緒也沒捕捉到。
“她何時知曉的？”
“我離開霍府之前。”程燕襲說起這些事，是因另外一份顧慮，“我隻是在照顧我的妹妹。我也明白，這些你若是想知道，總能命人查清楚的。”
霍天北不置可否，又問：“她許了你什麼？”
“等風波過去，她可以見見母後。到時還望你行個方便，讓母後偶爾來大周邊境一趟，母女小聚，也了卻多年來的思念、牽掛。”
“說說你以真麵目現身的原因。”
“為公事，也為私事。”燕襲笑道，“大周如今情形很亂，民間亂，朝堂也亂。越國能助你一臂之力，也能成為你最大的威脅。自然，我們為著七妹與你是結發夫妻，不到迫不得已，不會為難你。”
霍天北輕笑，“這話怎麼說？你又許了她什麼？”
“我要你確保七妹、蕭讓一世安穩。日後請你將蕭讓安排在南疆為官。”
南疆。南疆與越國隔海相望。這安排真是巧妙。
“我若不答應呢？”霍天北笑笑地看住燕襲。
這片刻間，燕襲看到眼前人眸子中閃爍著迫人的光芒，是好戰之人才會有的目光。他無奈地笑了笑，“你若不答應，還需我說麼？”
“我若不答應，你們是不是想以扶持蔣晨東為條件來要挾我？”
燕襲默認。
“過些日子再說此事，我要斟酌一番。”霍天北把玩著手裡精巧的酒盅，“若是此刻就給你答複，我的答複是不行，我等著你們的幾十萬精兵犯我邊界，我不想保蕭讓一世安穩，我不能養虎為患。”
燕襲竟是理解地笑了，“所以，你才需要斟酌一番。”
霍天北丟下手裡的酒盅，喚來祁安：“換大杯。”
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五月初的夜，彎月如勾，天色黑沉沉的。
顧雲箏忽然醒來，聽到霍天北進門。但他沒即刻回寢室，先去看了看孩子，又在廳堂逗留多時，才緩步進門來。
隔著簾帳，她隻能看到他身形的輪廓。
他越過簾帳，到了床前，俯身看著她。
她聞到他身上濃烈的酒味。
他輕輕捏住她的下巴，低頭索吻，溫柔又綿密地吻她。很快，那親吻變得粗暴，透著一股子莫名的恨意。
顧雲箏沉默著推開他，擁著薄被坐起來，在黑暗中看著他。
他無聲地笑了笑，微不可聞地歎息一聲，“你就那麼在意他？”下午陸騫才問過他的一句話，是，他在意，在意的超出他想象了。那麼，她呢？
顧雲箏不能確定他這話因何而起，沉默以對。
“你那麼在意他，你那麼信任燕襲。”霍天北坐在床畔，將她緊緊的抱在懷裡，“那我呢？”
“天北。”她輕喚他的名字，“我——”
他搖了搖頭，不讓她說話，“彆說話，聽我說。”他揉著她的長發，“你是不是要告訴我，你瞞著我幫燕襲鋪路的時候，是因為那時還不知道我與成國公的淵源，所以你怕我與他在朝堂爭鋒，怕我傷了他；你是不是要告訴我，燕襲告知你原委的時候，一切已經無從挽回，不知如何對我說出，尤其你那時還在安胎，不想我看在孩子的情分上再次容忍你。”
他說的差不多都對，似是在為她開脫，但是她知道，他本意不是如此，他隻是在分析她的想法。果然，他繼續道：
“可是，我還在想另一個可能——如果不是我待你還算儘心，如果我辜負你冷落你，如果你我沒有孩子，如今你就會將我視為棄子扶持蕭讓了吧？”
他笑起來，“蕭讓，那個四處欠情債的妖孽——你說的很對。你、安姨娘、清君，你們這一筆一筆天大的人情債，他來日要如何償還？”
顧雲箏身形一僵，慌亂的搖頭，“不是那樣的……”他將她與安姨娘、清君劃為了一類人，目的相同，可初衷不同。安姨娘與清君的意中人是蕭讓，她不是，她對蕭讓是兄妹情分。
他和她拉開了距離，手指按在她唇上，“你什麼都不要說，我怕你再一次言不由衷。我已不能再相信你。”他失落地笑了，“而且你還能說什麼，告訴我蕭讓是你的親人？不論你是顧家女，還是勞什子的七公主，都與蕭讓扯不上關係。他遠在千裡之外，我日日在你眼前，你為了他，不惜代價。我想過，我安慰過自己，說你是為了熠航——說得通麼？你覺得說得通麼？你們這些女子，一個一個，為了蕭讓，藏得都那麼深。”
“我這是在爭風吃醋吧？”他點一點頭，“是，吃醋了。祁連城、燕襲，你經常見，我不介意，可是蕭讓……我心裡是過不去了。”又問她，“我欠成國公的，我也可以勉強讓自己欠雲笛、熠航的，可我不欠蕭讓什麼，對麼？”
他起身向外走去，腳步竟稍稍趔趄，“我醉了。你睡吧，不打擾你了。”
“天北！”她下地趿上鞋子，“你彆這樣，彆那麼想。”她追上他，握住他的手臂，語聲急促，“還記得太夫人想要把我置於死地的事麼？她是對的。我從來不與她計較這些，就是因為她做的是對的。”她管不了那麼多了，看不得他這樣，就算是荒誕離奇，她也要告訴他。不管他信不信。
“太夫人是對的？”他緩緩轉身看住她，勾出一抹恍惚的笑，“她說你是借屍還魂的妖孽，是對的？”