如今在民間，不管是高門富戶還是貧民百姓，日常也都願意吃這種糧食，作為主糧的補充，甚至還有直接拿它做主糧的。省事些的，直接將玉米棒子用水煮熟了吃；講究些的，便把它磨成粉做成各色麵食。有些人家的玉米點心花樣繁多，還有高門大戶因為用“玉米點心宴”待客而聞名呢。
海家慣常用玉米做食物，都愛磨成麵來做麵食糕點，而且磨得比一般人家更細，做出來的糕點，口感也更細膩美味。他家的玉米窩窩頭，總會摻些糯米粉和紅糖進去，時不時還會放點牛乳或紅棗什麼的，比彆家的更香甜鬆軟可口。金嘉樹常往海家去，最愛吃他家的玉米窩窩頭。沒想到海棠給他送吃食，就直接包了這個送來。
金嘉樹心中一暖，鼻子便不由得發起酸來。他怕自己會當場掉眼淚，忙低下頭去，安安靜靜地就著薑汁奶茶吃玉米窩窩頭。等小銀壺裡的奶茶飲儘，油紙民裡的玉米窩窩頭也吃完，他整個人都暖乎乎的，渾身都有了力氣，散發著一股香甜氣息，臉上也多了笑容。
海棠將油紙包與小銀壺重新放好，除了香氣，已不留半點痕跡了，方才問金嘉樹：“金大哥，你鄉試的成績，到底是怎麼回事？今兒我阿奶來你們家找麻嬤嬤閒談，便看到春雨來給麻嬤嬤報信。當時麻嬤嬤就發火了，說有人對你的鄉試成績做了手腳。我阿奶回家時，她正要出門去找人打聽呢。她到傍晚時才回家，是不是打聽到內情了？”
金嘉樹點點頭。有了好朋友的關心，又吃飽喝足了，他如今心情已完全平靜下來，可以冷靜地對整件事做出說明了。
他將麻尚儀告訴他的話說了出來。除了沒有提及許賢妃與他的真正關係以外，其他的事，一字不漏，他全都說了，就連麻尚儀暗示那番“皇帝病重”、“不會等很久”的話，也沒有例外。
海棠海礁兄妹對視了一眼，心裡都有數。
麻尚儀估計沒少從周太後那兒得到宮中的機密消息。她們的估算還是很準的。皇帝撐了這麼多年，很多人都感到驚訝，但對他們兄妹來說，這是早就心裡有數的事，並不意外。
上輩子的德光皇帝就出乎很多人意料地多撐了好幾年。不過，他那時候並不是因為意外病重而駕崩的，而是油儘燈枯，實在撐不下去了。所以，就算這輩子很多事都發生了變化，連太後與七皇子也平安健康地活到了今天，可德光皇帝的死期，應該變化不大。
差不多……就是明年年中的事了。
等他一死，八皇子繼位為君，周太後成為太皇太後，許賢妃也成了許太後，擋在金嘉樹麵前的障礙，也會跟著消失無蹤了。