淞滬危急, 孫科的傀儡政府毫無懸念地原形畢露。1月30日，蔣介|石電令全國，號召抗日：“我十九路軍將士既起而為忠勇之自衛，我全軍革命將士處此國亡種滅、患迫燃眉之時，皆應為國家爭人格, 為民族求生存，為革命儘責任，抱寧為玉碎不為瓦全之決心，以與此破壞和平、蔑視信義之暴日相周旋。”
此即為《告全國將士電》。
慷慨的號令在廣播裡嘹亮地響著，自然也有忠勇之士請戰, 但募軍的大門並未向平民敞開。對於自以為精銳的國軍而言, 他們其中的許多人自軍校畢業，還懷著一顆保護弱小的心, 上陣殺敵乃是軍人之天職，何須手無寸鐵的平民參戰。
這場突如其來的戰事, 也熄滅了之前一觸即發的寧粵對峙, 軍閥們還保持著起碼的自尊心，在侵略和侮辱麵前先聯合起來。一切戰略都步入正軌, 調度得當。在蔣|介石發表通電之後的三五天裡，國軍第88師師長俞濟時主動請戰，何應欽亦受命前往南京駐防，並派兵增援滬上, 追隨率先奮起抵抗的十九路軍, 與日軍展開正麵對抗。
國軍的裝備並不精良, 與蓄謀已久的日軍相比，更是倉促應戰，身著單薄冬衣的戰士們一麵指揮民眾撤離，一麵與敵軍交火。他們口中大聲呼喊著：“我們是蔣光鼐部十九路軍！不要留在這裡！向嘉定走！往北去！”
而那聲音時常為槍聲所終結。
蔣光鼐所率十九路軍的英勇與冷靜，對敵時的沉著和無畏，令中外皆刮目相看，也讓金求嶽記住了他的名字。
混亂之中，人對於生和死都很快變得麻痹。數日激戰中，人們已經不再恐懼，國軍將士的抵抗給了民眾信心，大家開始有序地撤離上海，或者進入使館保護區。求嶽和露生隨著人群，徒步向嘉定走，好容易擠上一輛卡車，也不知道是往哪裡開，而他們沒有彆的選擇，拿出身上所剩無幾的銀錢，才跳上這輛破車。
到了嘉定，就不再像上海，這裡是國軍駐紮的前線，更有好些落魄的旅客，給這裡添了熱鬨的氣氛。小攤小販不敢跟大頭兵起哄，隻對著旅客們漫天要價，一個饅頭也要五角錢，這引發了旅客們的激憤。而金求嶽不說什麼，他和露生幾天沒有吃東西，剩下一點錢，全折進了肚子。
他出生在暴發戶的家庭，對於商人的嘴臉毫不驚奇，露生見他就著涼水啃乾饅頭，心酸地笑起來。
求嶽問他笑什麼。
“我見你過去脾氣很大，以為你吃不得苦。”露生說，“哥哥，是我眼淺，大事上你比我有分寸。”
金求嶽低頭笑笑：“做生意不就是這樣嗎？沒良心的人多的是，懟他們也沒意思。”
露生更感敬服，他低頭去掰自己手裡的饅頭，分下一塊，放在求嶽懷裡，不想求嶽也正掰了一塊，往他手裡遞。
兩人麵麵相覷，都笑起來，又覺眼眶發熱。患難之情，無非如此，一塊饅頭，互相惦記著，也就罷了。
他們都不推辭，接過彼此的饅頭，小口嚼著。露生想，金求嶽那樣吻他，換做往常的時候，他大約要琢磨三天三夜，可現在沒有這些閒心。他們到底是從什麼時候開始彼此傾心？誰也不知道，或許就為著隆隆炮火裡，都想著同生共死，也為著茫茫前路，互相依靠。
他問求嶽：“咱們接下來去哪兒？”
“不知道，”金求嶽說，“先休息一下，旁邊不都是國軍嗎？我去問問他們要不要新兵蛋子。”
答案當然是不要。
窮極了想當兵的人不止他們一個，多少無賴在兵營門口打轉。金求嶽善於扯淡，也不免於被掃地出門的命運。
隻能說他運氣不好，來晚了一步——上海人並非隻會吳儂軟語蜜裡調情，抗戰甫一爆發，一位姓王的黑幫大佬就在市內組織義勇軍，聯合十九路軍奮起抵抗，三萬多人開赴太倉，聲勢浩大，真有軍民一心的壯誌豪情。
原本是好事，但軍方和大佬在武器的問題上突然矛盾。
時前線指揮的蔡廷鍇和蔣光鼐兩位將軍感激軍民熱血，和黑幫大佬商量挪用上海兵工廠的槍支，蔣蔡二位將軍不會辦事，忘了“將在外君命有所不受”這句重要格言，節外生枝，又給蔣校長打了個電話。
蔣光頭回複：“槍都運來南京。”
蔡將軍、蔣將軍、王大佬：“……”
大家心中MMP，不過那什麼用，蔣校長心裡比你還要MMP。蔣校長嘴上雖然說得很鏗鏘，心裡已經在考慮和談問題，原本就是內憂外患頭都要禿了（好像已經禿了），這時候又拉一個地頭蛇來攪屎，不是操事是什麼？還讓他當義勇軍司令！令你奶奶個腿兒。
蔣校長一聲令下，撤了大佬的司令，嚴令散兵遊勇不得渾水摸魚。大佬也沒有辦法，民有報國之心，奈何君無河海之量！乾脆帶著小弟們搞暗殺去了。
金求嶽正是晚來了這一步，此時守衛嘉定的是第五軍八十七師的王敬久師長，王將軍不勝其煩，責令衛兵將閒雜人等統統趕走。
他在軍營門口來回碰壁，並不灰心，一麵盤算著下一步計劃，一麵慢慢往回路上走。隻是這一路行來，荒草敗屋，格外淒涼，原本是鄉下景象，並不淒涼，是軍隊和流民令它淒涼，那淒涼是熱鬨裡夾雜了家國一體的惶惑與哀愁，是離人無家可歸亦無路可走的愁緒，也是山河破碎國運飄搖的迷惑。東北打，上海也打，無處不打，裡頭打，外頭也打，為什麼打？