諾埃爾笑著挑了下眉說:“真的?”
“我在開玩笑!”喬琳又翻了個白眼,坐到了他的床腳。
諾埃爾忍不住大笑了起來,直起身子伸手想要輕輕彈一下她的額頭,卻被她躲過去了。
“你現在不能這麼彈我!”喬琳怒視他。
“是嗎?”諾埃爾聳聳肩說,“好吧,有道理,你是個大孩子了,我得尊重你,對吧?”
喬琳重重地點了點頭說:“沒錯!”
諾埃爾看著她故作嚴肅的樣子,忍不住笑了起來,她實在太可愛了,簡直沒法讓他認真對待她。
“好吧,”他在她不滿的目光裡收起了笑容,“好吧,對不起,阿普爾比小姐,接下來我不會再彈你額頭了。”
“哼!這還差不多!”喬琳一邊說,一邊扭頭看向了他床頭的海報,問道:“那是誰?我知道那個是金發女郎樂隊的黛比·哈利,另一個呢?”
諾埃爾回頭看著海報,回答道:“瑪麗安·菲斯福爾。她是個歌手,她過去是米克·賈格爾的女朋友。”
“滾石樂隊的米克·賈格爾嗎?”
“是的。”
“哦——對了,我媽媽買了她的那張《Brken English》,不是我喜歡的,但她的聲音真的很特彆。你喜歡她?”喬琳眯起了眼睛,懷疑地盯著他。
諾埃爾陷入了沉默,不知道該在說實話和說假話之間選擇哪一項。他開始慶幸她沒對他床底藏著的東西感興趣。如果她發現他在床底下藏著什麼,他可能會尷尬到再也不見她,那絕對不是小女孩該知道的事。
他決定隻說一半事實:“她是個不錯的歌手。而且她很漂亮,養眼,對吧?”
“哦!”喬琳點點頭,她的目光轉移到了諾埃爾床鋪上方的天花板上,發現那裡也還貼著幾張海報。她抬頭抬得脖子都痛了,於是她晃晃手示意諾埃爾向牆邊移動一點位置,給她留點空間。
諾埃爾一臉疑惑地照做了,她坐到了他身旁,勉強擠到了他床上,半躺著靠在了他的枕頭上。“哦!是史密斯樂隊和《星球大戰》!”喬琳費解地扭頭看向他,“你是認真的嗎?諾利,你每天早上睜眼就想看到他們嗎?”
諾埃爾有點尷尬地撓撓頭,辯解道:“牆上沒太多空間了,利亞姆不讓我把海報貼在他那麵。”
“你真的是個怪——”
諾埃爾伸手捏住了她的嘴,眯著眼威脅道:“小姑娘,在你說下一句話之前小心點。”
喬琳眨了眨眼,示意他自己投降了。在他放開手的同時,她憤怒地在他手指上飛速咬了一口。
“你是狗嗎?”諾埃爾大叫了一聲,雖然他的手指不是很疼,但他絕對被她如何像小狗一樣快速反應驚到了。
喬琳得意洋洋地看了他一眼,挑眉道:“這就是你隨便捂我嘴的下場!”
諾埃爾立刻翻了個白眼,伸手掐了掐她的臉頰說:“你真的是隻小狗。”
“我才不是呢!”
“你就是!”
“我不是!”
“你是!”
兩個人鬥嘴鬥了一會兒後都累了,勉強擠在一起盯著天花板上的海報看。
“你去利亞姆的床上吧,”諾埃爾抱怨道,“我的背都頂著牆了,太擠了!”
“我就不!利亞姆的床太臭了!”喬琳故意伸出胳膊又推了他一下。
這下諾埃爾也沒法反駁了,他笑著翻了個白眼,不情願地又讓出了一些空間。
“對了,”喬琳好奇地問,“你去看《星際迷航3》了嗎?我錯過了上映,但它的錄像帶還沒發行,音像店裡也沒有。”
“我跟我女朋友去了。”
喬琳好奇地看著他問:“她喜歡它嗎?”
“還可以。”
“然後呢?”
“什麼然後?”
“然後你們乾什麼了?”
“沒什麼,我們就各自回家了。”
喬琳睜大眼睛,驚訝地追問:“你沒帶她去吃東西嗎?那不是一個約會嗎?”
諾埃爾好笑地反問道:“你又知道什麼是約會了?”
“對啊,”喬琳點點頭說,“我沒見過,但我聽說過啊!我爸爸會單獨帶我媽媽出去吃飯,把我扔給你媽媽。他們會去一些城裡很好的餐廳,她回來時會帶著花。”
諾埃爾微不可察地歎了口氣,沒說什麼。
喬琳沒察覺到他的失落,繼續說:“你可以帶她去巴尼旅館連鎖餐廳,對吧?它就在國王路上,距離這裡不遠。我喜歡那家餐廳,它的牛排很好吃。而且他們有新鮮果汁作開胃菜,22便士就能買一杯,很劃算的!”
諾埃爾無奈地大聲歎了口氣,他不得不向小妹妹坦白道:“你沒看過巴尼旅館的菜單嗎?開胃菜、主菜和甜點,再加上兩杯飲料,一晚上至少要花掉15磅,我付不起!”
喬琳驚訝地轉過身看向他,輕聲問:“諾利,保羅告訴我你們一周的工資加上救濟金,那差不多是120磅,對吧?你一點都沒存下來嗎?”
諾埃爾知道她還太小,這個問題一點惡意都沒有。他隻能無奈地歎了口氣,伸手摸了摸她的頭發,解釋道:“除了我吃飯和生活必需的那些錢,我得幫媽媽分擔一部分……她還得照顧利亞姆和我們,我爸爸一點忙都沒幫。”
喬琳此刻意識到自己剛剛提了個多麼冒犯的問題,她的臉尷尬地漲得通紅,不敢看他的眼睛,低聲說:“對不起,我不該這麼說的……”
“沒關係,”諾埃爾溫柔地摸了摸她的胳膊,安撫道,“現在你知道了。”
喬琳點了點頭,沒再說什麼。他們兩一同盯著天花板上的海報,都沒說什麼話。
“諾利?”她突然出聲。
“嗯?”諾埃爾挑了下眉。
她抓住了他的胳膊,低聲道:“一切都會更好的。”
他笑了,用頭輕輕撞了撞她的頭,同樣低聲回答道:“我也這麼希望,Petal。”②
“為什麼你要叫我Petal?”喬琳驚訝地望向他。
“因為你是隻小狗,”諾埃爾壞笑起來,“你還是朵小花,Petal。”
喬琳氣呼呼地鼓起了臉,思考了一會兒,卻不得不承認這是一個還可以的昵稱。她有點不甘心地嘟囔著抱怨:“可這讓我聽起來像隻貓。”
諾埃爾笑了,故意說:“也許你確實是隻貓,Petal。”
“Nely!”
“嗯,怎麼了,Petal?”
“Nely,你真是個討厭鬼!”
“Petal,你喜歡我的,我是你最喜歡的哥哥,對吧?”
“還行吧——”
“我得是!如果你更喜歡另外兩個中的任何一個,那都會是不符合自然規律的!”
“是嗎?”
“當然!”
“好吧——如果你非得這麼說的話。”
“我就知道!”
喬琳看著他得意洋洋的樣子悶笑起來,然後聽到了樓下傳來了佩吉的聲音——
“孩子們,吃飯了!”
她隨即大聲回複道:“好的,我們來了!”