金嘉樹很快就適應了新的防身術課程。
海棠十分細致地教導他各種危急情況的應對方式，都是他這種身材、力道的青年人力所能及的。石頭充當了他的陪練。隻是他需要學習反擊竅門時，對上石頭往往會失敗，隻好改讓邱百勝來做這個對手。
邱百勝在從前的主家學過些粗淺拳腳，但對上軍戶子弟，即使稱不上不堪一擊，也完全不是對手。給金嘉樹做陪練，他還能順道多學幾招，也提升一下自己的武力值。
若是遇到海棠沒辦法用嘴清楚的情況，她就會拉來石榴，親自示範給金嘉樹看。石榴雖然沒正經習過武，但好歹也是武官人家的世仆出身，力氣是有的，粗淺功夫也懂兩招，絕對可以勝任海棠的沙包工具人。況且二進院的地麵長滿了厚厚的草，海棠又懂得用巧力，從不會把她摔疼摔傷了。她還覺得挺好玩的呢。
遇上石榴要乾活，沒空過來幫忙的時候，她就會把新來的香草推薦過來，充當這個沙包工具人。隻不過香草完全沒有基礎，體力也很一般，很多時候根本不知道自己該乾什麼。海棠若想讓她充作自己的工具人，還得提前教導一番。香草學著學著，倒是有了興趣。原來象她這樣的纖弱少女，也能利用各種巧妙的訣竅，反擊高壯有力的男子呀？！可惜她從前什麼都不懂，否則又怎會一直被父親打罵，完全無力反抗？！
香草也開始用心學習起來。雖然海棠教導的對象不是她，但她自問隔壁金少爺的體力跟自己也差不多，金少爺能學會的東西，她也同樣能學會，隻要用心傾聽自家姑娘教導的竅門，觀察姑娘的動作，在心中記牢了，私下再去尋石榴討教，甚至是配合著練習一番，她也能掌握這些武藝技巧的！
就這樣，金嘉樹迅速在幾時間內學會了許多防身的技巧，海棠還把自己時候用過的匕首送給他，充作貼身防護用的武器，以防萬一。雖然他的力氣沒有大長進，但懂得了使巧力的方法，也不再是從前連半大孩子都打不過的菜雞了。他如今光靠技巧，已經可以跟石頭走上兩三招了——雖然兩三招後便會被石頭用蠻力輕易撂倒。
海棠鼓勵他每日練習跑步，好歹把體力給漲上去，就算遇到危險，打不過人家，也有力氣能長時間長距離逃跑，而不是因為體力太差，沒跑多遠就先累癱在地了。
騎術水平短時間內提高不了，先提高體力也是好的。
金嘉樹心裡其實很想多跟海棠親近，哪怕隻是兩去獨在一塊兒話也好。可海棠一心為了他的安危著想，督促他鍛煉身體，他也不能不識好歹。為了不讓海棠失望，他便耐下性子，當真每日在家苦練起來。不但每日都儘量抽時間去校場練習馬術，一早一晚也會在家中後園跑上十圈八圈的，練得大汗淋漓，一日三餐都胃口大開，夜裡倒是睡得更香了，還睡得比平時更早——不早睡不行，每體力消耗嚴重，他夜裡很快就打起了盹，就算想要熬夜苦讀，眼睛也睜不開了。
金嘉樹的生活習慣忽然有了這麼大的改變，麻尚儀再忙碌也不可能忽略過去的。她並不反對金嘉樹鍛煉自己的身體，提高體力，反正眼下距離下一科鄉試還早，他沒必要現在就開始起草摸黑地苦讀詩書，暫時放鬆幾個月是沒問題的。隻是這一切都是海家的海棠帶來的變化，金嘉樹是因為聽了海棠的勸，才開始這般苦練武藝的。這讓麻尚儀感到有些不安。