大寶和小妹被樊辰帶去了客棧，馬車裡隻剩下兩個女人。
冬日裡天亮得晚，馬車裡隻有一個火盆兒，光線也甚是黯淡。
方瑤坐在薑氏對麵，明明才分開兩、三天，可她卻覺得薑氏整個人都憔悴了許多。
兩人相顧無言，直到外麵傳來五更天的梆子聲，方瑤隻好主動打破車裡令人難受的沉寂。
“我們早上就要動身去京城了。”
薑氏愣了一下，反應過來後點了點頭，“去京城好，樊大人他應該在京城有院子，到時你跟了他，就可以定下來，不用再四處飄蕩了……”
“……”
方瑤眼眶發熱，賭氣道，“那你呢，你就跟著那姓江的嗎？他若真去做了勞什子縣馬爺，你該怎麼辦？孩子們又怎麼辦？”
她越說越惱，語氣也不由衝了起來，“況且那宜平縣主也不是個省油的燈，要是她知道你們娘仨的存在，萬一對你們不利怎麼辦……”
薑氏徹底怔愣住，好一會兒才呐呐道:“二妹，你、你怎麼不問我為甚騙你……”
方瑤更委屈了，聲音都有些沙啞，“我有什麼資格問嗎？你都跟大寶說了，我不是他姨姨。”
“……”
見慣了方瑤強勢一麵的薑氏，頭一次看到對方那麼委屈可憐，心中愈發愧疚難當，忍不住一把抱住方瑤，更咽道:“二妹、二妹，若你真是我二妹就好了……”
方瑤沒說話，她靜靜地等著薑氏接下來的話。
果然，薑氏哭了一會兒，便握住她的手，將事情的始末娓娓道來。
前麵和樊辰調查的一樣，薑氏的確是家中小女，上麵還有個兄長。
可以薑氏的大哥沒傳承薑老爺的衣缽，反而好吃懶做，且家中還有個精明潑辣的媳婦兒。
薑氏十六歲那年薑老爺去世，家中的頂梁柱倒了，隻剩下薑母和薑家兩兄妹。
沒多久，薑大哥還染上了賭博的惡習，家中僅剩的錢財也被揮霍一空，日子愈發難過。
於是夫妻倆便將主意打到了薑氏身上。
薑氏本就聰慧溫婉，自薑老爺過世後，她憑借著自己以往耳濡目染學到的本領，偶爾接診一些簡單的病例，用來補貼家用。
她本想邊賺錢邊學習，將父親的醫館繼續開下去，誰知某一天，家中突然來了七八個陌生人，丟下幾箱子聘禮，揚言三日過後，便將薑氏抬走。
薑氏和薑母都驚呆了，隻有大哥的媳婦兒滿臉喜色，待問清楚後，才知道這倆夫妻竟是一聲不吭，把薑氏給許配給了城北開糧鋪的商賈當續弦。
那人四十來歲，說是生意人，卻比那惡霸都還殘忍，娶了三個媳婦兒，不是被打殘，就是被打傷至死。
若是進了那地方，那就是活生生跳進了火坑。
薑母找人想把聘禮最回去，卻被執意阻攔，於是在出嫁前夕，江文傑帶著薑氏私奔，逃到了遠離京都的李家村。
原以為日子就這樣慢慢過下去，可五年前江文傑突然被強行抓去服了兵役，且一去不回。
江文傑被抓走時，薑氏才有了小妹，她獨自帶大兩個孩子，提心吊膽地等著丈夫歸來。
可直到鄰鄉同去的漢子負傷回來了，她的男人也沒回來。
那人給她帶了信兒，說江文傑死了，死在了戰場上，叫她彆等了，早些帶著孩子改嫁，免得受苦受累。
薑氏隻是木然地點點頭，抱著孩子轉身回屋。