在回家的公車上,跟利亞姆一起玩的男孩們一直在試圖跟喬琳和安吉拉講話,但是利亞姆和他的新朋友大衛·科茨把他們都攔在了外圍,讓兩個女孩安靜地坐在車尾內側,不受男孩們的打擾。
喬琳還是第一次同大衛·科茨見麵,他看起來是個非常安靜、有禮貌的男孩,但卻同性格相反的利亞姆成了好朋友。不過喬琳也得承認,利亞姆有的時候會很害羞,他不是總是那麼風風火火的。
“科茨西的爸爸媽媽包下了那間山姆·史密斯的酒吧,他從約克郡轉學來這兒不久,”利亞姆大大咧咧地介紹道,“他很棒的!”
喬琳好奇地問:“科茨西,你不介意我這麼叫你吧?你過去住在約克郡的哪裡?”
科茨微笑著回答:“唐卡斯特。”他已經從利亞姆那裡聽過很多“安娜”的故事了,但他被利亞姆警告說不許叫她“安娜”,利亞姆顯然已經把“安娜”這個名字據為己有了。
“那兒離曼徹斯特有多遠?”安吉拉好奇地問。
“嗯,唐卡斯特在曼徹斯特的東邊,大概開車需要一個半小時吧。”
對路程遠近其實沒什麼概念的喬琳和安吉拉點了點頭,放過了這個話題。
“嘿!大小姐!”車前方有個男孩挑釁地衝喬琳喊道,“文法學校怎麼樣?”
喬琳翻了個白眼,罵道:“滾開!”
利亞姆皺起了眉,站了起來,揮舞著拳頭衝那個男孩威脅道:“閉嘴,彆煩她!”
男孩悻悻地聳了聳肩,坐了回去。他跟坐在他身邊的男孩們開始竊竊私語,喬琳閉著眼睛都知道他們可能在說一些跟她有關的壞話。她去非常豪華的女子文法學校,這讓她成了車上很多人眼中的異類。她是“好學生”“大小姐”和“驕縱的漂亮女孩”,這都是他們鄙視她的理由。
她忍不住抿住了嘴,安吉拉見狀擔憂地握緊了她的手。
“彆理他們,”利亞姆伸手拍了拍她的肩膀,“他們太無聊了。”
科茨一針見血地說:“他們隻是想引起你的注意。”
喬琳點了點頭,她知道這一點,但她討厭這種被排斥的感覺,她覺得他們的這種舉動傻到沒邊了。坦白說,她時常有這種局外人的感覺,無論是在“上等”的文法學校還是在本地人為主的公立小學,她都是那個與眾不同的人,永遠隻有一兩個真正要好的朋友。這種程度的排斥打不倒她,可她也會感覺到挫敗。
“沒什麼,”她搖搖頭說,“他們很蠢。”
利亞姆聳了下肩,伸出手想要握她的手,她猶豫了一下,還是握住了他的手。
安吉拉和科茨看了一眼他們交握的手,什麼都沒說,移開了目光。
*
等公車到站,車上的孩子們紛紛湧下汽車,安吉拉早在上一站就下車了,而喬琳和利亞姆跟科茨告彆,兩個人一起走向了利亞姆家。
一進家門,利亞姆就大喊:“媽媽,喬來了!她中午能在這兒吃飯嗎?”
佩吉從廚房走了出來,一把摟住了喬琳,問道:“你當然能在這兒吃飯!但你告訴你爸媽中午不回去了嗎?”
喬琳搖搖頭說:“我能打個電話嗎?”
“當然,親愛的,你今天中午想吃什麼?讓我先泡杯茶給你!”
“媽媽,”利亞姆插嘴道,“她可以用家樂氏的堅果脆玉米片填飽肚子,或者把我們家諾埃爾的巧克力圈給她一點就行了!”
“你個混孩子!”佩吉不滿地把他推到一旁,拉著喬琳坐到沙發上,示意她打電話,自己隨即去了廚房開始泡茶。
喬琳衝著利亞姆做了個鬼臉,拿起電話給家裡撥了個電話。瑪麗亞接了電話,聽完了她說要在佩吉家吃飯的事。
“好吧,”瑪麗亞無奈地說,“要禮貌,好嗎?”
“我會的,媽媽,我不是第一天在這兒吃飯了,對吧?”
掛掉電話後,喬琳抬頭看向正從樓上下來的諾埃爾,後者正看著她開玩笑道:“我聽說有人要吃我的巧克力圈?”
“你不會小氣到連巧克力圈都不給我吃吧,諾利?”喬琳笑眯眯地回答道。
“才不是,我們家利亞姆才是小氣到不讓任何人吃他的麥片,對吧?”諾埃爾笑著走到利亞姆身旁,摸了摸他的腦袋,被利亞姆不滿地推開了。
“喬可以吃我的維他麥,”利亞姆有點不情願地說,“你不行!”
