座中紛紛暗笑,你彆說,江浙財團在金明卿的帶領下真是飛快開竅,各種陰陽怪氣和挑撥離間一套又一套。起手第一式,先挑撥一下汪和蔣。蔣如果不在場,那還不至於尷尬,關鍵蔣公子替父在場。
汪院長沉下臉道:“我說的是見麵的事嗎?我希望諸位嚴肅一些,你們鬨罷工、鬨罷市,撒潑打滾地開了這個會,那就好好地發表看法——”
大家都有點意外,不料衛生巾做久了,居然有霸氣側漏的一天。誰知後麵一句汪院長道:“話語裡夾什麼春秋筆法——”
不知誰“咳”地一聲,一下子大家都憋不住笑,本來隻是暗諷,結果變成明嘲,這實在不好接著笑,怕把汪兆銘笑惱了,宴會似的整齊地舉起茶杯。
汪院長怫然地拍案:“這有趣麼?我請問問諸位,你們還記得上一次稅改座談,僵持了多少時日?這次你們等了幾天、是快是慢?這次為什麼這麼快?”
眾人顧著他的麵子,知道他尿頻尿不儘的講話風格,既是勝券在握,那麼容他講講也無妨,都垂頭不語。
“是因為政府顧惜你們!顧惜你們的名譽、產業,顧惜民生艱難!”汪院長沉重道,“上一次我體恤大家,那是因為稅改惠及全國,我自當儘力。可這一次,這一次算什麼?國家的政令你們不執行,推行的法幣你們不接受,”他舉著鋼筆揮斥,“這是你們自己籌劃出來的東西呀!諸位都是鄉紳郡望,怎麼如此地名利熏心?現坐在這裡以逸待勞的表情——如何能笑得出來,不覺得可恥!”
榮德生在他正對麵端坐,一直沉默不語,聽說到“名利”二字,脫口朗聲道:“我們難道不是名利中人?可恥二字,從何而來。”
眾人聞言,側目相看。
榮德生手中握一塊籽玉,求嶽去美國時,這塊玉剛到他手中,還是皴痕粗糙的璞玉,幾個月來喜悅也盤、憂心也盤,盤得溫潤生輝,恰如他此時的心情,坦坦蕩蕩地正襟危坐:“天下熙熙皆為名來;天下攘攘皆為利往。生財聚財,是我們的營生,沒有見不得人的地方;能夠使一方富足,也是百代芳名。汪院長說我們圖虛名、斂私財,可這兩年來辛苦奔走、竭力維持,名、利二字,何曾有一處實在的落在我們頭上?”
在座中人多以儒商自居,汪兆銘的話頗令他們難堪,聽見榮德生這話,不覺大感闊朗!
——我們本來就是商人,不為名不為利,難道為了給你當牛做馬麼?
笑又怎麼了!
眾人有了底氣,圓桌上四麵八方地響起話語:“我們都是名利小人,汪院長是君子,君子請言而有信,當初承諾我們的事情又反悔,現在怪我們圖名圖利!有你這樣說話的麼?”
“你要我們認這個栽,乖乖地服了你白銀變白紙,難道那就算清高?清高既然這麼值錢,索性還我們錢,讓我們把清高捐到央行,好不好?”
此時求嶽不在,可是他的精神卻在,每個人都覺得明卿就在自己身邊。雖不知他病得怎樣,可常來常往,一年來他闊朗的思想,實事求是的態度,不知不覺地滲透到眾人心中。在商言商,不就是談錢嗎?
