然而他又有新花樣。
“把我的枷鎖解開，我好畫押。”
“捆著也一樣能畫。”
“我朝律法，畫押須得自願，不可逼供，不可強迫。我雖然隻是低賤的影衛，也要堂堂正正地認罪，沒有讓人摁著按手印的道理。”
他看了看自己遍身的血汙，笑得仿佛嘲諷。
“我如今這副模樣，難道你們還怕我動手不成？”
牢頭與小卒對視一眼，極不耐煩地點點頭。
枷鎖應聲而落。
他此前全靠被綁在身後的木枷上，勉強不倒，此刻驟然失了外力，一下支撐不住，撲倒在地上，喉間發出一聲低低的悶哼。
滿身血跡，與地上的塵土滾作一處。
一身的狼狽。
他費力支撐起身體，卻站不起來，隻從唇齒間極輕地倒吸了一口涼氣。
左腿腫脹得，足有原本兩倍粗，顯然是在刑訊中被粗暴地折斷。
那小卒才不管他，隻忙著將供狀塞到他眼前，又將火盆殷勤挪近。
“這回總可以畫押了吧？”
他沒說話，隻抬頭笑了一笑，伸出手來。
卻並不是去按印朱。
而是徑直探入火盆之中！
快如疾風，毫不猶豫。
幾乎是一瞬間，就聞見了皮肉燒焦的氣息。刺啦一聲響，挑起了眾人失聲驚呼，也擰皺了他的眉。
“小蹄子竟敢耍花招！”
牢頭飛起一腳，踢開火盆，炭火飛濺，幾乎灼傷了他的臉。
然而已經遲了。
他下了十二分的決心，將一雙手烙得幾無完膚，十個指尖更是翻卷焦黑，找不出一寸好肉來。
哪還有什麼畫押的可能。
他被踢倒在地，一雙手鮮血淋漓，不忍目睹，疼得臉色煞白，卻笑得極舒暢，極安心。
“人人都知道，影衛生來最是低賤，無名無姓，自然也無法以簽字作為憑據。如今我掌紋已毀，再無對證，你手裡這一張廢紙，若拿出去，隻怕構陷齊王殿下的罪名不小。”
他道：“要殺要剮，悉聽尊便。”
牢頭頓時勃然大怒。
“我看你是真嫌命長！”
長鞭破空而來，重重落在他的身上。
那鞭子是專供刑訊所用，鞭身是一根沉重鐵鎖，且帶倒鉤，一鞭下去，立時皮開肉綻，血花飛濺。
先前被潑的一身辣椒水，已然疼到麻木，卻又在此刻重新顯現出厲害來。從濕透的衣衫，向新鮮的傷口深處蔓延。
如火上澆油，焚心蝕骨。
一鞭，又一鞭。
他疼得不自覺地蜷起身子，連呼吸都斷續，唇角卻還藏著一絲笑意。
一切如他所願。
隻要他不能活著從這裡出去，他所犯下的事，便是死無對證，他的主上仍舊是光風霽月的齊王殿下，任憑旁人如何有理由猜忌，也終究不能動她分毫。
任務失敗的影衛，就是廢物。
能在死前為主上做最後一件事，上天待他不薄。
……
眼前漸漸看不清了。
甚至連身上的疼痛，也顯得不那麼分明了。
他朦朧間隻覺一陣嘈雜，似遠似近，聽不真切，就連牢頭手中的鞭子，都好像停下了——但那顯然是不可能的。
看來是終於要死了。
從前聽聞，人將死時，會有故去的親人前來接引。但影衛都是孤兒出身，他連自己的父母姓甚名誰，長什麼模樣，都不曉得。
到這一日，大約隻有鬼差來拘他。
腳步聲近了。
有人來拉他。
他全身已經沒有一塊完好的皮肉，稍稍一碰，便疼得鑽心。但那人的動作極輕柔，像是有意怕他疼，小心翼翼的，費了好大的勁，才將他抱進懷裡。
抱進懷裡。
他一怔，本已渙散的神智，都被驚得歸了位。
他吃力地睜開眼。
地牢裡光線昏暗，他眼前亂發披麵，沾滿血汙和塵土，視線極模糊。但在火盆明滅的光亮裡，他還是看見了一張皎潔如玉的臉。
一張他絕無可能認錯，卻斷然不該出現在這裡的臉。
“主……上？”
他艱難開口，嗓音乾澀，如同在夢中。
抱著他的人，想必是接到消息匆忙趕來的，不及作親王的華貴打扮，長發隻以一支玉簪鬆鬆一綰，氣度卻分毫不減，在這粗陋地牢中，仍如明月之姿，熠熠生輝。
她像是未曾料到他醒，聞聲低頭，與他的視線對上時，稍愣了一愣。但隨即綻開一個淡淡的笑。
聲音低柔，仿佛安撫。
她說：“彆怕。”