“小氣的混蛋!”諾埃爾半是玩笑半是不滿地給了弟弟後脖子一下。
“媽媽!你不知道,諾埃爾——”利亞姆張嘴就要告狀,被諾埃爾捂住了嘴。
兩個人玩笑般地扭打著,總的來說,利亞姆在努力反擊,諾埃爾在逗弄他,17歲和12歲的身體差距讓利亞姆毫無勝算。
喬琳在一旁看著他們兄弟兩個互相捉弄彼此,忍不住捂住嘴偷笑了起來。
等他們終於安靜下來後,她問道:“保羅呢?”
“他出去玩了,”諾埃爾坐到了她身邊,“他在跟一個叫寶拉的女孩來往。”
“是嗎?”喬琳好奇地挑了下眉,“為什麼你不出去玩呢?你被女朋友甩了?”
諾埃爾輕輕地揪了下她的馬尾辮表示不滿,回答道:“沒有,我隻是懶得出門。白天有什麼好玩的?晚上才好玩。”
利亞姆在一旁翻了個白眼,對喬琳說:“瞧,我說過的,他是個怪——胎!”
這次諾埃爾立刻給了他一下,兩個人又一次在沙發上扭成了一團,甚至波及到了喬琳坐著的區域。她不得不從沙發上跳了起來,憤怒地叉腰瞪著他兩。
“諾利!你不是12歲,對吧?瞧瞧你!”
這次輪到利亞姆嘲笑諾埃爾了,諾埃爾不滿地瞪著喬琳,想要揪她的辮子,卻被她靈巧地躲了過去。正巧此時佩吉端著茶杯和茶壺從廚房走了出來,喬琳立刻躲到了她身後尋求庇護。
“你們在搞什麼呢?”佩吉用一種母親特有的威嚴目光掃視著三個孩子。
“沒什麼,媽媽——”
“沒什麼,佩吉阿姨。”
三個孩子立刻假裝剛剛無事發生。
“好吧,來喝茶吧,”佩吉親切地攬住喬琳的肩膀,“看看你需要不需要放第二顆糖,親愛的?”
喬琳甜蜜地摟住她的腰,抬頭說:“一顆就很好了,謝謝你,佩吉阿姨!你泡的茶最好喝了!”
利亞姆在旁邊翻了個白眼,低聲說:“馬屁精!”
諾埃爾忍不住笑了,他知道利亞姆明明很喜歡喬琳,可每次他們兩在他媽媽麵前就會像是兩個爭搶注意力的小孩,好玩極了。
喝完茶後,佩吉起身去廚房做午飯,利亞姆打開了電視。
“你買沒買什麼新唱片?”喬琳扭頭問諾埃爾。
“沒什麼特彆的,除了史密斯樂隊8月出的那張單曲,就是那張史蒂夫·旺達單曲。但我淘到了一張1972年的Sde樂隊的翻唱現場專輯,你想聽聽嗎?”
喬琳點了點頭,諾埃爾從沙發上站了起來,揚揚下巴,示意她跟他一起上樓。他的唱片和唱機都放在臥室裡。
喬琳跟在他身後去了他的臥室,利亞姆對他們兩感興趣的音樂完全不感興趣,繼續坐著看電視。
諾埃爾和利亞姆共用的這間臥室並不大,隻有12平方米左右,房間兩邊各擺著一張單人床,利亞姆的靠房間裡,諾埃爾的靠窗邊。在諾埃爾的床腳旁邊擺著一個儲物架,上麵是他的唱片收藏和一些亂七八糟的東西。
諾埃爾指了一下唱片在的位置,任由喬琳自行翻找,他自己直接放鬆地上了床,靠著床頭半躺著。
“你還買了小臉樂隊的唱片?哦,這是保羅的,我看到他的名字了。你從他那裡偷的嗎?”
“我隻是借用,好嗎?偷,這字眼多難聽啊,他是我哥,我用得著從他那兒偷嗎?”諾埃爾翻了個白眼,把手枕在腦後,看著她繼續在他的唱片架裡翻翻撿撿,問道:“那所超級豪華的學校怎麼樣?”
“還不錯,就是管得很嚴。你敢相信他們規定了喝水時間嗎?我們不被允許喝任何帶顏色的飲料,隻能在休息時間和午餐時間喝水——哦,對了,我們還不能帶任何堅果去學校,因為總有學生會過敏!”
諾埃爾皺起了眉說:“聽起來很糟!”
“這還行,他們至少禁止了英國鬥牛犬遊戲,至少學生們不會因為向彼此衝鋒而受傷了。”
“得了吧,”諾埃爾翻了個白眼,“你們是女子學校,沒有女孩玩鬥牛犬!”
“你確定嗎?”
“難道你們會玩嗎?”
“好吧,”喬琳聳了下肩,“至少女孩子們不會互相踢彼此的膝蓋了,沒什麼矛盾大到值得為此留堂或者被禁足。”
“是嗎?”諾埃爾開玩笑說,“我也是這麼認為的,我一直認為你們那種豪華學校女孩都得靠國際象棋比賽決定勝負,這可真可惜!我一直很享受觀看女孩打架——”
“E,諾利,聽起來很惡心!”喬琳翻了個白眼,“但我們確實用國際象棋比賽!”