王眉壽於此最有感觸,他與江浙財團並不熟悉,卻在哭笑的屁事上怨氣難平,悶悶地隨著眾人也道:“日盼夜盼,盼望政府能夠重議法幣兌製,怎麼笑也惹到汪公?這臉哭喪了兩個月了,我們呼天搶地的時候沒有嗎?四川擠兌成什麼樣了!得見天日,當然喜悅,還要哭著來不成?這話也太不體恤民情。”
“人活一世,誰也不願無辜擔負惡名,我們的名望、政府的名望,就是這個國家的信用,它難道不該維護?”榮德生站起來,遙遙向對麵的汪兆銘道:“國家財庫,靠我們維持,我們信政府,各地信江浙,民眾信各地。法幣大事,不可層層失信。”
汪兆銘麵色須臾轉作緩和:“榮公請坐,有話慢慢說。”
“還要慢慢說?方才‘名利’、‘可恥’,未見得話語緩和!”榮德生人老卻不眼晦,瞥見秘書遞給汪一遝材料,果斷截住他話頭:“既是你說發表看法,那不必再讀什麼調查、報告,我就在這裡把看法發表了——簡便地談,隻一句話!”
汪兆銘要是知情識趣,大家還能容他騷個片刻,上來一席話好大官腔!眾人誰也不想再絮叨。
榮德生捫心說道:“嬉笑是表,焦灼是實。汪院長,我們心急如焚,今天隻要一個答案,就問你可否恢複當初承諾的兌換製度?能,我們複工複市,不能,那麼今天我們就坐在這,等你說能為止。”
汪兆銘看著他道:“榮公,你這話可輕可重,脅迫政府,我不好為你開脫。”
榮德生皺眉笑道:“怎麼,金明卿已經背了一個失信於天下的罪名,今天他不在,汪院長要給我也扣罪名?”他指一指穆藕初、金忠明,“既然是會談,那便有什麼說什麼,我們但說一句,你便震嚇一句,是什麼意思?這裡儘是花甲古稀之人,破產經曆過,牢也坐過,你大可不必拿話相逼!”
話語裡夾什麼春秋筆法!
誰知金忠明坐著不動。
榮德生心裡生氣,心說金家老太爺實無能為,遠不如孩子敢作敢當——聽聽汪精衛說的這是人話嗎?起手無恥名利,接著又是脅迫政府,若是明卿在此,振臂一呼,大家就話趕話地擠上!看看行政院是不是要把大家都抓去坐牢?不由得低頭瞪這老哥一眼。
穆藕初暗暗地將他們各拉一下,意思榮公莫急,金公也抬抬轎——形勢還是好的,咱們彆窩裡先起訌。
那頭汪兆銘卻是淡然一笑:“我一向以為榮老是不乾己事不張口,淡泊世外的性情,沒想到也有金剛怒目的時候。榮老大可以放心,以我汪某的為人,為民國的赤誠,決不會兩句話談不攏就給你扣什麼罪名,你也無需這般火藥味地說話。”
他從容地吩咐秘書,仍叫把文件拿來。
“諸位不想我念報告、覺得我拖延時間,怕是會錯了意思。我要念的東西,不是報告也不是調查,而是行政院等待決議的一份行政令。既然大家沒這個心思細聽,那我簡便地陳述就是——”
會場內的光線不算明亮,絲絨窗簾挽起,令陽光透進來,白紗又將這陽光變得晦澀。
代表們投目於汪兆銘麵孔,忽然湧起異樣的感覺——這個韜光養晦十數年的所謂君子,居然回春似地神采奕奕,宛如他當年刺殺攝政王的神采。
“諸位要坐在這裡等答複,以為政府很著急麼?不不不,我可以給你們時間,你們有的是時間考慮。銀行不開門、工廠不開工,中國的經濟倒不了,東北、華北,有的是人願意替你們維持生產。”汪院長從容不迫的神態,搖一搖那封政令,卻並不急著陳述。他抵著桌子,按一按太陽穴。
“我想我忘了介紹今天與會的人員。”
會場裡靜得隻剩人群此起彼伏的呼吸聲。
“現在介紹也不晚。”汪院長溫文爾雅:“那邊坐著的,正金銀行的金子經理,華北中日實業社的大倉經理,還有鐵錨會社的加藤經理,大家都互相見一見吧。”
作者有話要說:在路上堵了一天。終於在12點之前摸到了電腦。
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