他走了，祝纓就向鄭熹道：“那我要在家裡擺個酒，能請得動您嗎？”
“越來越沒規矩了！什麼時候？”
“明天，想把熟人都一同請了的，可惜我也沒幾個熟人，就你這裡的幾個。本來大姐她們，唉，算了。”
鄭熹道：“這又是人情世故了，我去了，他們該不自在了，我就不去了。你們好好樂一樂吧。”
“那能給他們假嗎？我家也沒客房的，就中午吃一頓。”
“準了。”
“哎！”祝纓回頭對陸超和甘澤說，“準了哎！”他們兩人想笑又忍住了，都說：“好！準備好酒席吧你！”
“樂去吧！回來用心做官，好好當差！”
“您就放心吧！”
鄭熹一笑，心道，等你來了就知道了。
祝纓畢竟是個少年，過門檻的時候最後一步是蹦著出去的，看得鄭熹失笑。出了門，等金良見完鄭侯回來，兩個人一同出去。金良對祝纓道：“你家在那邊，怎麼？還是住我那兒好吧？”
祝纓道：“想哪兒去了？去你家有事說，還有事拜托你和大嫂呢。”
“是嗎？那快些走。”
他家現在離鄭府比較近了，很快就到了。進了門兒，金大娘子迎頭看見了，說：“哎喲，三郎回來啦！”
祝纓道：“是，要好好拜謝一下大哥大嫂的。”
金大娘子道：“說什麼客氣話呢？還叫我們大哥大嫂，就不要說謝。”
祝纓道：“要的，要的。”說著，從腰間門的錢袋裡取出一塊金錠，金大娘子認得，這是陳丞相給祝纓的，祝纓不知道價值，還是她告訴的，一個值五、六十貫了。
金良和金大娘子都說：“這是什麼意思？”金良還有點生氣：“真要這樣見外，你就走，這又是何必？”
祝纓鄭重地遞給金大娘子，說：“客氣的話我就不講了，我心裡明白的，大哥大嫂也不是為了賺我這點兒錢。這個請大嫂收下，我坐牢的時候，大哥也不在京裡，大嫂隻見過我兩次，連我爹娘都沒見過，就肯收留個犯人的父母。一錠金子，並不能讓人再為我操那麼多的心的，是大哥的情麵，也要大嫂心地好才行。給大嫂，是我的人品，隻要我力所能及，就要回報幫過我的人。”
金大娘子有些猶豫，金良比她乾脆，說：“收下吧。”
金大娘子接了，祝纓笑道：“這下好了，以後我就依然可以來蹭點豬蹄子吃了。大嫂要是過意不去，告訴我方子也行。”
金大娘子道：“明天我帶一鍋去，連這方子給你。”
祝纓道：“好！我等著。大哥，明天甘大、陸二，還請你給帶過來。”
“好。”
“我回去了。”
望著他的背影，金大娘子道：“這才多大的人呐，就這麼擔事兒。他這錢我收得不安心，跟欺負孩子似的。”
金良道：“怕什麼，你不收，他也不安心，這小子明白著呢。我明天吃完席就回去，你要不安心，就多走動走動，照看照看。他那爹娘，心地不壞然而有點兒鄉下人的習氣，你給看顧一下。”
金大娘子道：“正好，我已經叫他們去買了點鍋碗瓢盆兒、弄個碗櫃之類，算是暖宅。明天再去買兩口箱子，再添幾樣家什，我知道有一家鋪子，不在西市裡，不用等後半晌，午飯前就選定。東西都是現成的，原本還說量了尺寸打的才好，不愛去那鋪子裡買現成的尺寸，怕不好安放。現在正好用上了。”
金良捂著耳朵說：“錢給了你，你辦就是了，囉嗦……”
