維克多利婭有些驚訝：「你覺得你五十多歲的時候會為失去了這個可能性後悔嗎？」
「這就是最討厭的地方！」斯黛拉笑起來，「你轉頭去問她，"怎麼？難道你現在後悔了？"，人家隻會告訴你"我們在聊的隻是一種消失的可能性"——畢竟歸根結底，這事兒還是由我做主嘛。」
兩人重回大廳，在電子地圖前看了一圈，最後決定去地下一層的水吧坐坐。
「你剛才說的"可能性"是指"生孩子"，我沒理解錯吧？」
「錯了，但也沒什麼錯，」斯黛拉撥弄了一下肩上的頭發，「我有沒有跟你講過，我還有一個姐姐？」
「有，你說她也在AHgAs係統裡工作。」
「不止是在係統工作，她也是水銀針，隻不過從來沒有進入過戰鬥序列而已，我對水銀針的了解最初就是從她那兒來的……她去年剛生了第一個孩子。」
「哦，恭喜。」
「你知道這件事最震撼我的地方是哪兒嗎？」斯黛拉和維克多利婭一起坐去了吧台，兩人隨手接過軟飲單，「前段時間，我姐姐跟我說，她父親——也就是我的養父，突然給她留言，說他最近在看幾本育兒讀物，覺得很受啟發，就給她也寄了幾本。」
「嗯哼。」
「我姐姐很意外，因為我們的這位老爹，一向很少在孩子的事情上用心。我姐姐說，她當時在想，難道是因為隔代親，所以爸爸願意在孫輩身上花時間？結果等書寄到的時候，我姐姐傻了眼——她以為會是《0～3歲育兒百科》這類工具書，畢竟這是她第一次帶孩子，怎麼哄睡？怎麼洗澡？怎麼準備輔食……她都快把自己挑的嬰兒護理書給翻爛了。
「結果打開包裹，爸爸寄來了一堆《如何培養出自律的孩子》——顯然，他已經迫不及待地想要再次當爹了。」
維克多利婭啞然失笑，仍然有些疑惑：「但這跟你有什麼關係？」
斯黛拉狡黠一笑：「你怎麼知道我到了五十歲的時候，不會把自己活成一個隻能去嬰兒身上找存在感的失敗人士呢？你知道嗎，我就是聽了這件事才突然意識到，為什麼一到年齡我身邊的朋友們就開始紮堆生孩子。在解決人生虛無感方麵，孩子真是一個不錯的工具。感覺自己老了嗎？感覺生活有點兒卡住了，失去前進感了嗎？咱們生個孩子玩吧！」
維克多利婭的表情擰在了一起：「……你會變成那種人嗎，難以想象。」
「沒什麼是難以想象的，」斯黛拉望著她，「你覺得我不會？」
「不會。」
「哈哈哈，我目前也覺得我不會，」斯黛拉看向前方，「但這是一個問題……我早就發現了，那些我二十多歲感興趣的東西，現在已經滿足不了我了。即便衰老還沒有找上門，但它遲早有一天要來……等到那個時候，我要怎麼對抗自己的死亡焦慮？」
「生了孩子就不用對抗了嗎？」維克多利婭道，「有了孩子，人也一樣要死的。」
「可孩子就是家長的永生投影啊，你知不知道宜居地裡有很多長輩一旦衰老就開始瘋了一樣催下一代生孩子？因為她們老了，她們怕死，所以她們必須要把活生生的嬰兒抱在懷裡，就好像看見自己的生命以另一種形式繼續留在世上一樣。」
「哦，」維克多利婭意味深長地笑了起來，「我嗅到了。」
「哈？」斯黛拉左右聞聞，「你嗅到什麼了？」
「我嗅到了焦慮的味道。」維克多利婭望著她，「斯黛拉，你還這麼年輕，為什麼要拿這些問題來折磨自己？」