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第二天一大早，金良去叫上甘、陸二人，三人商量著也湊個份子給祝纓。也不多，金良因為有妻子準備東西，自己就出一貫錢，甘澤沒有妻子，自出了兩貫錢，陸超有個妻子，但是不在這邊住，現備也來不及，與甘澤一樣，也是兩貫錢。
這在京城普通人中間門，可算是十分豐厚的禮了。
祝纓也沒有吝嗇，訂了兩桌酒菜，一共八個人，也沒分桌，連金彪都叫他上桌。這一席吃完了，撤了杯盤再上另一席，兩席的菜品還有所不同。
張仙姑也不計較“這兩桌菜訂完，家裡就沒錢了”也樂嗬嗬地應了。
到了中午，客人都到齊了，祝大、張仙姑也穿戴整齊，與祝纓一齊迎接他們，來人都說恭喜。
大家都是熟人了，金大娘子叫人把東西放好，祝纓道：“都吃一杯吧，來福、小丫，也有你們的飯。”也是從飯莊裡叫的，雖不比酒席豐盛，也是有肉有菜有湯，飯菜很實在。
眾人入席。
祝大和金良一起喝酒又招呼著甘、陸二人，說著上京路上幾人的交情。金大娘子和張仙姑也各滿了一盅喝，祝纓還是一點不碰，與躍躍欲試的金彪形成了鮮明的對比。
金良道：“今天高興，你好歹喝一點兒！”
祝大說：“就一盅，也不耽誤事兒，明天還有什麼正事麼？”
祝纓道：“鄭大人還給了點書，叫看。又叫練字。”
張仙姑道：“那倒是正事兒，不過也不在這一盅，喝吧。”
一盅酒，誰說也不能說是大事兒。金彪都要嘲笑一聲：“三哥，你是不敢吧？是男人就喝酒！”
一個這麼點兒的小屁丁，也敢說這個話了！
祝纓看看他，點點頭：“好。”
金彪總看他爹喝酒，早就想嘗嘗了，但是他爹不給，今天終於有機會了，他很開心！說：“來福，給我也倒一盅，我也要賀一賀三哥！”
來福和小丫環都笑嘻嘻地道賀，給他們倒上了酒，祝纓在眾人注視之下一仰脖，乾了一杯！金彪趕緊跟了一杯，嗆得鼻涕眼淚都下來了，咂咂嘴，說：“不好喝！”大人們都嘻嘻哈哈地笑著，也一齊乾了一杯，再齊齊一亮杯底，同時大笑。
金大娘子說：“來福，小丫，你們也吃去吧，我們自己來斟酒吃飯。”
仆人們去灶下也安心吃了一餐好飯。
這邊，桌子上，祝大一個勁兒地拉著金良喝酒，跟他道謝，張仙姑也跟金大娘子有說不儘的話。金彪什麼話也插不進去，瞥了祝纓好一陣兒，把臉伸到她的麵前說：“三哥？你不行啊！”
金大娘子罵道：“你又胡說了！”
陸超也嘻嘻哈哈地笑：“阿彪，不懂了吧？不能說男人不行的！”
金彪道：“不能喝麼，就是不行！我還能喝呢！”
這孩子本性不壞，就是被祝纓對比得有點慘烈，他的年紀是祝纓的一半，看起來智力好像也隻有祝纓一半的樣子，金大娘子看在眼裡急在心裡，每每督促，讓他與周遊似乎有了一點點的共鳴。看到祝纓不會喝酒，覺得抓到了這位“三哥”的弱點，上趕著過來送菜了。
祝纓端端正正地坐好，雙手放在膝上，認真地看著他，說：“阿彪，你娘不叫你多玩玻璃球，你就都裝在盒子裡放柴房裡藏起來了。你想偷酒喝，你爹不在家沒有酒，你就拿了你娘放在匣子裡的錢偷偷問過路的買酒，他哄你，拿水給你，你受騙了不敢說……”
“嗷！你彆說了！彆說了！彆說了啊啊啊啊——”金彪一陣淒厲的長嚎，然後被金良拖去打了。
“兔崽子，你長行市了！敢偷錢了啊！”
金大娘子道：“他偷了我什麼錢？我怎麼不知道？”
祝纓一板一眼地回答：“我給要回來了，你塗了紅色的那些個銅錢就是了。”
金大娘子的習慣，兌點紅色的顏料，把自家銅錢塗一塗，然後就散放在一個錢匣子裡，用的時候抓一把。
她說：“哦，原來是這樣。”祝纓道：“大嫂你也是，彆聽街上那些神棍瞎說了，他們那個符水不靈的，都是騙你錢的。”
張仙姑伸手在祝纓麵前晃了一晃，說：“不對啊，沒毛病吧？老三啊，你是不是醉了啊？老頭子，你快看看，這孩子跟平時不大一樣啊！”
金良也不打兒子了、金彪也不嚎了、金大娘子也不再問了，摒氣凝神地看著祝大和張仙姑怎麼問祝纓。祝纓仍然坐得板板正正的，隻有腦袋哢轉到正對著張仙姑：“娘，你也是，彆再跳大神了，你算命從來不準，驅鬼從來不靈……”
“哎喲！造孽哦！你說這個乾嘛？啊？！！！”張仙姑十分不好意思。
祝大這回機靈了，喝著老婆：“你鬼叫什麼？快把她帶屋裡，叫她睡覺！睡一覺就好了！”
祝纓腦袋又轉向了他：“爹，你藏私房錢……”
張仙姑不拉女兒了，尖嘯一聲：“你從大牢裡出來身上一文也沒有，你身上的錢哪裡來的？！！！”
金良看著不是個事兒，拽著祝纓起來：“走，我送你回屋去。大嫂，他住哪間門屋？”
祝纓的眼睛又對上了他：“大哥，大嫂是好人，你彆在外麵弄相好……”
“哎！你這小子恩將仇報了啊！娘子，娘子，你彆聽他的！我沒有我不是！”
陸超道：“邪了門兒了啊，以往聽說發酒瘋有打人的、有唱曲的、有罵人的也有問什麼說什麼的，這算什麼啊？三郎，三郎，你說，甘大有什麼……”
祝纓的腦袋轉了過來：“陸二，你賭博出千，不好。你的手藝又不好，還使灌鉛的骰子……”
甘澤道：“什麼？陸二，你？”他一直知道陸超會出千，但是從來沒抓住過，所以自己了小賭，但是從來不在陸超那裡押大注，他的癮頭也不大，輸的也不多，不過聽到的時候還是要生氣的。
陸超道：“你聽我說！三郎，你快閉嘴！”
一時間門，祝大、金良、陸超三人合力，把祝纓扔到了西廂房，張仙姑跟去照顧，把祝纓鞋襪除了，人塞到了被子裡。
來福在後麵吃飯，聽著前麵吵鬨，對丫環說：“哎，前麵可真熱鬨啊。”
丫環道：“那咱們快些吃，吃完了也熱鬨去。”
等他們吃完，金良和祝大還在跟老婆解釋。一個說：“我不是我沒有，我沒有什麼相好的！是那天一個大嫂的車陷到地裡了，我給抬了一下，人家謝了我！不對啊，這小子又不在場，他怎麼知道的？”
金大娘子嚶嚶地哭：“那就是有了？！”
“沒！人家謝我，就拿個荷包裝了點香料！”
“我跟你拚了！”
那一個說：“我不偷不搶，每回自己省下的酒錢，不行嗎？男人身上不能沒錢！”
“那是你掙的錢啊？！”
陸超老婆沒來，好點兒，跟甘澤說：“明天我請你喝酒。”
金彪高興了，他娘打他爹，他脫身了，卻不知道這場酒吃完，爹娘回家又想起來了，他爹恨他偷家裡的錢，他娘恨他喝酒，一起打了他一頓。
打完兒子，金良摸著臉上的爪痕說：“以後再不能叫三郎喝酒了！哎，你還叫人賣符騙了錢？”金大娘子道：“怎麼？要翻舊賬？你荷包呢？”
兩下熄火。
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祝纓等祝大和張仙姑送走了客人，下了床，趿了鞋，說：“都沒吃好飯吧，來，吃飯了。”
張仙姑小心翼翼地說：“老三啊，你……”
祝纓說：“花大價錢訂的，不吃就浪費了，這些夠咱吃到明天了。”
父母二人不明所以，不過也是真的餓了，三人掃蕩了半桌席麵，又把剩下的都收進新碗櫃裡。祝大喝了點酒，雖然被老婆撓了，還是去睡了。張仙姑不放心，跟著祝纓回房，見祝纓正在磨墨準備練字。
她小心地說：“老三啊，你也睡會兒吧，廚房我來收拾，你大嫂子送了好些家什呢。”
祝纓道：“娘，我沒喝醉。”
“啊？你？！”
祝纓道：“他們都不是壞人，可我不能喝酒，萬一露了相就不好了。有這一次，叫他們知道我有這個毛病，以後就再也不會灌我酒了，有誰勸酒，他們還會替我擋著的。”
張仙姑放心了：“哎，對對，這樣就最好了！不沾最好！你要饞酒了，我弄好酒來，咱就在家裡關起門兒來隨便喝！”
祝纓道：“娘，我不饞酒，酒喝多了腦子不好使。”
“那你寫字兒，我收拾家什。”
她說去收拾，一會兒過來問一遍：“你金大嫂送的兩口箱子，我弄一口放你屋裡吧，以後盛東西好使，你這屋裡東西也太少了。”
又過一會兒來問：“去年從老家那兒帶來的貨，怎麼弄？”
又過一會兒收拾完了，又端了熱水來：“喝口水歇歇，再寫吧。”
祝纓已經習慣了她這樣，放下筆說：“明天我再去訂幾個盒子，給京兆王大人和陳相公家送去。還有當時的牢頭，一塊兒蹲班房的。”
“啊？為什麼？”
“王大人是好人，陳相公也給過錢，陳大公子也沒作踐過我，不得謝一謝麼？當時的牢頭，也沒為難咱們。”
“行，我這兒還有花姐花的錢，你拿去使。唉，花姐……”
祝纓道：“那就這樣定了。”
她第二天真的買了幾個盒子裝了一些茶果之類，都是京城還算可以的老字號。送兩位大官可能不夠，卻合她的身份。她給京兆府遞了帖子送了一盒，給陳丞相送了一盒，給陳萌卻送了兩盒。門上都覺得奇怪，一是這禮物在相府實在寒酸，二是怎麼給大公子的多，給丞相的反而少了？
祝纓笑道：“你給大公子看了，他就知道了。”
然後提著剩下的幾盒去了京兆府的大牢轉了一圈兒，牢頭和獄卒都在，兩人有些驚喜：“三郎？怎麼有空來的？”
祝纓出獄後好久沒出現了，這種事他們也經曆過，坐牢的時候喊你是爹是爺，一出獄當你是瘟神，再也不想見。
祝纓道：“有點事兒，耽誤了，早該來看你們的。如今得閒了。二位，一向可好？”
獄卒道：“可累呢！外快還少了，哎喲……”
牢頭道：“又胡說了！三郎，我們好不好的不一定，你看著是真的好啊！新衣裳，這點心，我等閒可不買。”
“我等閒也不買，這不是來看你們嗎？喏，送你們的，跟送王大人的都是一家買的。”
“那可要嘗嘗了。”
祝纓又問他們牢裡怎麼樣了，牢頭說：“虞立安，流放了三千裡。老馬和老穆都出去了，老文，也是流放三千裡——聽說路上死了。”又說了一點事。
祝纓提著最後兩盒子點心，說：“我就來看看你，明天開始，我又得有事兒啦。等閒著了，再來看你們。”
牢頭道：“這麼忙？你現在在哪兒發財呢？”
祝纓道：“現在也沒定下來，再過幾天就能定啦。等定下來，我一準兒告訴你們。”
兩人笑著把他送出去。
祝纓蹓躂了這麼一圈兒，回到家裡的時候，張仙姑又把昨天酒席的菜給熱了幾盤子，祝纓吃著剩菜，聽張仙姑問她：“該送的都送出去了？”
祝纓點點頭，心道，以陳大公子的心眼兒，一準兒能把點心送到花姐手上。